Le russe Gazprom a déclaré qu’il interrompait l’approvisionnement en gaz naturel de la Pologne et de la Bulgarie, intensifiant les tensions entre le Kremlin et l’Europe au sujet de l’énergie et de l’invasion russe de l’Ukraine – et ajoutant une nouvelle urgence aux plans visant à réduire puis à mettre fin à la dépendance du continent vis-à-vis de la Russie en tant que fournisseur de pétrole et gaz.
Qu’a fait la Russie ?
Le géant énergétique russe Gazprom, contrôlé par l’État, a déclaré qu’il coupait la Pologne et la Bulgarie parce qu’ils refusaient de payer en roubles russes, comme l’avait exigé le président Vladimir Poutine.
Les dirigeants européens affirment que les contrats de gaz naturel prévoient un paiement en euros ou en dollars et que cela ne peut pas être soudainement modifié par une seule partie. La Pologne a pris des mesures à long terme pour s’isoler d’une coupure, comme la construction d’un terminal d’importation de gaz liquéfié par bateau, et avait prévu d’annuler son accord d’importation avec Gazprom à la fin de l’année de toute façon. La Bulgarie dit qu’elle a assez de gaz pour l’instant.
Pourtant, les questions ouvertes sur ce que le changement pourrait signifier ont fait trembler les marchés de l’énergie, soulevant l’incertitude quant à savoir si le gaz naturel pourrait être coupé à d’autres pays européens et causer un coup dur à l’économie.
« Le décret du président Poutine selon lequel les paiements de gaz effectués par des pays « inamicaux » doivent être libellés en roubles augmente le risque que l’approvisionnement d’autres pays européens soit interrompu lorsque les paiements sont dus dans les prochaines semaines », a déclaré Edward Gardner de Capital Economics dans un communiqué. rapport.
Le Kremlin a mis en garde contre cette possibilité si les pays ne paient pas l’approvisionnement énergétique en roubles. Mais la Russie compte également sur les ventes de pétrole et de gaz pour financer son gouvernement, car les sanctions ont pesé sur son système financier.
Dans le cadre du nouveau système de paiement, le Kremlin a déclaré que les importateurs devraient ouvrir un compte en dollars ou en euros auprès de la troisième banque russe, Gazprombank, puis un deuxième compte en roubles. L’importateur paierait la facture de gaz en euros ou en dollars et demanderait à la banque d’échanger l’argent contre des roubles.
La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a déclaré mercredi que payer en roubles violait les sanctions de l’Union européenne et que les entreprises sous contrat « ne devraient pas accéder aux exigences russes ».
Que cherche Poutine ?
Parce que l’ordre de Poutine pour les paiements en roubles cible les « pays hostiles », il peut être considéré comme des représailles pour les sanctions qui ont coupé de nombreuses banques russes des transactions financières internationales et conduit certaines entreprises occidentales à abandonner leurs activités en Russie.
« La décision de Gazprom de suspendre les livraisons à la Pologne et à la Bulgarie à partir d’aujourd’hui en raison de leur refus de payer le gaz russe en roubles marque une escalade dans l’utilisation du gaz par la Russie comme levier politique », a écrit Gardner.
Les motivations économiques pour exiger des roubles ne sont pas claires car Gazprom doit déjà vendre 80 % de ses revenus étrangers contre des roubles, de sorte que l’augmentation de la monnaie russe pourrait être minime. Un motif pourrait être politique, pour montrer au public chez lui que Poutine peut dicter les conditions des exportations de gaz. Et en exigeant des paiements via Gazprombank, cette décision pourrait décourager de nouvelles sanctions contre cette banque.
Si Poutine cherchait un prétexte pour couper les pays qui ont soutenu l’Ukraine, cela pourrait remplir cette fonction. La Russie envoie toujours du gaz à la Hongrie – dont le Premier ministre populiste Viktor Orban a accepté l’accord de paiement de Poutine – sur le même réseau de gazoducs.
« La décision russe est presque certainement une réponse aux niveaux croissants de soutien occidental à l’Ukraine », ont déclaré les analystes d’Eurasia Group, une société de conseil en risques politiques, dans un rapport. « Cela signale que Poutine est maintenant prêt à mettre des revenus en jeu au milieu de l’expansion de l’aide militaire de l’OTAN à l’Ukraine et au milieu des déclarations américaines plus fortes sur l’aide à l’Ukraine pour gagner la guerre. »
Simone Tagliapietra, experte en énergie et chercheuse principale au groupe de réflexion Bruegel à Bruxelles, a déclaré « qu’en avançant dans cette direction, la Russie tire parti de la fragmentation de l’UE – c’est une stratégie de diviser pour mieux régner… c’est pourquoi nous avons besoin d’une réponse coordonnée de l’UE ».
Quel est l’état de l’approvisionnement en gaz de l’Europe ?
Sanctions coordonnées des États-Unis et de l’Union européenne exonérant les paiements pour le pétrole et le gaz. C’est une concession de la Maison Blanche aux alliés européens qui dépendent beaucoup plus de l’énergie de la Russie, qui fournit 40 % du gaz de l’Europe et 25 % de son pétrole pour un coût de 850 millions de dollars par jour.
Beaucoup ne sont pas satisfaits que les services publics européens continuent d’acheter de l’énergie à la Russie, qui a obtenu en moyenne 43 % de ses revenus gouvernementaux annuels des ventes de pétrole et de gaz entre 2011 et 2020, selon l’Energy Information Administration des États-Unis.
La décision de la Russie de réduire les ventes de gaz en dehors des contrats à long terme avant la guerre, contribuant à une crise énergétique hivernale qui a fait grimper les prix, a servi de signal d’alarme que la dépendance de l’Europe vis-à-vis de l’énergie russe la rendait vulnérable. La guerre a signifié une réévaluation rapide de décennies de politique énergétique au cours de laquelle le gaz bon marché en provenance de Russie a soutenu l’économie européenne.
Mais couper l’approvisionnement en gaz naturel de l’Europe ne profite pas non plus à la Russie.
En matière de pétrole, la Russie pourrait en théorie expédier du pétrole par tanker ailleurs, comme vers l’Inde et la Chine, pays gourmands en énergie et ne prenant pas part aux sanctions.
Mais le gaz est une autre affaire. Le réseau de gazoducs reliant les principaux gisements de la péninsule de Yamal, dans le nord de la Russie, à l’Europe n’est pas relié au gazoduc menant à la Chine. Et la Russie ne dispose que d’installations limitées pour exporter du gaz liquéfié par bateau.
L’Europe pourrait-elle survivre à une coupure totale de gaz ?
L’économie européenne aurait du mal sans le gaz naturel russe, même si l’impact varierait en fonction de la quantité utilisée par les pays. Les estimations des économistes varient considérablement en ce qui concerne la perte de croissance pour l’économie européenne dans son ensemble. Les analystes de Moody’s ont déclaré dans une étude récente qu’une coupure totale de l’énergie – gaz et pétrole – plongerait l’Europe dans une récession.
L’Allemagne, la plus grande économie du continent, est fortement dépendante de l’énergie russe. Sa banque centrale a déclaré qu’une coupure totale pourrait signifier 5 points de pourcentage de production économique perdue et une inflation plus élevée.
L’inflation a déjà atteint des niveaux record, rendant tout plus cher, des produits alimentaires aux matières premières, en raison de la flambée des prix de l’énergie.
Le groupe de réflexion Bruegel a estimé que l’Europe serait à court de 10 à 15 % de la demande normale pour passer la prochaine saison de chauffage hivernale, ce qui signifie que des mesures exceptionnelles devraient être prises pour réduire la consommation de gaz.
Que fait l’Europe pour réduire sa dépendance au gaz russe ?
Les dirigeants européens ont déclaré qu’ils ne pouvaient pas se permettre les conséquences d’un boycott immédiat. Au lieu de cela, ils prévoient de réduire la consommation de gaz russe le plus rapidement possible. Ils commandent plus de gaz naturel liquéfié, qui arrive par bateau; chercher plus de gaz à partir de pipelines en provenance d’endroits comme la Norvège et l’Azerbaïdjan ; accélérer le déploiement de l’énergie éolienne et solaire ; et pousser les mesures de conservation.
L’objectif est de réduire l’utilisation du gaz russe des deux tiers d’ici la fin de l’année et complètement d’ici 2027. Il reste à voir si cet objectif peut être atteint dans la pratique. L’approvisionnement en gaz liquéfié est limité, les terminaux d’exportation fonctionnant à pleine capacité.
L’Allemagne, qui n’a pas de terminal d’importation, envisage d’en construire deux, mais cela prendra des années. L’Italie, qui obtient 40% de son gaz de la Russie, a conclu des accords pour remplacer environ la moitié de cette quantité par l’Algérie, l’Azerbaïdjan, l’Angola et le Congo et cherche à augmenter les importations du Qatar. Et l’Europe est sous pression pour reconstituer ses réserves souterraines à temps pour la demande de chauffage de l’hiver prochain.
La situation est suffisamment grave pour que l’Allemagne ait déclaré une alerte précoce d’urgence énergétique, la première de trois étapes.