Les auteurs du rapport affirment qu’il reste encore une courte fenêtre de temps pour éviter le pire.
Le Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat affirme que les humains et la nature sont poussés au-delà de leurs capacités d’adaptation.
Plus de 40% de la population mondiale est « très vulnérable » au climat, selon la sombre étude.
Mais on espère que si la hausse des températures est maintenue en dessous de 1,5 ° C, cela réduira les pertes prévues.
Quatre mois seulement après la COP26, où les dirigeants mondiaux se sont engagés à agir rapidement contre le changement climatique, cette nouvelle étude de l’ONU montre l’ampleur de leur tâche.
« Notre rapport indique clairement que les endroits où les gens vivent et travaillent peuvent cesser d’exister, que les écosystèmes et les espèces avec lesquels nous avons tous grandi et qui sont au cœur de nos cultures et informent nos langues peuvent disparaître », a déclaré le professeur Debra Roberts, co -président du GIEC.
« C’est donc vraiment un moment clé. Notre rapport indique très clairement que c’est la décennie de l’action, si nous voulons changer les choses. »
Ce rapport du GIEC est le deuxième d’une série de trois revues du plus grand groupe mondial de chercheurs sur le climat.
En août dernier, le premier épisode mettait en lumière l’ampleur de l’effet que les humains avaient sur le système climatique.
Ce nouveau rapport examine les causes, les impacts et les solutions au changement climatique. Il donne l’indication la plus claire à ce jour de la façon dont un monde plus chaud affecte tous les êtres vivants sur Terre.
Le rapport est un compte rendu brutal des conséquences féroces que le monde connaît déjà, comme le nombre croissant de personnes qui meurent de la chaleur.
Mais les auteurs disent qu’il y a encore une courte fenêtre de temps pour éviter le pire.
« L’une des choses qui, à mon avis, est vraiment, vraiment claire dans le rapport, c’est que oui, les choses vont mal, mais en fait, l’avenir dépend de nous, pas du climat », a déclaré le Dr Helen Adams, auteur principal du rapport de King’s College, Londres.
Le rapport montre que les événements météorologiques extrêmes liés au changement climatique, comme les inondations et les vagues de chaleur, frappent les humains et d’autres espèces beaucoup plus durement que ne l’indiquaient les évaluations précédentes.
La nouvelle étude indique que ces impacts vont déjà au-delà de la capacité de nombreuses personnes à faire face.
Alors que tout le monde est touché, certains sont beaucoup plus durement touchés. Ce résultat dépend beaucoup de l’endroit où vous vivez.
Entre 2010 et 2020, 15 fois plus de personnes sont mortes des suites d’inondations, de sécheresses et de tempêtes dans des régions très vulnérables, notamment certaines parties de l’Afrique, de l’Asie du Sud et de l’Amérique centrale et du Sud, que dans d’autres parties du monde.
La nature constate déjà des impacts dramatiques au niveau actuel de réchauffement.
Les récifs coralliens blanchissent et meurent à cause de la hausse des températures, tandis que de nombreux arbres succombent à la sécheresse.
Le rapport met en évidence les impacts croissants attendus alors que la hausse des températures mondiales, actuellement autour de 1,1 °C, se dirige vers 1,5 °C.
L’élévation continue et accélérée du niveau de la mer frappera de plus en plus les établissements côtiers, les poussant vers « la submersion et la perte ».
Dans tous les scénarios d’émissions, le GIEC s’attend à ce qu’un milliard de personnes supplémentaires soient exposées à des risques climatiques spécifiques aux côtes au cours des prochaines décennies.
Si les températures montent entre 1,7 et 1,8 °C au-dessus du niveau des années 1850, le rapport indique que la moitié de la population humaine pourrait être exposée à des périodes de conditions climatiques potentiellement mortelles dues à la chaleur et à l’humidité.
Commentant le résumé, le secrétaire général de l’ONU, Antonio Guterres, l’a décrit comme un « atlas de la souffrance humaine ». Il n’a aucun doute quant à l’endroit où se trouve le blâme.
« Les faits sont indéniables. Cette abdication de leadership est criminelle. Les plus grands pollueurs du monde sont coupables d’incendie criminel de notre seule maison. »
La santé une préoccupation croissante
Les maladies se propageront probablement plus rapidement au cours des prochaines décennies, selon les auteurs de l’étude.
Il existe un risque particulier que les conditions climatiques changeantes atténuent la propagation de la dengue transmise par les moustiques à des milliards d’autres d’ici la fin de ce siècle.
Outre les impacts sur la santé physique, ce rapport indique pour la première fois que le changement climatique peut exacerber les problèmes de santé mentale, notamment le stress et les traumatismes liés aux événements météorologiques extrêmes et à la perte des moyens de subsistance et de la culture.
Les plus vulnérables subiront l’impact le plus important – chercheur néo-zélandais
Parmi les chercheurs néo-zélandais impliqués dans le rapport figurent le professeur Anita Wreford de l’Université Lincoln, le professeur Bruce Glavovic de l’Université Massey, le professeur Bronywn Hayward de l’Université de Canterbury et le Dr Judy Lawrence de l’Université Victoria.
Wreford a déclaré qu’investir dans des adaptations maintenant « et alors nous éviterons autant de coûts futurs que possible » ou que l’alternative était de retarder l’investissement, ce qui mettrait plus de pression sur le secteur privé.
Cela pourrait amener les assureurs à imposer davantage de conditions à leur couverture et à réduire les capacités d’aide gouvernementale, en particulier pour les particuliers, à mesure que leurs finances sont mis sous pression, dit-elle.
« Pour ceux qui ne sont pas en mesure de faire face aux coûts de ces dommages, des inondations par exemple, cela va également augmenter la vulnérabilité socio-économique et exacerber ce type d’inégalité. »
Hayward a déclaré que cela ressemblait aux leçons tirées de la pandémie de Covid-19. « Ce sont ceux qui sont les plus vulnérables qui vont également subir les impacts les plus importants… alors que nous subirons tous le changement climatique, nos capacités et capacités à réagir sont très différentes et notre exposition au risque est différente ».
Lawrence a déclaré que le chapitre 11, qui concernait l’Australie et la Nouvelle-Zélande, montrait qu’il y aurait des impacts inévitables pour l’Australie et que les différences entre les deux pays servaient d’avertissement à la Nouvelle-Zélande quant à l’endroit où les impacts du changement climatique, localement, pourraient aller.
Glavovic a travaillé sur un chapitre sur le développement résilient au climat, qui, selon lui, était un concept critique et relativement nouveau.
Il a déclaré que le rôle des villes et des établissements côtiers était crucial pour la Nouvelle-Zélande et de nombreux autres pays, en raison de la concentration des personnes, des moyens de subsistance et des économies, ainsi que des liens culturels avec la mer.
Le rapport a montré des preuves scientifiques « sans équivoque » que le changement climatique était une menace pour le bien-être humain et la santé de la planète, a déclaré Glavavic.
« Tout retard supplémentaire dans l’action mondiale anticipée concertée sur l’adaptation et l’atténuation manquera une fenêtre d’opportunité brève et qui se referme rapidement pour assurer un avenir vivable et durable pour tous. »
Il a déclaré que les colonies côtières étaient « en première ligne en ces temps périlleux » et « la première ligne de défense dans un climat changeant ».
Glavovic a déclaré que le développement résilient au climat dépendait dans une large mesure de la mesure dans laquelle les villes et les agglomérations côtières comblaient l’écart d’adaptation et permettaient une action urgente pour atténuer les émissions de gaz à effet de serre.
Il a déclaré que les défis du changement climatique pourraient être surmontés mais qu’ils nécessiteront une « collaboration sans précédent », « l’innovation pour surmonter les modes de pensée et de travail enracinés » et « un autre niveau de volonté politique qui se tourne vers le long terme pour traduire cela en action ».
Menaces de réchauffement pour les espèces
Environ la moitié des organismes vivants évalués dans le rapport se déplacent déjà, vers les hauteurs ou vers les pôles.
Alors que jusqu’à 14 % des espèces évaluées seront probablement confrontées à un risque d’extinction très élevé si le monde se réchauffe de 1,5 C, ce chiffre passera à 29 % des espèces à 3 C de réchauffement.
Pour les créatures vivant dans des zones classées comme points chauds de biodiversité vulnérables, leur risque d’extinction déjà très élevé devrait doubler à mesure que le réchauffement s’approche de 2C, et décupler si le monde passe à 3C.
Certains chercheurs ont émis l’hypothèse que dépasser 1,5 ° C pendant une courte période serait acceptable si les températures redescendaient en dessous du niveau peu de temps après.
Ce rapport indique qu’il y a des dangers avec cette approche.
« Dans tout dépassement, il y a un risque croissant d’atteindre des points de basculement et de déclencher des réactions, dans le système climatique, comme le dégel du pergélisol », a déclaré Linda Schneider de l’Institut Heinrich Boll, qui était observateur aux discussions du GIEC.
« Cela rendrait les choses beaucoup plus difficiles, cela pourrait rendre impossible de revenir en dessous de 1,5 ° C. »
Le rapport dédaigne les solutions technologiques telles que la déviation des rayons du soleil ou l’élimination du dioxyde de carbone de l’air, affirmant qu’elles pourraient aggraver les choses.
Le résumé à l’intention des décideurs met l’accent sur le « développement résilient au climat », qui, selon lui, aide à renforcer la force nécessaire pour faire face au changement climatique dans chaque société.
« Si nos voies de développement sont celles dans lesquelles les systèmes de santé ne s’améliorent pas beaucoup, l’éducation ne s’améliore pas beaucoup, nos économies ne croissent pas très vite et l’inégalité reste un gros problème, c’est un monde où une quantité particulière de changement climatique est va avoir un très grand impact », a déclaré le professeur Brian O’Neill, auteur principal coordonnateur du GIEC du Pacific Northwest National Laboratory aux États-Unis.
« En revanche, si c’est un monde où nous faisons vraiment des progrès rapides en matière d’éducation, de santé et de pauvreté, si le changement climatique est imposé à cette société, le risque sera beaucoup plus faible. »