Au moins 18 personnes ont été tuées lors d’un raid de la police brésilienne sur un complexe tentaculaire de favelas à Rio de Janeiro, a annoncé la police militaire de l’État, lors de la dernière opération policière meurtrière dans les communautés pauvres de la ville.
Un agent des forces de l’ordre et une femme qui vivaient dans la région figuraient parmi les 18 personnes décédées jeudi à Complexo do Alemao, tandis que 16 autres seraient membres de groupes criminels organisés, a déclaré un porte-parole de la police lors d’une conférence de presse.
« C’est un massacre à l’intérieur, que la police appelle une opération », a déclaré une femme à l’agence de presse Associated Press, s’exprimant sous le couvert de l’anonymat car elle craignait des représailles de la part des autorités.
« Ils ne nous laissent pas aider [victims] », a-t-elle ajouté, affirmant avoir vu un homme arrêté pour avoir tenté de le faire.
Un policier participe à une opération au Complexo do Alemao de Rio au Brésil.
Des équipes tactiques de la police civile et militaire de Rio de Janeiro ont fait une descente dans la favela pour éliminer un groupe soupçonné d’être impliqué dans des vols de marchandises et des vols de banque, et qui a envahi les quartiers voisins, a indiqué la police militaire dans un communiqué antérieur.
Il a indiqué qu’environ 400 officiers étaient impliqués, avec le soutien de quatre avions et de 10 véhicules blindés.
Le raid de jeudi était la dernière opération policière mortelle dans une favela de Rio de Janeiro, dont les goûts suscitent des inquiétudes chez les groupes de défense des droits depuis des années.
En mai de l’année dernière, plus de deux douzaines de personnes ont été tuées lors d’un raid dans la favela de Jacarezinho, provoquant l’indignation et des protestations parmi les habitants et suscitant des appels à rendre des comptes de la part des défenseurs des droits humains et des observateurs internationaux.
Mais le président brésilien Jair Bolsonaro a défendu les tactiques policières dans leur lutte contre le crime organisé, affirmant précédemment que les gangsters devraient « mourir comme des cafards ».
« Je continuerai à combattre le crime de toutes mes forces. Nous ne reculerons pas devant la mission de garantir la paix et la sécurité au peuple de notre État », a déclaré jeudi le gouverneur de l’État de Rio, Claudio Castro, sur son profil Twitter officiel.
Des policiers marchant dans une rue avec des armes dégainées lors du raid dans les favelas de Rio.
Mais le bureau du défenseur public de l’État a déclaré dans un communiqué qu' »il y a des signes de violations majeures des droits de l’homme, et la possibilité que ce soit l’une des opérations avec le plus grand nombre de morts à Rio de Janeiro ».
Alemao est un complexe de 13 favelas au nord de Rio qui abrite environ 70 000 personnes. Près des trois quarts des habitants sont noirs ou biraciaux, selon une étude de juillet 2020 publiée par l’Institut brésilien d’analyses sociales et économiques.
Après le raid, des habitants ont pu être vus en train de regrouper des blessés à l’arrière de véhicules pour les emmener à l’hôpital sous les yeux de la police. Gilberto Santiago Lopes, de la Commission des droits de l’homme d’Anacrim, a déclaré que la police avait refusé d’aider.
« Nous avons dû les emmener dans un camion de boissons, puis signaler un résident local dans leur voiture pour les emmener à l’hôpital », a-t-il déclaré. « [La police] ne vise pas à les arrêter, ils visent à les tuer, donc s’ils sont blessés, ils pensent qu’ils ne méritent pas d’aide. »