Une vidéo du candidat tourne en boucle sur un écran à côté de la scène. Souriant sans arrêt et serrant la main, la voix de Giorgia Meloni résonne sur la Piazza del Carmine alors qu’elle se remplit de monde. Ils sont venus à Cagliari, la plus grande ville de Sardaigne, pour entendre l’homme politique ayant les meilleures chances de devenir le prochain Premier ministre italien et la première femme à occuper ce poste. Les sondages avant les élections générales du 25 septembre l’ont montrée comme la favorite pour le rôle.
Mercedes Usai est arrivée bien avant l’événement, qui a eu lieu le 2 septembre, pour s’asseoir le plus près possible de la scène. Elle est debout au premier rang, les yeux brillants. « Je crois en Giorgia ! J’ai confiance en sa force », déclare l’homme de 49 ans. Usai est membre des Frères nationalistes de droite d’Italie (« Fratelli d’Italia »), que dirige Meloni. Usai dit qu’elle croit fermement que l’Italie est à un tournant – en faveur des travailleurs, des étudiants et des entreprises italiennes. Meloni a promis de toujours donner la priorité aux Italiens.
Une stratégie réussie
« Je travaille pour une entreprise privée qui nettoie un tribunal à Cagliari. Je travaille également comme enseignant suppléant dans une école primaire », explique Usai. Il faut deux emplois « pour survivre », car joindre les deux bouts devient de plus en plus difficile. Elle parvient à peine à payer l’hypothèque de sa maison, ajoute-t-elle.
Meredes Usai, membre du parti, dit qu’elle a besoin d’emplois pour payer ses factures
Beaucoup de ceux qui assistent à des événements de campagne similaires organisés par Meloni à travers l’Italie racontent des histoires similaires. La hausse des prix de l’énergie et l’inflation pèsent sur eux. Ils craignent pour leur emploi. Personne ici ne fait confiance à la classe politique du pays. La stratégie précédente de Meloni consistant à rejeter toute participation au gouvernement et à rester fidèle à être le seul parti d’opposition à travers trois gouvernements différents semble désormais avoir porté ses fruits. Mécontents de tous les autres partis, de nombreux Italiens semblent prêts à voter pour elle.
Dénigrement des opposants politiques
Soudain, la musique devient plus forte. Dans les coulisses, la police se rassemble. Meloni est arrivé, montant sur scène tout de blanc vêtu. « Bonsoir », lance-t-elle à la foule. L’homme de 45 ans fait une impression décousue. Bien que parfois sarcastiques, ses messages sont toujours clairs.
Ses événements de campagne semblent suivre la même formule : Meloni parle librement pendant environ une heure, dénigrant ses opposants politiques qui la présenteraient comme un monstre et une raciste. Elle accuse l’Union européenne d’incompétence, réglementant la vie quotidienne des Européens dans les moindres détails mais ne parvenant pas à faire face à la crise énergétique. Le grand capital et les élites libérales – bien qu’elle n’entre pas dans les détails – sont « responsables » de tout ce qui ne va pas en Italie, en particulier avec la politique d’immigration et de réfugiés.
Message anti-immigration
« Avez-vous vu les photos de réfugiés ukrainiens ? Des femmes et des enfants qui fuient la guerre », aime à dire Meloni lors de ses apparitions. Mais les gens qui viennent en Italie via la Méditerranée sont surtout des hommes, dit-elle. Qu’est-ce qui ne va pas, demande Meloni, et répond immédiatement elle-même à la question : « Si ce ne sont que des hommes qui arrivent, peut-être qu’ils ne fuient pas la guerre, du moins pas à moins qu’ils ne laissent des femmes et des enfants se battre, une idée que je rejette. »
Les supporters de Giorgia Meloni se sont réunis à Cagliari. Il y a une méfiance généralisée envers la classe politique en Italie
Pendant la campagne électorale, Meloni a diffusé une vidéo prétendant montrer le viol présumé d’une Ukrainienne par un Africain. Pour elle, c’était la preuve de la situation sécuritaire précaire en Italie. Lorsqu’elle a reçu de vives critiques en réponse, Meloni a contre-attaqué et accusé la gauche de ne montrer sa solidarité avec les femmes violées que si l’agresseur était italien.
Imperturbable face à la polémique
Meloni n’a clairement pas peur de la controverse, même si elle s’est efforcée de paraître modérée pendant la campagne. Fratelli d’Italia ne pousse plus l’Italie à quitter l’UE et met désormais l’accent sur la solidarité du parti avec l’Ukraine. Dans une adresse aux médias internationaux, Meloni a également tenté de se distancier de l’héritage fasciste du parti, insistant sur le fait que le fascisme fait partie de l’histoire de la droite italienne depuis des décennies.
Mais Paolo Berizzi ne l’achète pas. Sous protection policière pour son travail, il étudie depuis des années le phénomène du néo-fascisme en Italie en tant que reporter pour le quotidien La Repubblica. Fratelli d’Italia est toujours infiltré par des partisans de l’ancien dictateur Benito Mussolini, dit Berizzi. Il estime que ce n’est pas un hasard si la flamme tricolore, communément considérée comme un symbole néo-fasciste en Italie, a été choisie comme logo du parti. Au sein du parti, il existe « de nombreux exemples, y compris des personnalités dirigeantes du parti, qui sont étroitement liés au passé fasciste », dit-il. Il y a des parlementaires et même des proches de Meloni qui ont utilisé à plusieurs reprises des slogans fascistes sur les réseaux sociaux, ajoute-t-il.
Les progressistes craignent un retour en arrière
Pendant ce temps, l’apparition de la campagne de Meloni à Cagliari est brusquement interrompue. Un militant fait irruption sur scène et déploie un drapeau arc-en-ciel. « Laissez-le parler », crie Meloni aux policiers qui tentent d’emmener l’homme. « Je veux un droit au mariage et un droit à l’adoption », demande la manifestante. « Ça va. Tu veux beaucoup de choses. Tout le monde veut quelque chose », répond Meloni.