Si vous lisez ce texte, sachez qu’il pourrait vous faire mal aux yeux ! Le temps passé devant nos écrans et la lumière bleue qu’ils projettent seraient responsables de la détérioration de notre vision. Comment expliquer ce phénomène et comment se protéger de la lumière bleue ? La réponse.
La lumière bleue, qu’est-ce que c’est ?
Définition
La lumière désigne les ondes électromagnétiques visibles par l’œil humain. La lumière est intimement liée à la notion de couleur. C’est Newton qui propose pour la première fois au XVIIe siècle un cercle des couleurs chromatiques basé sur la décomposition de la lumière blanche. Par opposition, on appelle parfois » lumière invisible » d’autres ondes électromagnétiques, telles que celles situées dans les domaines infrarouges et ultraviolets.
La lumière bleue est une partie spécifique de la lumière visible. La particularité de la lumière bleue est d’avoir une longueur d’onde (unité de mesure de la lumière) courte et une énergie élevée. C’est pourquoi, nous parlons aussi de lumière à Haute Energie Visible (HEV) pour caractériser la lumière bleue. Contrairement au reste de la lumière visible, la lumière bleue est nocive pour la santé : on estime que le bleu serait 15 fois plus nocif que les autres couleurs qui composent la lumière.
Les sources d’émission
La lumière bleue est émise naturellement par le soleil, mais aussi de façon artificielle par les LED (diodes électroluminescentes) que nous retrouvons dans de nombreux objets de notre quotidien tels que :
- Les écrans : ordinateurs, smartphones, tablettes, télévisions… Selon le baromètre de la santé visuelle des Français de l’Association nationale pour l’amélioration de la vue (AsnaV), les Français passeraient plus de 10 heures chaque jour devant des écrans. Ce temps atteint 13h30 chez les jeunes de 16 à 24 ans. En 2016, 47 % de la population et plus d’un jeune sur deux avaient déjà ressenti des troubles visuels à cause du temps passé devant un écran ;
- Les ampoules à base de LED qui deviennent de nouvelles normes d’éclairage des foyers et que l’on trouve dans différents systèmes au quotidien : lampes d’intérieur et d’extérieur, feux de signalisation, éclairage portatif, éclairage d’ambiance, jouets, etc.
Les effets de la lumière bleue sur l’œil
Plusieurs études ont permis de mettre en évidence que la lumière bleue est responsable du vieillissement prématuré de plusieurs structures oculaires, dont :
- La rétine, l’organe qui tapisse le fond de l’œil et où se produit la transformation de la lumière en information visuelle. La lumière bleue favoriserait la destruction des cellules de la rétine. Sachant que ces cellules ne se régénèrent pas, la lumière bleue favoriserait le vieillissement de la vue. Le risque ? Se retrouver précocement atteint de dégénérescence maculaire liée à l’âge (DMLA) ou de cécité nocturne ;
- Le cristallin qui joue un rôle de filtre.
Par ailleurs, des travaux de l’Inserm ont démontré qu’une exposition intense à la lumière bleue artificielle, notamment le soir chez les adeptes des écrans, entraîne une dérégulation du cycle circadien à l’origine de troubles du sommeil mais aussi de conséquences plus graves sur l’organisme (troubles cardiovasculaires, immunitaires, etc.).
En outre, certaines personnes sont particulièrement vulnérables à la lumière bleue :
- Les enfants, car leur cristallin est transparent et laisse passer 80 % des rayons lumineux ;
- Les personnes qui présentent une pathologie de l’œil comme la DMLA.
Comment savoir si mes yeux sont trop exposés à la lumière bleue ?
Certaines manifestations sont le signe que vos yeux sont peut-être trop souvent exposés à la lumière bleue :
- fatigue oculaire ;
- éblouissements ;
- picotements ;
- troubles visuels (flou, écran qui se trouble, baisse de la capacité à voir de loin, points noirs etc.).
Il est donc particulièrement important de protéger les jeunes de la lumière bleue néfaste émise par les écrans LED.
Comment éviter les effets de la lumière bleue ?
Pour préserver ses yeux, l’idéal est de diminuer le temps passé sur les écrans et de faire des pauses.
Il est aussi recommandé de porter des lunettes, avec ou sans correction : des verres traités pour filtrer uniquement la lumière bleu-violet, en laissant les rayons bénéfiques atteindre la rétine, sont disponibles dans le commerce.
Enfin une autre solution consiste à équiper les appareils de filtres anti-lumière bleue. Des logiciels et des applications, téléchargeables sur ordinateur ou sur smartphones, permettent de modifier la température des couleurs en fonction de l’heure de la journée (pour éviter de perturber le rythme circadien) et de réduire l’émission de lumière bleue. Certains smartphones et ordinateurs disposent de filtres anti-lumière bleue intégrés.