Au moins huit personnes ont été tuées à Séoul lundi après que des averses record ont inondé des maisons, des routes et des stations de métro dans la capitale sud-coréenne, coupant l’électricité et forçant des centaines de personnes à évacuer, selon les autorités.
Le ministère sud-coréen de l’Intérieur et de la Sécurité a déclaré que trois des personnes décédées avaient été piégées dans un demi-sous-sol inondé. Neuf autres personnes ont été blessées et au moins sept personnes sont toujours portées disparues, a indiqué le ministère.
Depuis lundi minuit, heure locale, certaines parties de Séoul ont connu un total de 422 millimètres (16 pouces) de pluie, incitant les autorités à déclencher l’alerte d’urgence de niveau 3 la plus élevée. La ville a enregistré 141,5 millimètres (5,57 pouces) de pluie par heure – le taux le plus élevé depuis que les autorités ont commencé à tenir des registres.
Des photos de toute la ville montrent de graves inondations, avec des gens qui traversent les routes jusqu’aux cuisses dans l’eau.
Bien que les eaux de crue aient largement reculé mardi matin, des voitures et des bus ont été laissés éparpillés sur les routes et les trottoirs, bloquant la circulation du matin.
Dans certaines parties de Séoul, les égouts se sont refoulés et ont renvoyé l’eau dans les rues et les stations de métro, selon le métro de Séoul. Un certain nombre de stations de métro ont été fermées en raison des inondations, avec des lignes temporairement suspendues lundi soir. Mardi matin, les autorités travaillaient toujours à la réouverture des gares.
Plusieurs régions au sud de la rivière Han ont été les plus touchées, notamment le quartier riche et moderne de Gangnam, où certains bâtiments et magasins ont été inondés et ont perdu de l’électricité.
Environ 800 habitants ont été évacués vers des écoles et des gymnases ou ont volontairement cherché refuge dans des centres communautaires locaux, les inondations ayant touché plus de 700 maisons et magasins, selon les autorités.
Le président sud-coréen Yoon Suk Yeol a adressé mardi ses condoléances aux victimes, affirmant qu’il procéderait à une inspection sur place et s’efforcerait d’éviter des dommages supplémentaires.
Il a également souligné la nécessité de revoir le système de gestion des catastrophes du pays, car les conditions météorologiques extrêmes devraient devenir de plus en plus courantes en raison de la crise climatique.
Selon le Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat, de nombreux pays d’Asie de l’Est connaissent désormais des précipitations quotidiennes plus intenses, les moussons d’été devant devenir plus fortes et plus imprévisibles à mesure que la Terre se réchauffe.
De fortes pluies devraient se poursuivre mardi, avec jusqu’à 100 millimètres (3,9 pouces) de pluie par heure dans certaines régions, selon l’Administration météorologique du pays.
Certaines régions du Japon ont également connu des averses lundi soir, certaines régions d’Hokkaido signalant des inondations – mais aucun blessé mardi. Les autorités ont mis en garde contre le risque d’inondations soudaines et de glissements de terrain.