Le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy a rejeté d’emblée un ordre russe de trêve pendant la période de Noël orthodoxe, affirmant que le cessez-le-feu proposé est une astuce pour arrêter la progression de l’armée ukrainienne dans la région orientale du Donbass et permettre à Moscou de faire venir plus de troupes.
Le président russe Vladimir Poutine a ordonné un cessez-le-feu de 36 heures – qui se déroulera de vendredi midi (09h00 GMT) jusqu’à samedi en fin de journée (21h00 GMT) – après un appel à une trêve de Noël par le chef de l’Église orthodoxe russe. , le patriarche Cyrille de Moscou, a annoncé jeudi le Kremlin.
« Compte tenu de l’appel de Sa Sainteté le patriarche Cyrille, j’ordonne au ministre de la Défense de la Fédération de Russie d’introduire un régime de cessez-le-feu sur toute la ligne de contact des parties en Ukraine… », a déclaré le Kremlin dans un communiqué citant Poutine.
L’ordre ne précisait pas si le cessez-le-feu s’appliquerait aux opérations offensives et défensives de la Russie, et il n’était pas clair si la Russie riposterait si l’Ukraine continuait à se battre.
S’exprimant ostensiblement en russe et s’adressant au Kremlin et à l’ensemble des Russes jeudi soir, Zelenskyy a déclaré que Moscou avait ignoré à plusieurs reprises le plan de paix de Kyiv.
« Ils veulent maintenant utiliser Noël comme couverture, bien que brièvement, pour arrêter les avancées de nos garçons dans le Donbass et rapprocher l’équipement, les munitions et les troupes mobilisées de nos positions », a déclaré Zelenskyy dans son discours vidéo nocturne.
« Qu’est-ce que ça va leur apporter ? Seulement une autre augmentation de leurs pertes totales.
« Le monde entier sait comment le Kremlin utilise les interruptions de la guerre pour continuer la guerre avec une nouvelle force », a déclaré Zelenskyy.
La guerre se terminerait, a-t-il dit, lorsque les troupes russes quitteraient l’Ukraine ou en seraient chassées.
L’Église orthodoxe de Russie observe Noël le 7 janvier. La principale Église orthodoxe d’Ukraine a été reconnue comme indépendante et rejette toute idée d’allégeance au patriarche de Moscou. De nombreux croyants ukrainiens ont également décalé leur calendrier pour fêter Noël le 25 décembre comme en Occident.
S’adressant au peuple russe, Zelenskyy a déclaré que mettre fin à la guerre signifiait « mettre fin à l’agression de votre pays… Cela continue chaque jour où vos soldats sont sur notre sol… Et la guerre se terminera soit lorsque vos soldats partiront, soit lorsque nous les chasserons ».
Le dirigeant ukrainien a également exhorté les Russes à défier Poutine et sa représentation de la guerre comme étant nécessaire pour protéger les intérêts de Moscou contre l’Occident.
« Afin de mettre fin à la guerre plus rapidement, nous avons besoin de quelque chose de complètement différent. Nous avons besoin que les citoyens russes trouvent en eux-mêmes le courage, même pendant 36 heures, quoique pendant Noël, de se libérer de la peur honteuse d’un homme au Kremlin.
Le président américain Joe Biden a également rejeté l’annonce de Poutine.
« Il était prêt à bombarder des hôpitaux, des crèches et des églises » le 25 décembre et le jour de l’An, a déclaré Biden.
« Je pense qu’il essaie de trouver de l’oxygène », a-t-il ajouté.
L’Institut pour l’étude de la guerre a déclaré que l’annonce surprise du cessez-le-feu de Poutine était « une tactique d’information intentionnelle » conçue pour présenter l’Ukraine comme l’agresseur, et une pause dans les combats maintenant profiterait principalement aux forces russes.
« L’annonce d’un cessez-le-feu dans les 24 heures suivant son entrée en vigueur suggère qu’il a été annoncé avec l’intention de présenter les forces ukrainiennes qui continuent de se battre pendant toute la durée du cessez-le-feu comme ne voulant pas travailler pour la paix et vouloir se battre à tout prix », a déclaré l’Institut dans un document d’information jeudi.
« Une telle pause profiterait de manière disproportionnée aux troupes russes et commencerait à priver l’Ukraine de l’initiative », a déclaré l’institut.
Le président du Conseil européen, Charles Michel, a déclaré que le retrait de la Russie était la « seule option sérieuse pour rétablir la paix et la sécurité ».
« L’annonce d’un cessez-le-feu unilatéral est aussi fausse et hypocrite que les annexions illégales et grotesques et les référendums qui l’accompagnent », a déclaré Michel dans un tweet, faisant référence aux quatre régions ukrainiennes que la Russie a prétendu avoir annexées en septembre 2022.
La ministre allemande des Affaires étrangères, Annalena Baerbock, a écrit sur Twitter : « Un soi-disant cessez-le-feu n’apporte ni liberté ni sécurité aux personnes qui vivent dans la peur quotidienne sous l’occupation russe ».
L’analyste politique Tatyana Stanovaya a déclaré que l’ordre de cessez-le-feu « s’inscrit bien dans la logique de Poutine, dans laquelle la Russie agit du bon côté de l’histoire et se bat pour la justice ».
« Dans cette guerre, Poutine se sent comme un ‘bon gars’, faisant du bien non seulement pour lui-même et les ‘nations fraternelles’ mais aussi pour le monde qu’il libère de ‘l’hégémonie’ des États-Unis », a déclaré Stanovaya, fondateur de l’indépendant Le groupe de réflexion R.Politik, a écrit sur Telegram.
Elle a également lié la décision de Poutine à la récente frappe des forces ukrainiennes sur Makiivka qui a tué au moins 89 militaires russes.
« Il ne veut vraiment pas recevoir quelque chose comme ça pour Noël », a-t-elle déclaré.
L’Ukraine a affirmé que pas moins de 400 soldats russes avaient été tués lors de l’attaque de Makiivka, qui a eu lieu dimanche dans les premières minutes du Nouvel An.
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