Le ministère nigérian de l’aviation a déclaré qu’il « travaillait dur » pour débloquer les fonds bloqués à la compagnie aérienne Emirates après que le transporteur a suspendu ses vols vers le Nigeria à partir du mois prochain.
Emirates a annoncé jeudi dans un communiqué avoir suspendu les opérations aériennes à destination et en provenance du Nigeria en raison de son incapacité à rapatrier des fonds depuis ce pays d’Afrique de l’Ouest.
La compagnie aérienne a déclaré qu’il n’y avait « aucun progrès » dans la recherche d’une solution auprès des autorités nigérianes.
« Emirates a essayé par tous les moyens de relever nos défis permanents dans le rapatriement des fonds du Nigeria et a fait des efforts considérables pour entamer un dialogue avec les autorités compétentes pour leur intervention urgente afin d’aider à trouver une solution viable. Regrettable qu’il n’y ait eu aucun progrès », a déclaré Emirates dans une déclaration.
La décision intervient après qu’Emirates a annoncé le mois dernier qu’il réduirait les vols vers la capitale commerciale du Nigeria, Lagos, le transporteur a déclaré qu’il ne pouvait pas accéder à ses fonds s’élevant à 85 millions de dollars retenus dans le pays. Les fonds bloqués ont augmenté de plus de 10 millions de dollars chaque mois, a indiqué la compagnie aérienne dans une lettre adressée au ministre nigérian de l’aviation, Hadi Sirika.
Monnaie en chute libre
Sirika a déclaré à CNN que les fonds piégés seraient débloqués car ce n’était pas la première fois que le Nigeria conservait d’énormes revenus appartenant à des transporteurs aériens étrangers.
« Dans le passé, le Nigeria a démontré sa capacité, sa volonté et son équité pour résoudre ce type de problème. C’est arrivé quand nous avons pris le pouvoir en 2015 : il y avait beaucoup de fonds bloqués, environ 600 millions de dollars à l’époque. moment où le pays était en récession et que les revenus du pays diminuaient, mais nous avons honoré notre obligation de verser tous ces fonds bloqués », a déclaré Sirika à CNN jeudi.
« Malheureusement, pour de nombreux facteurs et raisons, les fonds se sont accumulés. Le gouvernement travaille dur pour s’assurer que ces fonds sont débloqués, non seulement pour Emirates mais pour toutes les compagnies aériennes concernées », a ajouté Sirika.
Sirika a ajouté que « des mécanismes seront mis en place pour s’assurer que cela ne se reproduise pas à l’avenir ».
Le ministre n’a pas précisé quels étaient les facteurs, bien que le Nigeria soit aux prises avec des pénuries de devises, ce qui a restreint l’accès aux devises étrangères pour les importations.
Plus tôt en juin, l’Association du transport aérien international a déclaré que le Nigeria conservait 450 millions de dollars de revenus appartenant à des transporteurs étrangers opérant dans le pays.
La monnaie locale est en chute libre par rapport au dollar, la majeure partie des devises du pays provenant de la vente de pétrole brut, qui a diminué en raison du vol de pétrole dans les communautés productrices. Le gouvernement est également accablé par le coût élevé de la subvention du carburant pour la consommation locale.
Le Nigéria est l’un des plus grands marchés d’Afrique pour les transporteurs internationaux.