Il y a des voitures comme celles-ci. Des voitures qui ont atteint un statut mythologique et dont on se souviendra toujours pour leur grandeur ou leur importance historique. La voiture que nous examinons aujourd’hui correspond parfaitement à la définition et redéfinit complètement un genre de véhicules qui nous est si cher à nous, les passionnés d’essence, la trappe chaude. Même si les moteurs puissants dans les voitures compactes semblent être assez courants aujourd’hui, cette tendance devait sûrement commencer quelque part et c’était quelque part la Golf. Oui, la voiture la plus « normale » jamais créée a également introduit une version qui serait sur les murs de tous les adolescents des années 70.
Je parle bien sûr de la Golf GTI ou, en d’autres termes, de la toute première véritable trappe chaude au monde. Et je dis bien parce que beaucoup de gens soutiennent que la Simca 1100 Ti de 1973, ou l’Autobianchi Abarth est en fait arrivée en premier. Peut-être, mais la Golf GTI qui est apparue trois ans plus tard en 1976 a complètement changé la donne et a jeté les bases de ce qui allait arriver. En fait, la Golf GTI existe encore aujourd’hui, huit générations plus tard, et est toujours considérée par beaucoup comme la référence des hayons chauds. Aujourd’hui, nous remontons le temps pour voir où tout a commencé.
Lorsque mes amis de Private Car Collection m’ont dit qu’ils avaient acquis une MK1 Golf GTI, j’étais d’abord un peu sceptique, et c’est parce que je sais à quel point il est difficile d’en trouver une en parfait état aujourd’hui à moins d’être prêt à payer beaucoup d’argent. Je sais que mes amis ont des normes élevées, mais ils ne sont pas non plus assez fous pour dépenser trop d’argent. Par conséquent, j’étais curieux de voir avec quoi ils finiraient mais, mon garçon, j’avais tort d’avoir des doutes. La voiture est juste parfaite ! Finie dans cette belle couleur noire sur des sièges en tartan, la voiture est entièrement d’origine et a été immatriculée pour la première fois en 1978 à Genève. Avec un peu plus de 100’000 km au compteur, cette GTI est en superbe état et apparemment Private Car Collection a quand même réussi à en obtenir un bon prix.
Pour les personnes nées dans une grotte, voici une explication rapide de ce qu’est la Golf GTI et comment elle est née. Comme toutes les grandes histoires de voitures, celle-ci commence dans les années 70 pendant le temps libre d’un ingénieur. Alfons Löwenberg qui travaillait alors pour Volkswagen a eu l’idée de créer une voiture de sport à partir de la Golf, la « Sport Golf ». Lui et d’autres ingénieurs partageant la même vision se sont réunis pendant leur temps libre et ont produit cette voiture qui a vraiment impressionné les dirigeants de VW. C’est au salon de Francfort 1975 que le constructeur de Wolfsburg présente la Golf GTI (gran turismo injection). Mis à part le becquet de menton, les doublures rouges autour de la calandre, les sièges sportifs en tartan et le pommeau de levier de vitesse en forme de balle de golf, il ressemble exactement à votre Golf ordinaire. Un design affirmé qui lui a valu le titre de « loup déguisé en mouton ». Si vous savez, vous savez, mais le reste des gens croira que c’est juste une Golf habituelle. Une recette que Volkswagen conserve encore à ce jour, et qui a fait le succès du modèle. Le design du MK1 Golf est, à mon avis, le plus beau des huit générations grâce à ses lignes épurées et simples. Vous pouvez remercier Giorgetto Giugiaro pour cela.
Lorsque la voiture a été introduite, elle était équipée du moteur quatre cylindres 1,6 à injection de l’Audi 80 GT qui développait 110 chevaux couplés à une boîte de vitesses à quatre vitesses. Avec seulement 810 kg sur la balance, c’était suffisant pour faire passer la voiture de 0 à 100 km/h en 9,2 secondes et atteindre une vitesse de pointe de 183 km/h. Cela n’a l’air de rien mais ce n’est pas le sujet. Non, la GTI originale consiste à mettre un grand sourire sur votre visage et à vous rappeler ce qui est l’essence même des trappes chaudes, amusant ! À des moments où les nouvelles voitures peuvent sembler engourdies et déconnectées, la Golf GTI d’origine est tout le contraire. Elle se sent vivante, agile et malgré le manque d’adhérence qui rend la GTI peu indulgente, c’est une voiture gratifiante à conduire. Oui, ce n’est que lorsque vous parvenez à trouver la limite que vous comprenez vraiment la magie de la GTI. Si cela ne semble toujours pas suffisant, Volkswagen a amélioré sa voiture de sport avec un moteur de 1,8 litre couplé à une boîte de vitesses à 5 vitesses en 1982. Vous n’aviez que deux chevaux supplémentaires, mais bon, le look était légèrement différent.
Ce n’est pas une surprise que la première Volkswagen Golf GTI soit devenue une légende qui a laissé une marque indélébile dans l’histoire de l’automobile. Il a connu un tel succès en termes de ventes que de nombreux constructeurs ont copié la recette de Volkswagen. Pour certains, cela a fonctionné, comme pour la Peugeot 205 GTI ou la Renault Clio Williams, mais la plupart n’ont jamais réussi à obtenir l’aura et la reconnaissance de la voiture qui a défini le segment des voitures à hayon. Oui, même si VW n’a peut-être pas inventé ce créneau, cela a certainement aidé à donner le ton pour ce qui allait suivre. En fait, la Golf GTI d’aujourd’hui est toujours considérée comme l’une des meilleures voitures de conducteur que l’on puisse acheter, ce qui prouve que le constructeur automobile allemand a réussi à constamment amener son modèle emblématique à un nouveau niveau. La Golf GTI initiale est-elle la meilleure trappe chaude de tous les temps ? Je ne répondrai pas à cette question sensible, mais tout ce que je peux vous dire, c’est que c’est la voiture préférée de Private Car Collection dans toute leur collection. Comme ils ont pas mal de voitures, cela signifie beaucoup.