Des navires italiens ont récupéré cinq corps et secouru 674 personnes entassées sur un bateau de pêche à la dérive en Méditerranée au large des côtes libyennes, ont indiqué les garde-côtes italiens, tandis que des organisations caritatives européennes ont signalé avoir sauvé plus de 500 réfugiés dans le cadre d’autres opérations.
Certains des survivants ont dû être arrachés à la mer lors de l’opération italienne samedi à 190 km au large des côtes de la Calabre par un navire marchand de la marine, trois patrouilleurs des garde-côtes et un bateau de la police financière. Toutes les personnes secourues ont été amenées dans des ports de Calabre et de Sicile.
Les causes de décès des cinq victimes n’étaient pas connues dans l’immédiat.
Les garde-côtes ont déclaré dimanche qu’il ne s’agissait que d’un sauvetage parmi une série de ces derniers jours dans la zone italienne de recherche et de sauvetage en Méditerranée centrale, alors que des personnes désespérées fuyant la pauvreté ou l’oppression cherchaient une vie meilleure en Europe.
Dans un cas, un hélicoptère a été appelé pour évacuer une femme nécessitant des soins médicaux d’un bateau de migrants dans un état précaire, a indiqué la Garde côtière.
Dans le cadre d’opérations distinctes, l’organisation caritative allemande Sea-Watch a déclaré avoir secouru 444 réfugiés qui tentaient de traverser la Méditerranée sur des bateaux de passeurs surpeuplés et branlants. Le navire Sea-Watch 3 a effectué les cinq opérations en 24 heures et a déclaré que les rescapés comprenaient une femme enceinte et un homme gravement brûlé.
L’organisme de bienfaisance demande la permission d’amener les personnes secourues dans un port sûr, car le navire de sauvetage n’est pas en mesure d’accueillir autant de personnes.
Hannah Wallace Bowman, chef de mission et coordinatrice de la recherche et du sauvetage chez Sea-Watch, a déclaré que le groupe connaît constamment « un manque de coordination et d’assistance au niveau européen pour ceux qui recherchent la sécurité » en Méditerranée centrale.
« Nous allons faire appel directement au port de sécurité le plus proche, pour nous ce serait Malte et l’Italie, afin que nous puissions débarquer les gens dès que possible », a déclaré Wallace Bowman.
« Nous sommes un peu comme une ambulance flottante – nous pouvons fournir une réponse d’urgence, nous pouvons stabiliser les gens pendant une courte période, mais ce n’est qu’une solution à très court terme. »
En outre, l’organisation caritative européenne SOS Méditerranée a déclaré que son navire de sauvetage Ocean Viking avait sauvé 87 personnes, dont 57 mineurs non accompagnés, d’un canot pneumatique surpeuplé au large des côtes libyennes. Aucun n’avait de gilet de sauvetage, a déclaré l’organisme de bienfaisance.
Les arrivées de réfugiés en Italie ont augmenté de près d’un quart par rapport à 2021, avec 34 013 enregistrées jusqu’à vendredi.
Bien qu’elles soient encore nettement inférieures à l’année record de 2015, les traversées restent meurtrières, avec 1 234 personnes enregistrées mortes ou disparues en mer par le Haut-Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés cette année, dont 823 dans la périlleuse Méditerranée centrale.