Au fil des ans, l’histoire a vu des femmes farouchement intelligentes, puissantes et inspirantes qui ont été des pionnières pour les droits des femmes et l’égalité raciale et ont défini les mondes de la science, des mathématiques, de l’aviation et de la littérature.
Que ces femmes célèbres soient des inventeurs, des scientifiques, des dirigeants, des politiciens ou des reines littérales, ces 12 femmes fortes ont indéniablement changé le monde pour le mieux.
On se souvient des femmes célèbres de cette liste comme étant celles qui brisent les règles et pionnières qui ont montré à leurs pairs masculins ce que signifie être des modèles.
Voici les 12 femmes qui ont changé le monde
- Jane Austen (1775 – 1817)
« La personne, que ce soit un monsieur ou une dame, qui n’a pas de plaisir dans un bon roman, doit être d’une stupidité intolérable. »
La reine de la comédie romantique OG, Jane Austen a défini tout un genre littéraire avec ses observations sociales astucieuses et son esprit. Née dans une famille de huit enfants en Angleterre, Austen a commencé à écrire ses romans désormais classiques, tels que Pride and Prejudice et Sense and Sensibility, à l’adolescence.
Ses romans sont drôles, attachants et questionnent le rôle des femmes dans la société. Austen a dû cacher son identité en tant qu’auteur de certains des romans les plus populaires de son époque et ce n’est qu’à sa mort que son frère, Henry, a révélé au public qu’elle était le véritable auteur. Son influence littéraire demeure et les thèmes et les leçons de ses romans tiennent encore aujourd’hui.
- Anne Frank (1929 – 1945)
« Comme c’est merveilleux que personne n’ait besoin d’attendre un seul instant avant de commencer à améliorer le monde. »
Le Journal d’Anne Frank est l’un des récits les plus honnêtes, puissants et poignants de la Seconde Guerre mondiale et a été écrit par une adolescente allemande. Les Francs étaient une famille juive vivant en Allemagne, puis en Autriche tout au long de la montée au pouvoir d’Hitler et pendant la Seconde Guerre mondiale. La famille s’est cachée dans une annexe secrète avec quatre autres personnes tout au long de la guerre, mais a été découverte et envoyée dans des camps de concentration en 1944. De la famille Frank, seul le père d’Anne a survécu et il a pris la décision de publier le journal d’Anne.
Le Journal d’Anne Frank a été traduit dans près de 70 langues et est une représentation intime de l’un des moments les plus inhumains de l’histoire et est capable de nous éduquer sur les qualités humaines universelles de l’émotion, la passion, l’amour, l’espoir, le désir, la peur et force.
- Maya Angélou (1928 – 2014)
« J’ai appris que les gens oublieront ce que vous avez dit, les gens oublieront ce que vous avez fait, mais les gens n’oublieront jamais ce que vous leur avez fait ressentir. »
Maya Angelou est l’une des femmes les plus influentes de l’histoire américaine et était une poétesse, chanteuse, mémorialiste et militante des droits civiques, dont les mémoires primées I Know Why the Caged Bird Sings ont marqué l’histoire de la littérature en tant que premier best-seller de non-fiction par un femme afro-américaine.
Angelou a eu une enfance difficile. En tant que femme noire grandissant à Stamps, Arkansas, Maya a subi des préjugés raciaux et de la discrimination tout au long de sa vie. À l’âge de sept ans, Angelou a été agressée par le petit ami de sa mère, qui a ensuite été tué par ses oncles pour se venger. L’incident a traumatisé Angelou au point qu’elle est devenue une muette virtuelle pendant de nombreuses années.
I Know Why the Caged Bird Sings ainsi que ses autres œuvres ont été l’une des voix les plus fortes du mouvement des droits civiques, et explorent des sujets tels que l’identité, le viol, le racisme et l’alphabétisation, et illustrent comment la force de caractère et l’amour de la littérature peut aider à surmonter le racisme et les traumatismes.
- La reine Elizabeth I (1533 – 1603)
« Bien que le sexe auquel j’appartienne soit considéré comme faible, tu me trouveras néanmoins un rocher qui ne se plie pas au vent. »
Elizabeth s’est appelée «La Reine Vierge» parce qu’elle a choisi d’épouser son pays au lieu d’un homme. Cela peut sembler être de l’histoire ancienne maintenant, mais la reine Elizabeth I est l’un des monarques les plus prospères de l’histoire britannique et, sous elle, l’Angleterre est devenue une puissance européenne majeure dans les domaines de la politique, du commerce et des arts.
Elizabeth avait un chemin semé d’embûches jusqu’au trône et techniquement, elle n’aurait jamais dû être autorisée à régner, à la fois parce qu’elle était une femme et parce que sa mère était Anne Boleyn, l’ex-femme très détestée d’Henri VIII.
Cependant, Elizabeth I a donné tort à tous les opposants et est devenue l’une des plus grandes femmes leaders. Connue pour son intelligence, sa ruse et son tempérament colérique, « La Reine Vierge » était vraiment l’une des grandes femmes de l’histoire.
- Catherine la Grande (1729 – 1796)
« Le pouvoir sans la confiance d’une nation n’est rien. »
Catherine la Grande est l’une des grandes figures historiques du monde et la reine d’origine prussienne est l’une des femmes les plus impitoyables à figurer sur cette liste.
Coincée dans un mariage sans amour avec le roi de Russie, Catherine a orchestré un coup d’État pour renverser son mari très impopulaire Pierre III, puis s’est nommée impératrice de l’Empire russe en 176.
Catherine est reconnue pour avoir modernisé la Russie et créé la première école pour filles financée par l’État, fait reculer le pouvoir de l’église au sein de l’État et encouragé le développement de l’économie, du commerce et des arts. Elle est également connue pour son appétit sexuel sain, ayant de nombreux amants jusqu’à sa mort à qui elle offrait souvent une abondance de bijoux et de titres avant de les envoyer en route pour faire place à leur remplacement. Maintenant, il y a une femme qui sait ce qu’elle veut.
6. Sojourner Truth (1797 – 1883)
« La vérité est puissante et elle prévaut. »
Sojourner Truth est l’une des femmes noires les plus inspirantes de l’histoire des États-Unis et ses paroles appartiennent à l’un des discours les plus célèbres de toutes les femmes. Abolitionniste afro-américaine et militante des droits des femmes, Truth a prononcé un discours désormais célèbre à la Convention des droits des femmes de l’Ohio à Akron, en 1851, qui est désormais connu sous le nom de « Ne suis-je pas une femme ? »
Truth a été séparée de sa famille à l’âge de neuf ans et a ensuite été vendue aux enchères comme esclave avec un troupeau de moutons pour 100 $. En 1829, Truth s’enfuit en liberté avec sa petite fille Sophia, mais ses deux autres enfants durent être laissés pour compte.
Truth a commencé à défendre les droits des femmes et des Afro-Américains à la fin des années 1840 et était connue pour ses discours passionnés sur les droits des femmes, la réforme pénitentiaire et le suffrage universel. Truth, décédée dans le Michigan en 1883, est connue comme l’un des principaux dirigeants du mouvement abolitionniste et l’un des premiers défenseurs des droits des femmes.
- Rosa Parks (1913 – 2005)
« Je voudrais qu’on se souvienne de moi comme d’une personne qui voulait être libre… afin que d’autres personnes soient également libres. »
Rosa Parks était dans un bus à Montgomery, en Alabama, en 1955, lorsque le chauffeur du bus lui a demandé de se lever et de céder sa place à un homme blanc. Parks, une couturière noire, a refusé et, ce faisant, a déclenché tout un mouvement pour les droits civiques en Amérique.
Née en 1913, Parks a déménagé en Alabama à l’âge de 11 ans et a fréquenté une école de laboratoire au Alabama State Teachers’ College for Negroes, jusqu’à ce qu’elle doive partir en 11e année pour s’occuper de sa grand-mère malade.
Avant 1955, Parks était membre de la communauté afro-américaine de Montgomery et en 1943, elle a rejoint le chapitre de Montgomery de la NAACP, où elle est devenue secrétaire du chapitre.
En 1955, l’Alabama était toujours régi par des lois sur la ségrégation et avait une politique pour les bus municipaux où seuls les citoyens blancs étaient autorisés à s’asseoir à l’avant, et les hommes et les femmes noirs devaient s’asseoir à l’arrière. Le 1er décembre, il n’y avait plus de sièges dans la section blanche, alors le conducteur du bus a dit aux quatre coureurs noirs de se lever et de donner une rangée entière à l’homme blanc. Trois obéirent, Parks non.
Parks a ensuite été arrêtée et ses actions ont déclenché une vague de protestations à travers l’Amérique. Lorsqu’elle est décédée à l’âge de 92 ans le 24 octobre 2005, elle est devenue la première femme de l’histoire du pays à mentir au Capitole des États-Unis.
- Malala Yousafzai (1997 – Présent)
« Je raconte mon histoire non pas parce qu’elle est unique, mais parce que c’est l’histoire de nombreuses filles. »
Malala Yousafzai est née au Pakistan le 12 juillet 1997. Le père de Yousafzai était enseignant et dirigeait une école pour filles dans son village. Cependant, lorsque les talibans ont pris le contrôle de sa ville, ils ont imposé une interdiction à toutes les filles d’aller à l’école. En 2012, à l’âge de 15 ans, Malala s’est prononcée publiquement sur les droits des femmes à l’éducation et, par conséquent, un homme armé est monté à bord de son bus scolaire et a tiré sur la jeune militante dans la tête.
Malala a survécu.
Yousafzai a déménagé au Royaume-Uni où elle est devenue une présence féroce sur la scène mondiale et est devenue la plus jeune récipiendaire du prix Nobel de la paix en 2014, à 17 ans. Malala étudie actuellement la philosophie, la politique et l’économie à l’Université d’Oxford.
- Marie Curie (1867 – 1934)
« Rien dans la vie n’est à craindre, c’est seulement à comprendre. Il est maintenant temps de mieux comprendre, afin que nous ayons moins peur. »
Né en Pologne, Marie Curie était une physicienne et scientifique pionnière, qui a inventé le terme radioactivité, découvert deux nouveaux éléments (le radium et le polonium) et développé un appareil à rayons X portable.
Currie a été la première personne (pas une femme) à avoir remporté deux prix nobles distincts, un pour la physique et un autre pour la chimie, et à ce jour, Curie est la seule personne, sans distinction de sexe, à recevoir des prix nobles pour deux sciences différentes.
Currie a été confrontée à une adversité et à une discrimination presque constantes tout au long de sa carrière, car la science et la physique étaient un domaine tellement dominé par les hommes, mais malgré cela, ses recherches restent pertinentes et ont influencé le monde de la science à ce jour.
- Ada Lovelace (1815 – 1852)
« Mon cerveau est quelque chose de plus que simplement mortel ; comme le temps le montrera.
Ada Lovelace était une mathématicienne anglaise et la première programmeuse informatique au monde. Lovelace est née dans le privilège en tant que fille d’un célèbre poète romantique instable, Lord Byron (qui a quitté sa famille alors qu’Ada n’avait que 2 mois) et de Lady Wentworth.
Ada était une charmante femme de la société qui était amie avec des gens comme Charles Dickens, mais elle est surtout connue pour avoir été la première personne à publier un algorithme destiné à un ordinateur, son génie étant des années en avance sur son temps.
Lovelace est décédée d’un cancer à 36 ans, et il a fallu près d’un siècle après sa mort pour que les gens apprécient ses notes sur le moteur analytique de Babbage, qui a été reconnu comme la première description d’ordinateurs et de logiciels.
- Édith Cowan (1861 – 1932)
« Les femmes souhaitent vivement être placées sur un pied d’égalité avec les hommes. Nous ne demandons ni plus ni moins que cela. »
Son visage est sur notre billet de 50 dollars et elle a une université qui porte son nom en Australie-Occidentale, mais ce que vous ne savez peut-être pas, c’est qu’Edith Cowan a été la toute première femme députée australienne et une féroce militante des droits des femmes.
L’enfance d’Edith a été pour le moins traumatisante. Sa mère est décédée en accouchant alors que Cowan n’avait que sept ans, et son père a été accusé puis reconnu coupable du meurtre de sa deuxième épouse alors qu’elle avait 15 ans et a ensuite été exécuté.
Dès son plus jeune âge, Edith a été une pionnière des droits des femmes et son élection au parlement à 59 ans en 1921 a été à la fois inattendue et controversée.
Pendant son mandat au parlement, Cowan a fait adopter une législation autorisant les femmes à s’impliquer dans la profession juridique, promouvant le bien-être des migrants et l’éducation sexuelle dans les écoles et plaçant les mères sur un pied d’égalité avec les pères lorsque leurs enfants décèdent sans avoir fait de testament.
Edith est décédée à l’âge de 70 ans, mais son héritage reste à ce jour.
- Amelia Earhart (1897 – 1939)
« Les femmes doivent essayer de faire les choses comme les hommes ont essayé. Quand ils échouent, leur échec ne doit être qu’un défi pour les autres.
Amelia Earhart était la définition d’un briseur de règles. Aviatrice américaine qui est devenue la première femme à traverser l’Atlantique en solo et la première personne à voler en solo d’Hawaï aux États-Unis, Amelia était une aviatrice pionnière et une véritable pionnière.
Earhart a refusé d’être enfermée par son sexe dès son plus jeune âge, née au Kansas en 1897, Amelia a joué au basket-ball en grandissant, a suivi des cours de réparation automobile et a brièvement fréquenté l’université. En 1920, Earhart a commencé à prendre des cours de pilotage et est rapidement devenue déterminée à obtenir sa licence de pilote, réussissant son test en vol en décembre 1921. Earhart a établi plusieurs records d’aviation, mais c’est sa tentative d’être la première personne à faire le tour du monde qui a conduit à sa disparition et à sa mort présumée. En juillet 1937, Earhart a disparu quelque part au-dessus du Pacifique et a été déclarée morte par contumace en 1939. Son épave d’avion n’a jamais été retrouvée et à ce jour, sa disparition reste l’un des plus grands mystères non résolus du vingtième siècle.