COOLIO, dont la musique des années 90 était un incontournable à la radio, un favori sur MTV, et comprenait le tube « Gangsta’s Paradise », est décédé mercredi à l’âge de 59 ans. Le manager de Coolio, Jarez Posey, a confirmé la mort du rappeur à Rolling Stone. Une cause de décès n’était pas disponible dans l’immédiat.
« Nous sommes attristés par la perte de notre cher ami et client Coolio, décédé cet après-midi. Il a touché le monde avec le don de son talent et il nous manquera profondément », a déclaré Sheila Finegan, sa manager chez Trinity Artists International, dans un communiqué (via Variety). « Merci à tous ceux qui, dans le monde entier, ont écouté sa musique et à tous ceux qui ont tendu la main au sujet de son décès. Veuillez avoir les proches de Coolio dans vos pensées et vos prières.
À l’annonce de la nouvelle, ceux qui l’ont connu lui ont rendu hommage.
« C’est une triste nouvelle », a écrit Ice Cube. « Je suis témoin de première main de la progression de cet homme au sommet de l’industrie. Reposez en paix. »
« L’un des mecs les plus gentils que je connaisse », a posté MC Hammer. « Des gens biens. SE DÉCHIRER. Coolio”
Né Artis Leon Ivey Jr. en 1963, il est allé à l’école à Compton, en Californie et a fréquenté le Compton Community College. Il a enregistré son premier single à la fin des années 1980, « Watcha Gonna Do », une chanson diffusée localement sur une station de hip-hop. Il s’est ensuite connecté avec WC et le Maad Circle et a contribué à leur premier album de 1991, Ain’t a Damn Thang Changed.
En 1994, il s’est imposé sur la scène rap de Los Angeles et a signé chez Tommy Boy Records, où il a sorti son premier album studio, It Takes a Thief. Le single de l’album « Fantastic Voyage », accompagné d’une vidéo amusante, a atteint la troisième place du Billboard Hot 100.
Un an plus tard, il s’associe au chanteur de gospel L.V. pour « Gangsta’s Paradise », le morceau étonnamment obsédant qui a échantillonné « Pastime Paradise » de Stevie Wonder et est apparu dans le film Dangerous Minds.
« Je ne connaissais pas vraiment » Pastime Paradise « , autant un fan de Stevie Wonder que moi », a déclaré Coolio à Rolling Stone en 2015 dans une histoire orale de la chanson. « Mon tout premier album que j’ai acheté était celui avec ‘Superwoman’ dessus. [Music of My Mind de 1972.] J’ai eu ça pour mon 12e anniversaire, celui-là et Fight the Power des Isley Brothers. Songs in the Key of Life, ma mère avait cet album à la maison, donc c’était un peu bizarre que je ne connaisse pas la chanson…. Je suis retourné à l’intérieur de la maison de mon manager pour utiliser les toilettes avant de sortir, et c’est là que j’ai entendu la piste. Je suis entré dans le studio et j’ai demandé à Doug: « Wow, à qui appartient ce morceau? » Doug a dit: « Oh, c’est quelque chose sur lequel je travaille. »
Alors que sa musique encapsulait de nombreuses marques de fabrique qui ont rendu le gangsta rap si dominant les années précédentes, son approche affable et ludique de sa musique et de ses vidéos l’a fait aimer d’un public plus large. Il a été sollicité pour rapper la chanson thème de la série comique Nickelodeon Kenan & Kel, « Aw Here it Goes ». Il a également commencé à devenir acteur et il a fait ses débuts à l’écran dans un camée pour la comédie Phat Beach en 1996 et a joué un rôle dans Batman et Robin en 1997.
Coolio a sorti My Soul en 1997, qui comprenait le single « C U When U Get There ». Alors qu’il a rencontré des problèmes juridiques qui ont fait dérailler le succès de cet album – une arrestation en Allemagne pour vol à l’étalage présumé et agression contre le propriétaire du magasin et une accusation de port d’arme dissimulée un an plus tard en Californie – il a continué à travailler dans le domaine de l’acteur, jouant le rôle de triplés dans le film Tyrone et était un habitué des places d’Hollywood. Son dernier album était From the Bottom 2 the Top de 2009.