La Chine va recommencer à délivrer des visas aux touristes étrangers pour la première fois depuis le déclenchement de la pandémie de Covid il y a trois ans.
L’assouplissement majeur des restrictions intervient après que Pékin a déclaré la victoire sur le virus et s’est retiré d’une stratégie zéro-Covid qui a nui à son économie.
Les visas valides délivrés avant la fermeture de la Chine au monde le 28 mars 2020 seront honorés à partir du 15 mars.
L’entrée sans visa reprendra sur l’île de Hainan et à Shanghai pour les navires de croisière.
Les groupes de touristes de Hong Kong et de Macao seront autorisés à entrer sans visa tandis que les bureaux consulaires chinois à l’étranger reprendront également le traitement des demandes de visa.
La levée des dernières restrictions transfrontalières imposées pour lutter contre le Covid marque une étape majeure vers la reprise d’une vie normale dans la Chine post-pandémique. Toutes les modifications entrent en vigueur le 15 mars.
Des dizaines de millions de visiteurs internationaux sont venus en Chine chaque année avant la pandémie, et son industrie touristique a été durement touchée par des mesures anti-Covid strictes.
Mais le pays peut s’attendre à une augmentation significative des arrivées internationales, après la réouverture de ses frontières, selon les analystes.
Les citoyens chinois seront également autorisés à voyager en groupe dans 60 pays, contre 20 auparavant.
La Chine a déclaré que son produit intérieur brut n’avait augmenté que de 3% en 2022, le pire depuis près d’un demi-siècle.
Pour l’année en cours, Pékin a fixé un objectif de 5 %, le nouveau Premier ministre Li Qiang déclarant que la deuxième économie mondiale se stabilise et se redresse.
La politique zéro-Covid qui a été levée en décembre a déclenché de rares manifestations contre le dirigeant chinois, Xi Jinping.
Il a depuis renforcé son emprise sur le pouvoir au sein du Parti communiste et a obtenu un troisième mandat record en tant que président.
Source: www.bbc.com