Le gouvernement britannique a abandonné son projet de réduire les impôts des riches, une décision qui a provoqué des turbulences sur les marchés financiers et conduit à des niveaux record pour la livre.
Le chef du Trésor, Kwasi Kwarteng, a déclaré lundi qu’il ne poursuivrait plus ses plans visant à éliminer le taux d’impôt sur le revenu supérieur de 45% payé sur les revenus supérieurs à 150 000 livres, soit 167 000 dollars par an.
« Nous comprenons et nous avons écouté », a-t-il déclaré dans un communiqué, ajoutant qu' »il est clair que l’abolition du taux d’imposition de 45p est devenue une distraction de notre mission primordiale de relever les défis auxquels notre pays est confronté ».
L’inversion intervient après qu’un certain nombre de législateurs du parti conservateur au pouvoir ont activé les plans fiscaux du gouvernement révélé il y a 10 jours, et quelques heures seulement après que les conservateurs ont publié des extraits à l’avance d’un discours que Kwarteng doit prononcer plus tard lundi, alors qu’il devait dire , « Nous devons maintenir le cap. Je suis convaincu que notre plan est le bon. »
La Première ministre Liz Truss a défendu les plans dimanche mais a admis qu’elle aurait pu « faire un meilleur travail en préparant le terrain » pour les annonces.
Truss, qui a pris ses fonctions le mois dernier, a promis de remodeler l’économie britannique et de mettre fin à des années de croissance lente. Mais l’annonce d’un plan de relance le 23 septembre comprenant 45 milliards de livres, soit 50 milliards de dollars, de réductions d’impôts qui auraient été financées par des emprunts publics, a fait chuter la livre à un niveau record par rapport au dollar.
La Banque d’Angleterre a dû intervenir pour soutenir le marché obligataire. Les craintes que la banque augmente les taux d’intérêt ont conduit les prêteurs hypothécaires à retirer leurs offres les moins chères, ce qui a semé la tourmente chez les acheteurs de maisons.
Même les conservateurs n’étaient pas favorables aux réductions d’impôts, mais Truss et Kwarteng soutiennent que leur plan entraînera une croissance économique et générera finalement plus de recettes fiscales qui compenseront le coût d’emprunt pour soutenir les réductions actuelles. Les deux ont également indiqué que les dépenses publiques devront être réduites.
Kwarteng a déclaré que le gouvernement poursuivait toujours ses autres politiques fiscales, y compris une réduction l’année prochaine du taux de base de l’impôt sur le revenu et une annulation d’une augmentation de l’impôt sur les sociétés prévue par le gouvernement précédent.
Après l’annonce de Kwarteng, la valeur de la livre est passée à environ 1,12 $, soit à peu près ce qu’elle était avant les annonces budgétaires du 23 septembre.