Au moins 13 personnes sont mortes après qu’un avion de chasse russe SU-34 s’est écrasé lundi dans un immeuble résidentiel de la ville de Yeysk, dans l’ouest du pays, lors d’un vol d’entraînement, selon les médias et les autorités de l’État russe.
L’incident était dû à l’incendie d’un des moteurs, a rapporté l’agence de presse publique RIA Novosti, qui a cité le ministère russe de la Défense.
« Selon le rapport des pilotes éjectés, la cause du crash de l’avion était l’allumage d’un des moteurs lors du décollage. Sur le site de l’écrasement du Su-34 dans la cour d’un des quartiers résidentiels, le carburant de l’avion s’est enflammé », a déclaré le ministère dans un communiqué à RIA.
Les conditions des pilotes éjectés ne sont pas claires.
RIA a rapporté que 13 corps, dont ceux de trois enfants, avaient été retirés des décombres mardi matin, selon le ministère des Situations d’urgence. Selon des informations antérieures des médias officiels, au moins 25 personnes ont été blessées.
Yeysk est une ville portuaire située au bord de la mer d’Azov et est séparée du territoire russe occupé dans le sud de l’Ukraine par une étroite bande de mer.
Des images et des vidéos des conséquences de l’accident montraient de la fumée s’échappant et un incendie flamboyant dans le quartier résidentiel. Un bâtiment, censé abriter des centaines de personnes, a ensuite été englouti par les flammes, ont déclaré des responsables.
Le président russe Vladimir Poutine a demandé aux autorités de fournir toute l’assistance nécessaire aux victimes de l’accident, a déclaré le Kremlin dans un communiqué, ajoutant que Poutine avait reçu des rapports des ministres et du chef de la région sur la situation.
Des responsables ont ouvert une enquête sur l’incident, selon le bureau du procureur de la région de Krasnodar Krai et le bureau du procureur militaire du district militaire du Sud.
L’incendie, qui a fait rage dans plus d’une douzaine d’appartements dans le bâtiment à plusieurs étages, a ensuite été maîtrisé, ont déclaré des responsables locaux.
« Les restes de l’avion ont été éteints. L’évacuation des habitants des maisons voisines a été annulée. L’incendie a été maîtrisé », a déclaré le chef de la région de Krasnodar Krai, Veniamin Kondratyev, sur sa chaîne Telegram, citant un communiqué du ministère des Situations d’urgence.
Une centaine de personnes ont été évacuées du bâtiment, ont indiqué les services de sécurité du gouvernement local à TASS.
Le ministère russe des Situations d’urgence a déclaré à RIA que la zone de l’incendie causé par l’accident était de 2 000 mètres carrés.
Selon le chef du district touché à Yeysk, Roman Bublik, les habitants d’un immeuble de neuf étages qui a pris feu recevront tout le soutien nécessaire.
Plus tôt lundi, un témoin oculaire a raconté aux médias d’État russes TASS le chaos qui s’est ensuivi après l’accident : « Un avion s’est écrasé dans notre ville… Des ambulances et des pompiers arrivent de toute la ville, des hélicoptères sont dans les airs », a déclaré le témoin oculaire.