La centrale nucléaire ukrainienne de Zaporojjia, qui compte six réacteurs et fournit un quart de l’électricité du pays, est la plus grande installation de ce type en Europe et l’une des plus grandes de la planète.
Les forces russes ont attaqué la centrale tôt vendredi matin, heure locale, selon les autorités ukrainiennes, qui ont averti qu’un effondrement pourrait être jusqu’à 10 fois plus important que celui de Tchernobyl en 1986.
Le bombardement a déclenché un incendie, mais les autorités ont déclaré que les niveaux de rayonnement semblaient normaux, que l’équipement « essentiel » n’avait pas été affecté et que les équipages réparaient les dégâts.
L’usine est située dans la ville d’Enerhodar, près du fleuve Dniepr, dans le sud de l’Ukraine. C’est l’une des quatre installations nucléaires actives en Ukraine et compte six des 15 réacteurs du pays.
Les réacteurs de Zaporojjia,ont été mis en service entre 1984 et 1995, selon son site Internet. La construction du premier réacteur a commencé le 1er avril 1980. Le cinquième a été achevé en 1989.
Les responsables en ont ajouté un sixième en 1995 après avoir levé un moratoire sur la poursuite du développement nucléaire.
Selon Power-Technology, une publication spécialisée dans l’énergie, le site a été choisi parce que les terres environnantes n’étaient pas propices à l’agriculture et en raison de l’éloignement du site des autres pays. Le site abrite également une installation souterraine de stockage du combustible usé.
En 2014, un court-circuit apparent dans l’installation a entraîné des problèmes de sécurité, selon Reuters.
Les responsables locaux et l’IRSN, l’organisme français de surveillance de la sûreté nucléaire, ont déclaré plus tard qu’ils n’avaient trouvé aucune radioactivité inhabituelle ni aucun danger pour le public.
L’usine dispose d’un système automatisé de surveillance des rayonnements qui affiche les résultats en temps réel sur son site Web. Le moniteur a été remanié en février 2021.