Le président russe Vladimir Poutine a déclaré «l’indépendance» des régions ukrainiennes de Zaporijia et de Kherson alors que la Russie se prépare à proclamer officiellement l’annexion du territoire ukrainien dans une escalade majeure de son invasion de sept mois.
« J’ordonne la reconnaissance de la souveraineté et de l’indépendance de l’Etat » de Zaporijia et de Kherson dans le sud de l’Ukraine, a déclaré Poutine dans des décrets présidentiels publiés jeudi soir.
Les deux régions devraient être incorporées à la Russie avec les républiques autoproclamées de Donetsk et de Louhansk lors d’une somptueuse cérémonie au Kremlin vendredi après des référendums organisés à la hâte dans les régions occupées par la Russie, qui ont revendiqué des majorités allant jusqu’à 99 %. en faveur de l’adhésion à la Russie. Poutine a reconnu « l’indépendance » de Donetsk et Louhansk en février.
La cérémonie – huit ans après que la Russie a pris la Crimée à l’Ukraine à la suite d’une invasion et d’un vote similaire – aura lieu à 15h00 heure locale (12h00 GMT) dans la salle à colonnes Georgievsky du Grand Palais du Kremlin, où des plaques de marbre gravées en or commémorent Héros militaires russes.
Dans un langage inhabituellement fort, le secrétaire général de l’ONU, Antonio Guterres, a déclaré aux journalistes à New York que l’annexion de la Russie violerait la Charte des Nations Unies et n’avait « aucune valeur juridique ».
Guterres a décrit la décision de la Russie comme « une escalade dangereuse » du conflit qui a commencé le 24 février et qui « n’a pas sa place dans le monde moderne ».
« Cela ne doit pas être accepté », a-t-il dit.
Le Conseil de sécurité de l’ONU doit se réunir vendredi avant une nouvelle discussion sur les fuites découvertes dans le gazoduc Nord Stream.
Les États-Unis et l’Albanie travaillent sur un projet de résolution qui « condamne l’organisation par la Fédération de Russie de soi-disant référendums illégaux » à Donetsk, Lougansk, Zaporijia et Kherson, affirmant qu’ils « n’ont aucune validité », selon l’agence de presse AFP. Il demandera également le retrait immédiat et inconditionnel de la Russie d’Ukraine.
Étant donné que la Russie dispose d’un droit de veto au Conseil de sécurité, tous les regards seront tournés vers les réponses de l’Inde et de la Chine, ainsi que vers un vote ultérieur de l’Assemblée générale.
Le président américain Joe Biden a réitéré jeudi que les États-Unis ne reconnaîtraient jamais les revendications de la Russie sur le territoire ukrainien.
« Les résultats ont été fabriqués à Moscou », a déclaré Biden à propos des référendums.
Le président turc Tayyip Erdogan a également pressé Poutine de prendre des mesures pour réduire les tensions en Ukraine.
« Spectacle monstre »
Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a convoqué vendredi une réunion d’urgence de son Conseil de sécurité nationale et de défense. Peu de détails ont été donnés, mais les responsables ont déclaré que des « décisions fondamentales » devaient être prises dans un contexte d’inquiétude quant à l’utilisation potentielle d’armes nucléaires tactiques.
Kyiv a précédemment rejeté le plan comme un « spectacle monstre du Kremlin », affirmant que la seule réponse appropriée de l’Occident était d’imposer de nouvelles sanctions et de fournir plus d’armes aux forces ukrainiennes.
L’Ukraine s’est lancée ce mois-ci dans une contre-offensive majeure qui a poussé la Russie hors de la région nord-est de Kharkiv. Elle progresse également dans le sud et se trouve aux portes de Lyman dans la région de Donetsk.
La Russie ne contrôle qu’environ 60 % de Donetsk et 70 % de Zaporijia, où les combats font rage près de la plus grande centrale nucléaire d’Europe.
Les annexions soudaines signifient que les lignes de front traverseront désormais un territoire que la Russie revendique comme le sien et que Poutine a déclaré qu’il était prêt à défendre avec des armes nucléaires si nécessaire.
La semaine dernière, Poutine a déclaré une mobilisation des réservistes, une décision qui a entraîné d’énormes files d’attente aux frontières de la Russie alors que des milliers d’hommes en âge de combattre tentent de fuir le pays. Même des alliés fidèles du Kremlin ont critiqué la nature chaotique de l’appel, et Poutine lui-même a admis jeudi que « toutes les erreurs doivent être corrigées ».
Les dirigeants installés par le Kremlin des quatre régions ukrainiennes et leurs responsables se sont réunis dans la capitale russe pour la cérémonie.
« La victoire est à nous. Nous sommes la Russie », a déclaré Kirill Stremousov, un responsable de la région de Kherson, dans une vidéo de lui à côté de la Place Rouge.
Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a déclaré aux journalistes que Poutine prononcerait un discours majeur vendredi, mais n’a pas précisé si le président assisterait à un concert organisé sur la place, où des écrans vidéo géants ont été installés et des panneaux d’affichage proclament les noms des régions : ‘Donetsk, Lougansk, Zaporijia, Kherson – Russie !’.
Poutine doit s’adresser au Parlement séparément à un stade ultérieur, lui ouvrant la voie à la ratification du processus d’annexion au plus tard le 7 octobre, date à laquelle il fêtera son 70e anniversaire.