La Russie et l’Ukraine ont convenu de la nécessité de couloirs humanitaires pour acheminer l’aide et aider les civils à quitter les villes ukrainiennes assiégées, premier signe apparent de progrès dans les pourparlers entre les parties belligérantes.
Le négociateur russe Vladimir Medinsky a fait état de « progrès substantiels » lors des pourparlers de jeudi – le deuxième cycle de négociations depuis que la Russie a lancé son invasion de l’Ukraine – affirmant que « la principale question que nous avons réglée aujourd’hui est le salut des personnes, des civils qui se sont retrouvés dans une zone de affrontements militaires ».
Cependant, il n’a pas indiqué quand les couloirs de sécurité pourraient être établis.
L’accord de principe, conclu en Biélorussie, est intervenu alors que les forces russes continuaient d’encercler et d’attaquer les villes ukrainiennes, y compris la capitale, Kiev, et la deuxième plus grande ville de Kharkiv.
On pense que des milliers de personnes sont mortes ou ont été blessées dans le conflit de huit jours, tandis que plus d’un million de personnes ont fui les combats dans ce que les Nations Unies ont appelé l’exode de réfugiés le plus rapide de ce siècle.
Le négociateur ukrainien, Mykhailo Podolyak, a déclaré que les deux parties étaient convenues de mettre en place des « lignes de communication et de coopération » dès que possible pour faciliter l’évacuation des civils.
Un arrêt temporaire des combats dans certains endroits était également possible, a-t-il déclaré.
« C’est-à-dire pas partout, mais seulement dans les endroits où se trouveront les couloirs humanitaires eux-mêmes, il sera possible de cesser le feu pendant la durée de l’évacuation », a-t-il déclaré.
Les deux parties étaient également d’accord sur la livraison de médicaments et de nourriture aux endroits où se déroulaient les combats les plus féroces, a déclaré Podolyak, ajoutant que les deux parties poursuivraient le travail au « troisième tour le plus tôt possible ». ”.
Les délégations ont également évoqué « le volet militaire » et « un futur règlement politique du conflit », selon les négociateurs russes. Le troisième tour aura lieu « dans les prochains jours », également en Biélorussie, ont-ils précisé.
John Herbst, ancien ambassadeur des États-Unis en Ukraine, a qualifié l’accord sur les couloirs humanitaires de « signe positif ».
« Si la volonté politique est là pour que cela se produise, cela pourrait être une question d’un jour ou deux jours », a-t-il déclaré à Al Jazeera.
« Il est intéressant de noter que même si Moscou dicte des conditions de reddition inconditionnelle au conflit, ils sont prêts à considérer cela. Je pense que cela peut être dû au martèlement qu’ils reçoivent dans le monde entier pour leur campagne barbare », a-t-il ajouté.