Qu’est-ce que l’agoraphobie ?
L’agoraphobie est un type de trouble anxieux qui pousse les gens à éviter les endroits et les situations qui pourraient leur faire ressentir :
piégé
sans espoir
paniqué
embarrassé
effrayé
Les personnes souffrant d’agoraphobie présentent souvent des symptômes d’attaque de panique, tels qu’un rythme cardiaque rapide et des nausées, lorsqu’elles se retrouvent dans une situation stressante. Ils peuvent également éprouver ces symptômes avant même d’entrer dans la situation qu’ils redoutent. Dans certains cas, la condition peut être si grave que les gens évitent de faire des activités quotidiennes, comme aller à la banque ou à l’épicerie, et restent à l’intérieur de leur maison la majeure partie de la journée.
La source fiable de l’Institut national de la santé mentale (NIMH) estime que 0,8 % des adultes américains souffrent d’agoraphobie. Environ 40 % des cas sont considérés comme graves. Lorsque la condition est plus avancée, l’agoraphobie peut être très invalidante. Les personnes souffrant d’agoraphobie réalisent souvent que leur peur est irrationnelle, mais elles ne peuvent rien y faire. Cela peut interférer avec leurs relations personnelles et leurs performances au travail ou à l’école.
Si vous soupçonnez que vous souffrez d’agoraphobie, il est important de recevoir un traitement dès que possible. Le traitement peut vous aider à gérer vos symptômes et à améliorer votre qualité de vie. Selon la gravité de votre état, le traitement peut consister en une thérapie, des médicaments et des remèdes de style de vie.
Quels sont les symptômes de l’agoraphobie ?
Les personnes souffrant d’agoraphobie sont généralement :
peur de quitter son domicile pendant de longues périodes
peur d’être seul dans la situation sociale
peur de perdre le contrôle dans un lieu public
peur d’être dans des endroits où il serait difficile de s’échapper, comme une voiture ou un ascenseur
détaché ou éloigné des autres
anxieux ou agité
L’agoraphobie coïncide souvent avec des attaques de panique. Les attaques de panique sont une série de symptômes qui surviennent parfois chez les personnes souffrant d’anxiété et d’autres troubles de santé mentale. Les attaques de panique peuvent inclure un large éventail de symptômes physiques graves, tels que :
douleur thoracique
un cœur qui s’emballe
essoufflement
vertiges
tremblant
étouffement
transpiration
les bouffées de chaleur
frissons
la nausée
la diarrhée
engourdissement
sensations de picotements
Les personnes souffrant d’agoraphobie peuvent avoir des crises de panique chaque fois qu’elles entrent dans une situation stressante ou inconfortable, ce qui renforce encore leur peur d’être dans une situation inconfortable.
Qu’est-ce qui cause l’agoraphobie?
La cause exacte de l’agoraphobie n’est pas connue. Cependant, plusieurs facteurs sont connus pour augmenter votre risque de développer une agoraphobie. Il s’agit notamment d’avoir :
dépression
autres phobies, comme la claustrophobie et la phobie sociale
un autre type de trouble anxieux, comme un trouble anxieux généralisé ou un trouble obsessionnel compulsif
une histoire d’abus physique ou sexuel
un problème de toxicomanie
une histoire familiale d’agoraphobie
L’agoraphobie est également plus fréquente chez les femmes que chez les hommes. Elle débute généralement au début de l’âge adulte, 20 ans étant l’âge moyen d’apparition. Cependant, les symptômes de la maladie peuvent apparaître à tout âge.
Comment diagnostique-t-on l’agoraphobie ?
L’agoraphobie est diagnostiquée en fonction des symptômes et des signes. Votre médecin vous posera des questions sur vos symptômes, y compris quand ils ont commencé et à quelle fréquence vous les ressentez. Ils poseront également des questions sur vos antécédents médicaux et vos antécédents familiaux. Ils peuvent également effectuer des tests sanguins pour aider à éliminer les causes physiques de vos symptômes.
Pour être diagnostiqué avec l’agoraphobie, vos symptômes doivent répondre à certains critères énumérés dans le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM) de l’American Psychiatric Association. Le DSM est un manuel souvent utilisé par les prestataires de soins de santé pour diagnostiquer les problèmes de santé mentale.
Vous devez ressentir une peur ou une anxiété intense dans au moins deux des situations suivantes pour recevoir un diagnostic d’agoraphobie :
utiliser les transports en commun, comme le train ou le bus
être dans des espaces ouverts, comme un magasin ou un parking
être dans des espaces clos, comme un ascenseur ou une voiture
être dans une foule
être seul loin de chez soi
Il existe des critères supplémentaires pour un diagnostic de trouble panique avec agoraphobie. Vous devez avoir des crises de panique récurrentes, et au moins une crise de panique doit avoir été suivie de :
une peur d’avoir plus d’attaques de panique
une peur des conséquences des attaques de panique, comme une crise cardiaque ou une perte de contrôle
un changement dans votre comportement à la suite des attaques de panique
Vous ne serez pas diagnostiqué d’agoraphobie si vos symptômes sont causés par une autre maladie. Ils ne peuvent pas non plus être causés par la toxicomanie ou un autre trouble.
Comment traite-t-on l’agoraphobie ?
Il existe un certain nombre de traitements différents pour l’agoraphobie. Vous aurez probablement besoin d’une combinaison de méthodes de traitement.
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Thérapie
Psychothérapie
La psychothérapie, également connue sous le nom de thérapie par la parole, consiste à rencontrer régulièrement un thérapeute ou un autre professionnel de la santé mentale. Cela vous donne l’occasion de parler de vos peurs et de tout problème qui pourrait contribuer à vos peurs. La psychothérapie est souvent associée à
médicaments pour une efficacité optimale. Il s’agit généralement d’un traitement à court terme qui peut être arrêté une fois que vous êtes capable de faire face à vos peurs et à votre anxiété.
Thérapie cognitivo-comportementale (TCC)
La thérapie cognitivo-comportementale (TCC) est la forme de psychothérapie la plus couramment utilisée pour traiter les personnes souffrant d’agoraphobie. La TCC peut vous aider à comprendre les sentiments et les opinions déformés associés à l’agoraphobie. Il peut également vous apprendre à surmonter des situations stressantes en remplaçant les pensées déformées par des pensées saines, vous permettant de reprendre le contrôle de votre vie.
Thérapie d’exposition
La thérapie d’exposition peut également vous aider à surmonter vos peurs. Dans ce type de thérapie, vous êtes doucement et lentement exposé aux situations ou aux endroits que vous craignez. Cela peut faire diminuer votre peur avec le temps.
Médicaments
Certains médicaments peuvent aider à soulager vos symptômes d’agoraphobie ou de crise de panique. Ceux-ci inclus:
les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine, tels que la paroxétine (Paxil) ou la fluoxétine (Prozac)
inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine et de la norépinéphrine, tels que la venlafaxine (Effexor) ou la duloxétine (Cymbalta)
les antidépresseurs tricycliques, tels que l’amitriptyline (Elavil) ou la nortriptyline (Pamelor)
médicaments anti-anxiété, tels que l’alprazolam (Xanax) ou le clonazépam (Klonopin)
Changements de style de vie
Les changements de style de vie ne traiteront pas nécessairement l’agoraphobie, mais ils peuvent aider à réduire l’anxiété quotidienne. Vous voudrez peut-être essayer :
faire de l’exercice régulièrement pour augmenter la production de substances chimiques cérébrales qui vous rendent plus heureux et plus détendu
avoir une alimentation saine composée de grains entiers, de légumes et de protéines maigres pour vous sentir mieux dans l’ensemble
pratiquer quotidiennement la méditation ou des exercices de respiration profonde pour réduire l’anxiété et lutter contre l’apparition d’attaques de panique
Pendant le traitement, il est préférable d’éviter de prendre des compléments alimentaires et des herbes. Il n’a pas été prouvé que ces remèdes naturels traitent l’anxiété et ils peuvent interférer avec l’efficacité des médicaments prescrits.
Quelles sont les perspectives pour les personnes souffrant d’agoraphobie ?
Il n’est pas toujours possible de prévenir l’agoraphobie. Cependant, un traitement précoce des troubles anxieux ou paniques peut aider. Avec le traitement, vous avez de bonnes chances d’aller mieux. Le traitement a tendance à être plus facile et plus rapide lorsqu’il est commencé plus tôt, donc si vous pensez que vous souffrez d’agoraphobie, n’hésitez pas à demander de l’aide. Ce trouble peut être assez débilitant puisqu’il vous empêche de participer aux activités quotidiennes. Il n’y a pas de remède, mais un traitement peut grandement soulager vos symptômes et améliorer votre qualité de vie.