Un « petit nombre » de documents classifiés ont été trouvés à la résidence du président américain Joe Biden dans l’État du Delaware, a confirmé la Maison Blanche, affirmant que les dossiers avaient été remis au ministère de la Justice.
L’avocat spécial de la Maison Blanche, Richard Sauber, a déclaré jeudi que des documents portant des marques classifiées remontant à l’époque de Biden en tant que vice-président avaient été trouvés dans le garage de la maison de l’actuel président à Wilmington, Delaware.
Un document supplémentaire d’une page a été trouvé dans une pièce adjacente au garage, a déclaré Sauber dans un communiqué. Aucun document n’a été trouvé dans la résidence secondaire de Joe et Jill Biden à Rehoboth Beach, Delaware.
Sauber a déclaré que le ministère de la Justice avait été « immédiatement informé » après la localisation des documents et que les avocats du département avaient pris la garde des dossiers. L’administration « coopère pleinement » pour s’assurer que les dossiers sont traités correctement, a-t-il déclaré.
La découverte est intervenue quelques jours après que les médias américains ont rapporté que des fichiers contenant des marques classifiées de l’époque de Biden en tant que vice-président avaient été découverts en novembre dans son ancien bureau d’un groupe de réflexion à Washington, DC.
À l’époque, près de 10 documents ont été trouvés au Penn Biden Center for Diplomacy and Global Engagement et ont été remis aux autorités compétentes, a déclaré lundi l’avocat de la Maison Blanche.
Le procureur général des États-Unis, Merrick Garland, a déclaré lors d’une conférence de presse jeudi qu’il nommait Robert Hur, un ancien avocat américain du Maryland, comme conseiller spécial pour enquêter sur le traitement par Biden des documents gouvernementaux sensibles.
« Cette nomination souligne pour le public l’engagement du ministère à l’indépendance et à la responsabilité dans des affaires particulièrement sensibles, et à prendre des décisions incontestablement guidées uniquement par les faits et la loi », a déclaré Garland aux journalistes.
« Je suis convaincu que M. Hur s’acquittera de sa responsabilité de manière impartiale et urgente et conformément aux plus hautes traditions de ce département. »
Kimberly Halkett d’Al Jazeera, rapportant de Washington plus tôt dans la journée, a déclaré que si l’administration Biden a déclaré qu’elle avait fait tout ce qu’elle devait faire après avoir trouvé les fichiers, les découvertes ont ouvert la Maison Blanche à la critique.
Halkett a rapporté que les républicains ont déclaré que les documents pourraient potentiellement exposer des sources et des méthodes de renseignement et ont déclaré qu’ils révélaient également l’hypocrisie de la part de Biden, qui a critiqué son prédécesseur Donald Trump pour sa propre mauvaise gestion présumée de documents classifiés.
Le ministère de la Justice enquête sur le traitement par Trump des dossiers classifiés qu’il a conservés dans sa résidence personnelle à Mar-a-Lago, en Floride, après avoir quitté la Maison Blanche en janvier 2021.
Mais Halkett a rapporté que de nombreux experts juridiques ont déclaré que la principale différence entre les deux situations est que, lorsque l’équipe Biden a découvert les fichiers, ils ont été immédiatement remis alors que les autorités américaines devaient obtenir une assignation à comparaître pour récupérer des documents au domicile de Trump.
« En d’autres termes, il pourrait y avoir des accusations ou des poursuites [pour] entrave à la justice » pour l’ancien président, a déclaré Halkett.
Trump a conservé des milliers de documents gouvernementaux, dont certains étaient marqués comme classifiés, à l’intérieur de sa maison en Floride et ne les a pas rendus immédiatement ou volontairement malgré de nombreuses demandes des Archives nationales.
Lorsqu’il a remis 15 boîtes de documents en janvier de l’année dernière, les archives ont découvert que plus de 100 étaient marquées comme classifiées. Il a renvoyé l’affaire au ministère de la Justice et un avocat spécial a été nommé pour superviser l’enquête.
Interrogé jeudi sur les documents trouvés à son domicile du Delaware, Biden a déclaré aux journalistes que « les gens savent que je prends au sérieux les documents classifiés et les documents classifiés ». Il a réitéré que son administration « coopère pleinement » à l’examen du ministère de la Justice.
Mais la Maison Blanche a refusé de répondre aux questions sur les raisons pour lesquelles elle a attendu plus de deux mois pour révéler la découverte du premier lot de documents. Ils ont été retrouvés le 2 novembre, quelques jours avant les élections au Congrès.
«Nous avons fait cela par le livre. Et ce que je veux dire par là, c’est le moment où les avocats ont découvert que les papiers étaient là, ou que les documents étaient là, ils ont contacté les Archives, ils ont contacté [le] ministère de la Justice », a déclaré Karine Jean, attachée de presse de la Maison Blanche. -Pierre a déclaré lors d’un point de presse jeudi où elle a été parsemée de questions de journalistes.
« Les avocats du président ont coopéré pleinement – pleinement », a déclaré Jean-Pierre, ajoutant qu’elle était « limitée » dans ce qu’elle pouvait dire publiquement en raison de l’enquête en cours. Elle a déclaré plus tard que d’autres questions devraient être renvoyées à l’avocat de la Maison Blanche et au ministère de la Justice.
«Il [Biden] ne savait pas que les dossiers étaient là. Il était surpris que les records soient là », a déclaré Jean-Pierre.
Le principal républicain du comité du renseignement de la Chambre a demandé aux agences de renseignement de procéder à une « évaluation des dommages » des documents potentiellement classifiés.
« Je pense que le Congrès doit enquêter là-dessus », a déclaré jeudi le président de la Chambre républicaine, Kevin McCarthy, aux journalistes, accusant l’administration Biden d’hypocrisie.
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