L’élégant hôtel Saratoga devait rouvrir mardi à La Havane après une pause pandémique de deux ans. Au lieu de cela, c’était un jour de deuil pour les 43 personnes connues pour être mortes dans une explosion qui a déchiré le bâtiment.
Les secouristes ont continué à chercher d’autres victimes dans les ruines alors que les experts commençaient à réfléchir au sort du bâtiment du XIXe siècle, un ancien entrepôt qui avait été transformé en hôtel au début du siècle dernier.
Roberto Enriquez, porte-parole de la société de tourisme militaire Gaviota qui exploite le Saratoga, a déclaré que les premières estimations des experts étaient que 80% de l’hôtel avait été endommagé par l’explosion de vendredi, qui a projeté des tonnes de morceaux de béton dans les rues animées à un pâté de maisons de le Capitole du pays et gravement endommagé les structures voisines.
Il a déclaré que lorsque les efforts de sauvetage seraient terminés, les autorités examineraient plus en profondeur ce qu’il fallait faire de la structure.
Des responsables ont rapporté mardi soir qu’un 43e corps avait été retrouvé, mais on ne savait pas dans l’immédiat si la dernière victime travaillait à l’hôtel.
Des secouristes fouillent les chambres quelques jours après qu’une explosion meurtrière a détruit l’hôtel cinq étoiles Saratoga dans la Vieille Havane, à Cuba.
Enriques a déclaré plus tôt dans la journée que 51 personnes travaillaient pour préparer l’hôtel à sa réouverture, et 23 d’entre elles figuraient parmi les morts confirmées – cadres et femmes de chambre, cuisiniers et employés de la réception, personnel de sécurité et techniciens. Il a déclaré que trois travailleurs étaient toujours portés disparus, supposés être enterrés sous les décombres.
Message du parrain
Les autorités ont déclaré qu’elles soupçonnaient que la cause était une fuite de gaz alors qu’un camion-citerne desservait le bâtiment.
Le ministère de la Santé a déclaré mardi soir que le nombre total de morts était passé à 43, dont au moins un touriste espagnol. Dix-sept personnes sont restées hospitalisées.
Le chef du Parti communiste de La Havane, Luis Antonio Torres Iríbar, a déclaré que 38 maisons avaient été touchées par l’explosion et 95 personnes devaient être relogées, selon le site officiel Cubadebate.
Il a dit qu’un des bâtiments voisins devrait être démoli.