L’exécutif de l’Union européenne a recommandé de suspendre quelque 7,5 milliards d’euros (751 milliards de dollars) de financement pour la Hongrie pour corruption, le premier cas de ce type dans le bloc des 27 pays sous une nouvelle sanction destinée à mieux protéger l’État de droit.
Les relations entre l’UE et la Hongrie sont sur la glace depuis des mois alors que Bruxelles soupçonne le gouvernement nationaliste du Premier ministre Viktor Orban de saper l’État de droit et d’utiliser l’argent de l’UE pour enrichir ses copains.
Il y a deux ans, l’UE a introduit de nouvelles sanctions financières en réponse à ce qu’elle qualifie d’atteinte à la démocratie en Pologne et en Hongrie.
Pendant plus d’une décennie au pouvoir, Orban a maîtrisé les tribunaux, les médias, les ONG et les universités, tout en restreignant les droits des migrants, de la communauté LGBTQ+ et des femmes.
« Il s’agit de violations de l’État de droit compromettant l’utilisation et la gestion des fonds de l’UE », a déclaré le commissaire européen au budget, Johannes Hahn. « Nous ne pouvons pas conclure que le budget de l’UE est suffisamment protégé. »
Il a souligné des irrégularités systémiques dans les lois hongroises sur les marchés publics, des garanties insuffisantes contre les conflits d’intérêts, des faiblesses dans l’efficacité des poursuites et des lacunes dans d’autres mesures anti-corruption.
Hahn a déclaré que la Commission recommandait la suspension d’environ un tiers des fonds de cohésion envisagés pour la Hongrie du budget partagé du bloc pour 2021-27, d’une valeur totale de 1,1 billion d’euros (1,1 billion de dollars).
Les 7,5 milliards d’euros (7,5 milliards de dollars). en question s’élève à 5 % du produit intérieur brut (PIB) estimé du pays en 2022. Les pays de l’UE ont maintenant jusqu’à trois mois pour se prononcer sur la proposition.
Hahn a déclaré que la dernière promesse de la Hongrie de répondre aux critiques de l’UE était un pas important dans la bonne direction, mais doit encore être traduite en nouvelles lois et actions pratiques avant que le bloc ne soit rassuré.
Samedi, le gouvernement hongrois a déclaré que les députés voteraient la semaine prochaine sur une série de lois visant à apaiser le conflit. Les mesures devraient inclure la mise en place d’organismes de surveillance anti-corruption indépendants pour surveiller l’utilisation des fonds de l’UE ainsi que des mesures visant à rendre le processus législatif plus transparent.
Hahn a déclaré qu’il était « très confiant que … nous verrons des réformes importantes en Hongrie, ce qui changera en effet la donne ».
Il a déclaré que la Hongrie s’était engagée à « informer pleinement » la commission de la mise en œuvre des mesures pour répondre à ses préoccupations d’ici le 19 novembre.
Le ministre hongrois du Développement, Tibor Navracsics, chargé des négociations avec l’UE, a déclaré que la Hongrie respecterait les 17 engagements pris envers la Commission européenne pour éviter la perte de tout financement de l’UE.
« La Hongrie ne s’est pas engagée à embrouiller la Commission », a déclaré Navracsics lors d’une conférence de presse. « Nous avons pris des engagements dont nous savons qu’ils peuvent être mis en œuvre… par conséquent, nous ne serons pas confrontés à une perte de fonds. »
Le Premier ministre Orban, qui se qualifie de « combattant de la liberté » contre la vision du monde de l’Occident libéral, nie que la Hongrie – un ancien pays communiste d’environ 10 millions d’habitants – soit plus corrompue que d’autres pays de l’UE.
Jeudi, le Parlement européen a déclaré que la Hongrie n’était plus une « démocratie à part entière » et que l’UE devait agir après un vote de 433 voix pour et 123 contre la résolution. La Hongrie a réagi furieusement au vote et a déclaré qu’il s’agissait d’une « insulte contre un Hongrois ».