Vous pouvez imaginer que nous recevons beaucoup de scepticisme quant à la raison pour laquelle nous aurions créé une entreprise pour essayer d’aider à maintenir les manuels en vie. Les gens nous demandent toujours pourquoi nous faisons cela et pourquoi quelqu’un voudrait apprendre à conduire le levier de vitesses. Pour certains, ils apprennent pour des raisons professionnelles (valets, débardeurs, chauffeurs UPS, etc…). Mais pour beaucoup d’autres, ils apprennent parce qu’ils veulent conduire un levier de vitesses. Ce n’est pas une question de besoin. Il s’agit de quelque chose de beaucoup plus grand que le besoin. Donc, sans ordre particulier, ce sont les raisons les plus courantes pour lesquelles les gens disent qu’ils préfèrent conduire un levier de vitesse
1) Connexion émotionnelle – Se sentir plus engagé
D’abord et avant tout, conduire un levier de vitesses est une sensation complètement différente et je dirais que c’est mieux. Conduire un levier de vitesses vous permet de vous sentir beaucoup plus connecté à la voiture et à l’environnement qui vous entoure. Grâce à cette connexion directe, vous avez une bien meilleure idée de ce que la voiture va faire lorsque vous effectuez un changement, ce qui vous permet de faire de meilleurs choix pour l’environnement. Cet engagement vous permet également de vous concentrer beaucoup plus sur la tâche à accomplir que, par exemple, le système d’infodivertissement, votre téléphone ou autre chose. Vous n’avez tout simplement pas la capacité mentale de vous concentrer sur autre chose. Bien que cela puisse ne pas sembler amusant, considérez à quel point les conducteurs distraits sont plus susceptibles d’avoir des accidents que les conducteurs non distraits. La distraction au volant, y compris l’envoi de SMS au volant, est la cause de plus de 58 % des accidents impliquant des conducteurs adolescents et près de 4 000 personnes sont tuées chaque année dans des accidents causés par la distraction au volant. Être plus connecté est aussi plus amusant. Je fais toutes sortes de choses simplement pour le plaisir. Je fais assez souvent de longues balades à vélo, du snowboard, de la natation, je cuisine des repas un peu compliqués et je fais toutes sortes de choses simplement pour le plaisir de la tâche. Bien sûr, je pourrais trouver des moyens plus efficaces ou plus faciles de faire avancer les choses. Mais pourquoi le ferais-je ? Le levier de vitesses au volant transforme ce qui serait autrement un trajet ennuyeux vers le magasin en une occasion de s’amuser.
2) Acheter une voiture de sport classique ou plus ancienne
Hé, tu te souviens quand Ford fabriquait ces superbes Mustang automatiques dans les années 60 et 70 ? Oui, moi non plus. Si vous allez acheter une voiture classique ou de sport d’une année antérieure à celle du milieu des années 2010, vous allez acheter un levier de vitesses. Les transmissions automatiques et à commande électronique n’ont commencé à égaler les performances des changements de vitesse qu’aux environs de 2000 – 2010. Le premier levier de vitesses à palettes de Ferrari est sorti en 1997 sur la 355. Au moment où la Ferrari 430 est sortie entre 2004 et 2009, environ les unités vendues étaient des palettes de changement de vitesse. Des voitures à prix plus modeste ont commencé à sortir avec des voitures à changement de vitesse à commande électronique compétitives dans les années qui ont suivi. Donc, si vous cherchez une voiture de sport ou quelque chose avec une certaine puissance construite avant la première décennie du millénaire, vous allez en acheter une avec une transmission manuelle.
3) Réponse de sélection de vitesse plus rapide / meilleure
Habituellement, avec la plupart des boîtes automatiques (celles raisonnablement abordables), la transmission se déplace trop lentement et la met souvent dans un rapport différent que je ne choisirais pas dans une transmission manuelle. Prenez, par exemple, la conduite sur une bretelle d’accès à une autoroute. En regardant le trafic dans lequel je fusionne, je voudrais peut-être l’augmenter un peu. Dans un changement de bâton, c’est assez simple. Je viens de rétrograder et de faire tourner le moteur pour avoir plus de puissance et me devancer sur les autres voitures. La réponse se produit aussi vite que je peux bouger mes mains pour changer de vitesse et mes pieds pour appuyer sur l’embrayage et les pédales d’accélérateur. Mais avec une automatique, j’ai parfois l’impression d’envoyer un télégraphe. « Cher moteur, dès que possible, si tu le souhaites, serais-tu persuadé de donner un peu de puissance à mes roues ? ». Je trouve cela particulièrement vrai si je loue une boîte automatique. Lorsque je voyage, je loue généralement la voiture la moins chère que je peux trouver. Notez cependant que si vous savez conduire un levier de vitesse, vous pouvez généralement économiser de l’argent sur une location de voiture si vous voyagez à l’étranger. Selon la nature de la voiture automatique que je finis par louer aux États-Unis, je pourrais obtenir une réponse immédiate ou non. Cela est particulièrement vrai avec les convertisseurs de couple, AKA « slushboxes ». Je ne sais pas pour vous, mais j’aime généralement savoir qu’une voiture va répondre rapidement à mes commentaires. Pour être juste, une grande partie de cette critique ne vise que les voitures familiales abordables. Les voitures hautes performances ont généralement des transmissions à commande électronique à double embrayage assez rapides, pour un prix. Ils peuvent en fait changer de vitesse plus rapidement que moi et obtenir souvent une meilleure consommation d’essence à des vitesses plus élevées, mais ces avantages se font au détriment de l’achat initial et de l’entretien.
4) Coûts de maintenance moins chers
Alors que la transmission manuelle est généralement considérée comme une technologie ancienne, lorsqu’il s’agit d’économies de coûts, l’ancien est bon. Vieux signifie que les pièces sont abondantes. Vieux signifie à peu près n’importe quel mécanicien saura comment le réparer. Vieux signifie des années et des années d’amélioration continue et raffiner. Toute cette expérience et cette amélioration se traduisent par des coûts de pièces et de main-d’œuvre inférieurs, sans parler de la fiabilité. En plus de tout cela, les transmissions manuelles sont beaucoup plus simples que les automatiques d’un point de vue mécanique. Tout cela s’ajoute au fait que les transmissions automatiques sont souvent beaucoup plus chères à réparer lorsque les choses tournent mal. Cela est particulièrement vrai pour les transmissions à double embrayage à commande électronique. Oui, les performances sont incroyables, mais les factures de réparation le sont aussi.
5) Moins cher lors de l’achat de nouveaux
En plus d’être moins chers à entretenir, les changements de vitesse sont souvent moins chers à l’achat. Les nouvelles voitures à levier de vitesse sont souvent environ 1 000 $ moins chères que les automatiques. Une Imprezza 2019 ajoute 1300$ pour une automatique. Une Honda Civic avec CVT ajoute 800 $. Sur les voitures qui coûtent environ 20 000 $, ce sont des options assez coûteuses pour faire ce que vous pourriez faire gratuitement. Sur une Chevy Spark, les économies sont assez importantes. La Spark 2020 de base coûte 14 195 $ avec un levier de vitesses. Vous voulez une automatique ? Bloquez un supplément de 1 100 $. C’est 8% supplémentaires juste pour une transmission.
6) Moins cher à acheter d’occasion
Demandez à n’importe quel concessionnaire automobile et il vous dira qu’essayer de déplacer un levier de vitesses hors du terrain peut être une douleur majeure. À moins que vous ne parliez d’une Miata, d’une WRX, peut-être d’une Wrangler ou d’une autre voiture plus amusante à conduire comme un levier de vitesses, la plupart des clients veulent une boîte automatique. Donc, si vous êtes à la recherche d’une voiture ordinaire et qu’il y a un changement de vitesse sur le terrain, vous aurez une chance d’économiser de l’argent. Parce que si peu de gens veulent acheter une voiture ordinaire comme un levier de vitesses, le vendeur va devoir réduire le prix pour trouver un acheteur. À l’époque où j’achetais et vendais des voitures plus régulièrement, je constatais qu’une voiture à levier de vitesse équipée de manière comparable se vendrait environ 10 % de moins que son équivalent automatique.
7) Ils viennent d’un pays étranger
Souvent, les acheteurs de voitures à levier de vitesse aux États-Unis choisissent de le faire parce qu’ils ont grandi en conduisant dans un pays étranger. Lorsqu’ils atterrissent aux États-Unis, ils veulent continuer à conduire simplement parce que c’est ce qu’ils savent faire ! Cela donne au conducteur un sentiment familier et l’occasion de se rappeler son pays d’origine.
8) Mieux vaut être bon marché et amusant
Les voitures bon marché et simples sont, eh bien, excellentes pour être bon marché et simples. J’ai conduit beaucoup de Corolla, de Mazda 2, de Chevy Sparks et de nombreuses voitures simples. Ils sont parfaits pour vous emmener du point A au point B, sont faciles à économiser et généralement relativement faciles à entretenir. Parmi leurs nombreuses qualités louables, vous n’entendrez probablement personne les qualifier de « fun ». Sauf, bien sûr, s’il a un levier de vitesses. Les voitures bon marché ont tendance à avoir des transmissions automatiques bon marché. Moteur à faible puissance + boîte automatique à faible rendement = conduite en caisse noire. Mais avec un levier de vitesses, vous pouvez garder la voiture à des régimes plus élevés et jouer beaucoup plus avec la puissance. Vous pouvez prendre les virages de manière plus agressive, laisser tomber une vitesse en prévision du dépassement et mettre plus de puissance sur les roues. Bien sûr, vous êtes toujours dans une voiture bon marché, mais vous n’avez pas à ressentir cela.
9) Préparez-vous pour vos actions planifiées
Tant que nous n’aurons pas de véhicules entièrement autonomes, il y aura toujours un délai entre ce qui se passe sur la route et ce à quoi la voiture se prépare. Les voitures ne peuvent pas voir les ralentissements de la circulation, ne peuvent pas prévoir de dépasser les voitures plus lentes et ne peuvent pas faire grand-chose d’autre que ce que nous leur disons de faire. Dans une automatique, je ne peux pas dire à la voiture à quoi se préparer. Si je veux dépasser une voiture devant moi, je dois laisser un peu de temps entre l’accélération et l’attente de plus de puissance aux roues. Mais avec un levier de vitesses, je peux passer à une vitesse inférieure avant de passer à un dépassement. Cela me donne la puissance dont j’ai besoin au moment où j’appuie sur le gaz. Il en va de même pour rouler à travers une intersection. J’ai eu un certain nombre de voitures qui traînent pendant un moment lorsque je quitte une autoroute, passant souvent à une vitesse que je n’aurais pas choisie. Mais dans un changement de vitesse, je peux choisir le rapport qui ne convient pas uniquement à ce que je fais sur le moment, mais à ce que je prévois de faire dans les prochains instants.
10) Antivol
Il semble que je vois au moins une histoire par semaine d’une tentative de détournement de voiture contrecarrée par une voiture à levier de vitesse. Les voleurs vont voler la voiture pour se rendre compte que c’est un levier de vitesse. Heck, VW a même fait une publicité sur le fait de ne pas prendre la peine de verrouiller les portes d’une voiture parce que qui va voler un levier de vitesses ? Personnellement, je verrouillerais la voiture, mais qu’est-ce que je sais ?
11) Conduite par mauvais temps
Tim « The Toolman » Taylor avait un faible pour plus de puissance et je suis généralement du même état d’esprit à une exception près : la conduite par temps de neige. Essayer de sortir une voiture d’une place de stationnement dans la rue enneigée et verglacée peut être incroyablement difficile si trop de puissance va aux roues. Toute cette puissance fait tourner les roues trop rapidement et perd leur adhérence. Mais dans un changement de vitesse, je peux réduire la quantité de puissance allant aux roues, en poussant doucement les roues en mouvement. Il en va de même pour essayer de monter une pente verglacée. Passer en 1ère vitesse et monter sur l’embrayage me permet de générer et faire monter la voiture vers le haut de la colline.
12) Frein moteur
Les changements de vitesse sont parfaits pour aider à prolonger la durée de vie des plaquettes de frein. Avec un levier de vitesses, vous pouvez freiner le moteur. Le freinage moteur est une technique dans laquelle vous laissez tomber la voiture dans une vitesse inférieure et utilisez la résistance du moteur pour ralentir la voiture. Si vous engagez un rapport inférieur et que vous n’appuyez pas sur l’accélérateur, la rotation des roues fait tourner le moteur. Mais parce que vous ne donnez pas d’essence au moteur, le moteur limite le débit d’air. Cela crée alors un vide à chaque fois que le cylindre passe par un cycle. Bref, votre moteur devient un frein. Si vous conduisez dans une zone vallonnée, vous pouvez économiser l’usure de vos plaquettes de frein en utilisant votre moteur pour vous ralentir.