Chaque année, des milliards de dollars d’œuvres d’art passent par des maisons d’enchères internationales, tandis que les principaux musées détiennent chacun des dizaines de milliers, voire des centaines de milliers, d’œuvres d’art dans leurs collections. Mais rares sont ceux qui atteignent la notoriété requise pour être vraiment considérés comme des noms familiers.
Nous avons comparé des dizaines de chefs-d’œuvre populaires – des classiques tels que « Mona Lisa », « La Grande Vague de Kanagawa » et le « Salavator Mundi », à des œuvres plus modernes comme « Nighthawks » et même la série « Dogs Playing Poker ».
Sur la base de ces résultats, voici les 10 peintures les plus recherchées au monde :
1. ‘Mona Lisa’
Artiste : Léonard de Vinci
Date estimée : 1503 à 1519
Où le voir : Musée du Louvre (Paris)
Il n’est pas surprenant que le tableau le plus célèbre au monde soit cette mystérieuse femme au sourire énigmatique. Mais c’est l’une des rares certitudes sur cette œuvre d’art.
On pense que la gardienne du tableau est Lisa Gherardini, l’épouse du marchand florentin Francesco del Giocondo, mais les experts ne sont pas sûrs. Cela représentait une innovation dans l’art – le tableau est le premier portrait italien connu à se concentrer de si près sur le modèle dans un portrait en buste, selon le Louvre, où il a été installé pour la première fois en 1804.
Le saviez-vous? Avant le 20ème siècle, les historiens disent que la « Mona Lisa » était peu connue en dehors des cercles artistiques. Mais en 1911, un ancien employé du Louvre a volé le portrait et l’a caché pendant deux ans. Ce vol a contribué à cimenter la place de la peinture dans la culture populaire depuis et a exposé des millions de personnes à l’art de la Renaissance.
2. ‘The Last Supper’
Artiste : Léonard de Vinci
Date estimée : 1495 à 1498
Où le voir : Santa Maria delle Grazie (Milan, Italie)
Léonard, l' »homme de la Renaissance » original, est le seul artiste à figurer deux fois sur cette liste.
Peint à une époque où l’imagerie religieuse était encore un thème artistique dominant, « La Cène » représente la dernière fois que Jésus a rompu le pain avec ses disciples avant sa crucifixion.
La peinture est en fait une immense fresque – 4,6 mètres (15 pieds) de haut et 8,8 mètres (28,9 pieds) de large, ce qui en fait un spectacle mémorable.
Le saviez-vous? La fresque a survécu à deux menaces de guerre – les troupes de Napoléon ont utilisé le mur du réfectoire sur lequel la fresque a été peinte comme cible d’entraînement. Il a également été exposé à l’air pendant plusieurs années lorsque des bombardements pendant la Seconde Guerre mondiale ont détruit le toit du couvent dominicain de Santa Maria delle Grazie à Milan.
3. ‘The Starry Night’
Artiste : Vincent van Gogh
Datation : 1889
Où le voir : Museum of Modern Art (New York)
La peinture relativement abstraite est l’exemple emblématique de l’utilisation innovante et audacieuse de van Gogh de coups de pinceau épais. Les bleus et les jaunes saisissants de la peinture et l’atmosphère rêveuse et tourbillonnante intriguent les amateurs d’art depuis des décennies.
Le saviez-vous? Van Gogh vivait dans un asile à Saint-Rémy, en France, soigné pour une maladie mentale, lorsqu’il a peint « La nuit étoilée ». Il s’est inspiré de la vue depuis la fenêtre de sa chambre.
4. ‘The Scream’
Artiste : Edvard Munch
Datation : 1893
Où le voir : Musée national (Oslo, Norvège — ouverture en 2020) et Munch Museum (Oslo — jusqu’en mai 2020)
Tout d’abord, « The Scream » n’est pas une œuvre d’art unique. Selon un blog du British Museum, il y a deux peintures, deux pastels, puis un nombre indéterminé d’estampes. Les peintures résident au Musée national et au Musée Munch, et en 2012, l’un des pastels s’est vendu pour près de 120 millions de dollars aux enchères.
Tout comme dans le cas de « Mona Lisa », des vols audacieux (1994 et 2004) des deux versions de peinture de « The Scream » ont contribué à sensibiliser le public aux œuvres d’art. (Les deux ont finalement été trouvés).
Le saviez-vous? La figure androgyne au premier plan de la peinture de style Art nouveau ne produit pas le cri mais tente plutôt de bloquer un cri perçant venant de la nature. Il a été inspiré par une expérience réelle Munch a eu lors d’une promenade au coucher du soleil à Oslo lorsqu’une teinte rouge dramatique a submergé ses sens.
5. ‘Guernica’
Artiste : Pablo Picasso
Date : 1937
Où le voir : Museo Reina Sofía (Madrid)
Il s’agit de la peinture la plus récente de cette liste, et elle représente le bombardement aérien allemand de la ville de Guernica dans la région basque pendant la guerre civile espagnole.
La peinture a ce style Picasso distinctif, et son examen sans faille des horreurs de la guerre en a fait un élément essentiel de la culture et de l’histoire du XXe siècle.
Le saviez-vous? « Guernica » a été transféré au Metropolitan Museum of Modern Art de New York pendant la Seconde Guerre mondiale pour y être conservé. Picasso a demandé que le séjour soit prolongé jusqu’au retour de la démocratie en Espagne. Il est finalement retourné à Madrid en 1981, six ans après la mort du dictateur espagnol de longue date, le général Francisco Franco.
6. ‘The Kiss’
Artiste : Gustav Klimt
Date estimée : 1907 à 1908
Où le voir : Musée du Haut-Belvédère (Vienne, Autriche)
Avec le numéro 6, nous passons d’une étude sur la haine à une étude sur l’amour du bien-aimé « Le Baiser » de Gustav Klimt.
De la « période dorée » de Klimt, les influences artistiques byzantines sont visibles dans les robes très décoratives portées par le couple passionné grandeur nature.
Le Belvédère supérieur dit qu’avec « Le Baiser », Klimt fait une « déclaration allégorique générale sur l’amour étant au cœur de l’existence humaine ». Compte tenu de son attrait magnétique, il semble que les gens soient d’accord.
Le saviez-vous? Alors que « Le Baiser » n’est pas à vendre, d’autres œuvres de Klimt sont achetées et vendues pour des sommes énormes. Oprah Winfrey a vendu l’œuvre d’art de 1907 « Portrait d’Adele Bloch-Bauer II » pour 150 millions de dollars en 2016, pour un bénéfice intéressant de 60 millions de dollars.
7. ‘Girl With a Pearl Earring’
Artiste : Johannes Vermeer
Date estimée : 1665
Où le voir : Mauritshuis (La Haye, Pays-Bas)
Ce favori intrigant est souvent comparé à la « Mona Lisa ». Outre les différences stylistiques, techniquement, « Girl With a Pearl Earring » n’est même pas un portrait, mais un « tronie » – un mot néerlandais désignant une peinture d’une figure imaginaire aux traits exagérés.
Le chef-d’œuvre de l’huile sur toile est brillant dans sa simplicité. La jeune fille – vêtue d’un turban bleu et or et d’une boucle d’oreille en perles surdimensionnée – est au centre de l’attention avec seulement un fond sombre derrière elle.
Le saviez-vous? Alors que le Mauritshuis a subi une rénovation de 2012 à 2014, « Girl With a Pearl Earring » est parti en tournée aux États-Unis, en Italie et au Japon. Il a attiré des foules immenses, renforçant encore son statut d’une des œuvres d’art les plus célèbres au monde.
8. ‘The Birth of Venus’
Artiste : Sandro Botticelli
Date estimée : 1485
Où le voir : Le Gallerie Degli Uffizi (Florence, Italie)
Le tableau le plus ancien du top 10 et en concurrence avec « Le Baiser » pour le plus sensuel, « La Naissance de Vénus » a probablement été commandé par un membre de la riche famille des Médicis, amateur d’art, qui a régné sur Florence et ses environs pendant des siècles.
Mariant un regain d’intérêt pour la culture grecque classique avec le style du début de la Renaissance, Botticelli crée une figure inoubliable avec la déesse de l’amour émergeant d’une énorme coquille Saint-Jacques.
Le saviez-vous? La « Vénus » de Botticelli présente deux écarts significatifs par rapport à la plupart des autres œuvres de ses contemporains.
Tout d’abord, il a peint sur toile au lieu du bois plus populaire. Deuxièmement, la nudité était rare à cette époque – il était donc audacieux que Vénus soit complètement exposée sans ses longs cheveux flottants et une main couvrant (à peine) ses parties les plus intimes du corps.
9. ‘Las Meninas’
Artiste : Diego Velázquez
Datation : 1656
Où le voir : Museo del Prado (Madrid)
Madrid est la seule ville de ce tour d’horizon où vous trouverez deux des 10 peintures les plus célèbres, la première étant « Guernica » au n°5 et « Las Maninas » ici au n°9.
Installé dans le populaire (et vaste) Prado, « Las Meninas » n’est pas seulement le tableau le plus célèbre de Diego Velázquez, c’est aussi l’un de ses plus grands. La complexité de l’œuvre fascine les critiques d’art et le public depuis des siècles.
La peinture fait double emploi comme un portrait. Il sert de portrait de groupe de la royauté espagnole, mais c’est aussi un autoportrait de Velázquez lui-même au travail (à gauche).
Le saviez-vous? « Las Meninas » a été commandée par le roi Philippe IV d’Espagne, qui a régné de 1621 à 1665. Elle est restée dans le palais royal jusqu’en 1819, date à laquelle elle est allée au Prado.
10. ‘Creation of Adam’
Artiste : Michel-Ange
Datation : 1508 à 1512
Où le voir : Chapelle Sixtine (Cité du Vatican)
L’œuvre la plus célèbre de l’artiste renommé Michel-Ange couvre une section du plafond de la chapelle Sixtine – vous devez lever les yeux pour la voir. La scène représente Dieu et Adam avec les bras tendus, leurs doigts se touchant presque. C’est l’une des images les plus reproduites de l’histoire.
La forme musclée d’Adam fait allusion à l’autre talent de Michel-Ange – son « David » est peut-être la sculpture la plus célèbre au monde. Vous pouvez voir l’imposante statue de marbre à la Galleria dell’Accademia de Florence.
Le saviez-vous? Le plafond de la chapelle Sixtine avait été émoussé par des siècles d’exposition à la fumée des bougies, entre autres choses. Après un long et vaste nettoyage qui s’est terminé en 1989, les gens ont été choqués de voir les couleurs vives et vibrantes que Michel-Ange utilisait à l’origine.
Voici cinq autres peintures célèbres qui ont failli entrer dans le top 10 :
« American Gothic » (Grant Wood, Institut d’art de Chicago)
Série « Nymphéas » (Claude Monet, divers musées à travers le monde)
« La persistance de la mémoire » (Salvador Dali, Museum of Modern Art à New York)
« La ronde de nuit » (Rembrandt, Rijksmuseum à Amsterdam)
« Le jardin des délices terrestres » (Hieronymus Bosch, Museo del Prado, Madrid)
