Il est difficile de voir l’herbe au Green Park de Londres ces jours-ci, à la fois parce que le terrain est rempli de fleurs pour la reine Elizabeth et plein à craquer de visiteurs qui sont venus les voir.
Les autorités britanniques ont encouragé les membres du public à laisser des hommages floraux dans deux parcs royaux dédiés, Green Park étant le principal lieu de dépôt de fleurs près du palais de Buckingham. Le parc est également la destination finale des hommages laissés ailleurs dans la ville, que les employés du parc ont apportés.
Les personnes en deuil et les autres visiteurs n’ont pas été déçus. Ils ont soigneusement déposé des bouquets de fleurs, des ours Paddington en peluche, des dessins de corgis, des lettres manuscrites, des galets peints, des drapeaux, des affiches, des photographies et d’autres marques d’appréciation en rangées et en tas sur le sol – remplissant le parc de couleurs et le transformant en un attrait qui lui est propre. Samedi, des foules immenses sont entrées et sorties du parc, créant un embouteillage si chaotique que certaines personnes ont pensé que la zone avait été fermée.
À l’intérieur de la zone d’hommage, cependant, se trouvait une scène plus calme de réflexion et d’admiration. De nombreuses personnes sont venues avec plusieurs générations de leur famille pour déposer des fleurs et admirer la scène, à la fois pour son immensité et pour les petits détails sous les pieds : des cartes de remerciement laissées ouvertes, un pot de marmelade caché sous un ours en peluche, des dessins d’enfants. sur papier blanc brillant contre une mer de tiges vertes.
Les gens ont pris des photos de la scène et de leurs proches qui y posaient, et ont traversé le parc en montrant leurs fleurs et cartes préférées. Certains ont visité plusieurs fois au cours de la semaine dernière, tandis que d’autres sont venus de l’extérieur de la ville juste pour voir les hommages, comme Shaun et Tracey Dunmall, qui ont pris le train depuis le Kent.
« [Nous sommes ici pour] voir les fleurs », a expliqué Tracey. « C’est la seule chose que les gens peuvent faire pour elle, n’est-ce pas ?
Une femme nommée Fabi, visitant le parc avec sa fille de 21 ans, a déclaré que la scène était triste « sur le plan humain », même pour les milliers de personnes en deuil qui n’avaient jamais rencontré la reine.
« Je suppose que cela vous rappelle les personnes que vous avez perdues, et collectivement, c’est agréable de voir que les gens sortent et rendent hommage », a-t-elle déclaré.
Beaucoup dans la foule ont pris le temps de chercher l’endroit idéal pour déposer leurs fleurs.
Pour Ellie Bunn, 26 ans, cela signifiait trouver un endroit avec des fleurs fraîches et un peu de soleil. Elle était là avec sa mère et ses tantes pour voir les hommages pour la première fois – mais pensait toujours à sa promenade, au cours de laquelle elle a vu le cortège du roi Charles se diriger vers le palais de Buckingham. Elle a dit qu’elle était trop éblouie pour sortir son téléphone à temps pour prendre une photo.
Joanna et Ben Ibbotson étaient heureux de laisser leur fille de 4 ans, Alice, déposer leurs fleurs – elle les a dispersées individuellement à divers endroits – et la carte qu’elle s’était signée pour pratiquer sa calligraphie pendant le trajet en train.
Comme tout le monde avec qui NPR a parlé au parc, ils ont dit qu’ils étaient très émus par les hommages manuscrits de jeunes enfants.
Graham Monks, un sergent-major de l’armée britannique, était une figure remarquable dans ses treillis militaires et portait un long bâton en bois connu sous le nom de rythme. Il est l’un des milliers de soldats à Londres pour soutenir les funérailles et a finalement eu la chance de s’arrêter pour voir les hommages au sortir d’un quart de travail de 14 heures. Il était là depuis environ cinq minutes et avait déjà perdu la trace du nombre de personnes qui lui avaient demandé de poser avec eux pour des photos. Voir des soldats en uniforme en public est un spectacle rare en Grande-Bretagne, a-t-il expliqué, tout comme un enterrement royal.
Les moines ont décrit les notes des enfants pour la reine comme particulièrement « déchirantes », mentionnant spécifiquement une carte qui demandait à la reine de dire bonjour à la nonnie de l’écrivain au paradis.
« Les gens écrivent un beau long essai, une longue histoire, mais en fait, ce sont les petits des enfants qui frappent vraiment à la maison et vous donnent la chair de poule et la boule dans la gorge », a-t-il déclaré.
