Plus de 2 000 personnes dans l’Indiana ont reçu l’ordre d’évacuer leurs maisons mardi après qu’un incendie s’est déclaré sur un site industriel à Richmond qui avait été utilisé pour stocker de grandes quantités de « types inconnus » de plastique, ont indiqué des responsables.
Signalé peu après 14h. heure locale, le feu avait craché des panaches colossaux de fumée noire dans le ciel au moment où les pompiers ont pu le contenir plusieurs heures plus tard. Pourtant, un prévôt des incendies de l’État sur les lieux a déclaré que l’incendie « allait brûler pendant quelques jours ». Mardi soir, il n’y avait pas de calendrier pour combien de temps il faudrait pour éteindre complètement l’incendie.
Le maréchal, Stephen Jones, a noté que la zone d’évacuation, qui touche environ 2 011 personnes dans le comté de Wayne, pourrait se déplacer à mesure que les vents changent. « La fumée est définitivement toxique », a déclaré Jones, selon la station locale WXIN. « Nous ne voulons pas que les résidents soient dans la fumée.
Le site industriel, qui s’étend sur environ 175 000 pieds carrés, était autrefois une usine Hoffco mais est utilisé depuis sa fermeture en 2009 pour stocker des plastiques et d’autres matériaux à recycler, a déclaré le maire David Snow à l’Associated Press.
« Ils avaient reçu l’ordre de la ville de nettoyer et d’assainir ce site », a déclaré Snow à l’Associated Press. « Nous savions qu’il y avait un risque d’incendie en raison de la façon dont ils stockaient les matériaux. »
Les responsables des pompiers ont fait écho aux propos de Snow, le chef des pompiers de Richmond, Tim Brown, affirmant que le propriétaire du bâtiment avait déjà été averti à plusieurs reprises et avait à un moment donné été frappé d’une « citation dangereuse » concernant l’empilement de plastique sur le site.
« C’est très frustrant pour nous tous », a déclaré Brown. « Le chef de bataillon d’aujourd’hui était très frustré quand il s’est arrêté parce que nous savions que ce n’était pas une question de savoir si, c’était une question de quand cela allait se produire. »
Dans une interview accordée à ABC News mardi, Snow a qualifié l’affaire de « pire scénario ».
« C’est quelque chose que nous n’aurions jamais voulu voir se produire », a ajouté le maire. Il a tweeté mardi soir que l’ordre d’évacuation devait rester en place pendant la nuit.
Le site se trouve à environ 70 miles à l’est d’Indianapolis et à un peu plus de quatre miles de la frontière ouest de l’Ohio. Des habitants de plusieurs pays voisins de l’Ohio ont rapporté avoir vu de la fumée dans le ciel mardi, a rapporté le Dayton Daily News.
Aucune blessure grave n’a été signalée, mais des responsables ont déclaré qu’un pompier s’était blessé à la cheville après être tombé dans un ravin alors qu’il combattait l’incendie. Il a été soigné et libéré.
Snow a déclaré que les régulateurs étatiques et fédéraux étaient sur les lieux pour évaluer l’impact de l’incendie sur la qualité de l’air et le ruissellement des eaux de surface. Un porte-parole de Wayne County Emergency Management a déclaré à Western Wayne News que les responsables pensaient qu’il n’y aurait aucun impact sur la qualité de l’eau potable de la ville.
La cause de l’incendie n’était pas immédiatement claire.
Source: www.thedailybeast.com