Debout au-dessus d’une rivière sur la côte ouest de l’Inde, un hommage à «l’unificateur» du pays se dresse fièrement. La statue de l’unité est si grande qu’elle est la plus haute statue du monde. Achevé en 2018, il représente l’avocat, homme politique et homme d’État Sardar Vallabhbhai Patel.
Qui est cet homme honoré ? Patel était un champion de l’indépendance de l’Inde vis-à-vis de la Grande-Bretagne et a été le premier vice-premier ministre et ministre de l’Intérieur de l’Inde indépendante. Élevé dans la campagne de Gurajat, l’État où se trouve la Statue de l’Unité, il a été l’un des premiers lieutenants de Gandhi et a organisé des manifestations pacifiques contre la domination britannique. On lui attribue également l’unification des 565 États autonomes qui existaient après la fin de la domination britannique. Cela a effectivement rassemblé le pays pour former l’Inde que nous connaissons aujourd’hui.
Pour célébrer ses réalisations, il a été annoncé en 2013 qu’une statue serait érigée en son honneur. Ram V. Sutar, un sculpteur indien prolifique, avait déjà conçu une statue du leader pour l’aéroport international d’Ahmedabad et il a été décidé que la statue de l’unité serait une version agrandie de cette sculpture.
Emplacement :Gujarat, Inde
Ouvert :31 octobre 2018
Hauteur :597 pi (182 m)
Matériel :Ciment, Acier, Bronze
Designer :Ram V.Sutar
Avec une hauteur de 182 mètres (597 pieds), une quantité incroyable de matériaux et de compétences en ingénierie ont été nécessaires pour créer la statue. La hauteur de la sculpture a été spécifiquement choisie pour refléter les 182 sièges de l’Assemblée législative de Gurajat. L’énorme sculpture repose sur une base de 50 mètres (190 pieds) et permet à la figure de planer presque au-dessus du paysage. Cela porte la hauteur totale de la Statue de l’Unité à 232 mètres (787 pieds)
La sculpture est si grande qu’il n’y avait pas de fonderie en Inde équipée pour couler les pièces de bronze qui recouvraient le noyau d’acier et de béton. Les pièces ont finalement été coulées en Chine, sur la base de scans 3D, et renvoyées en Inde, où elles ont été assemblées sur place. Au total, plus de 5 600 panneaux de bronze ont été créés. Si l’on prend également en considération les panneaux de bronze de la façade, 3 550 tonnes de bronze ont été utilisées dans la Statue de l’Unité.
Destinée à être un symbole des valeurs spirituelles, historiques et académiques de la nation, la Statue de l’Unité domine d’autres grandes sculptures à travers le monde. L’ancienne statue la plus haute du monde, le Bouddha du Temple du Printemps en Chine, culmine à 153 mètres (502 pieds), tandis qu’une autre grande sculpture, la Statue de la Liberté, semble presque petite à seulement 93 mètres (305 pieds).
Inaugurée en 2018 à l’occasion du 143e anniversaire de la naissance de Vallabhbhai Patel, la Statue de l’Unité est aujourd’hui une destination touristique florissante. Le public peut accéder à trois zones à l’intérieur de la statue, dont une terrasse d’observation située au niveau de la poitrine sur la sculpture. La Statue de l’Unité comprend également un musée consacré à la vie de Patel et à ses contributions à l’unification de l’Inde. En 2021, 5 millions de personnes avaient visité la Statue de l’Unité et son nombre quotidien de visiteurs avait même dépassé la Statue de la Liberté.
La plus grande sculpture du monde, Statue of Unity, mesure 597 pieds de haut et est située en Inde.
