Au milieu de l’invasion continue de l’Ukraine, la FIFA a annoncé dimanche de nouvelles actions contre la Russie, notamment que l’équipe nationale ne sera plus autorisée à concourir sous le nom de « Russie ».
L’instance dirigeante du football international a voté à l’unanimité l’interdiction de toute compétition internationale sur le territoire russe jusqu’à nouvel ordre. Tous les matches « à domicile » se joueront sur un terrain neutre et sans spectateurs, a indiqué la FIFA.
La Russie doit également désormais concourir sous le nom de Football Union of Russia, ou RFU, plutôt que Russie, a déclaré la FIFA, ajoutant que ni le drapeau ni l’hymne du pays ne seraient utilisés pendant les matchs.
La FIFA a pris cette décision en signe de « solidarité » avec l’Ukraine, où des dizaines de personnes sont mortes et de nombreuses villes ont été la cible de tirs depuis que Vladimir Poutine a ordonné une invasion du pays.
« La violence n’est jamais une solution et la FIFA exprime sa plus profonde solidarité à toutes les personnes touchées par ce qui se passe en Ukraine », a déclaré l’organisation dans un communiqué. « La FIFA appelle à nouveau à la restauration urgente de la paix et à l’ouverture immédiate d’un dialogue constructif. »
La FIFA a déclaré qu’elle poursuivra son dialogue avec le Comité international olympique et d’autres organisations sportives pour déterminer les mesures supplémentaires qui seront prises. La Russie pourrait bientôt faire face à une exclusion totale des compétitions « si la situation ne s’améliore pas rapidement », a déclaré la FIFA.
La FIFA, cependant, a choisi de ne pas exclure la Russie des éliminatoires de la Coupe du monde, après que les équipes de Pologne, de République tchèque et de Suède ont déclaré qu’elles refuseraient de jouer contre l’équipe russe.
« La FIFA restera en contact étroit pour rechercher et trouver ensemble des solutions appropriées et acceptables », a déclaré l’organisation. « Les pensées de la FIFA vont à tous ceux qui sont touchés par cette situation choquante et inquiétante. »
Cette position, cependant, ne convenait pas totalement à toutes les équipes internationales.
Cezary Kulesza, président de l’Association polonaise de football, a tweeté quelques instants après l’annonce par la FIFA que la décision était « totalement inacceptable ».
« Nous ne sommes pas intéressés à participer à ce jeu des apparences », a-t-il déclaré. « Notre position reste intacte : l’équipe nationale polonaise ne jouera PAS avec la Russie, quel que soit le nom de l’équipe. »
Dans le cadre des éliminatoires de la Coupe du monde, la Pologne devait affronter la Russie le 24 mars à Moscou, tandis que la Suède et la République tchèque devaient s’affronter en Suède à la même date.
La Russie a même été repoussée pour son invasion par des membres de sa propre équipe nationale.
L’attaquant du Dynamo Moscou Fedor Smolov a été le premier joueur de l’équipe nationale à s’exprimer contre l’invasion, selon CBS Sports, publiant « Non à la guerre » sur son Instagram peu après le début de l’invasion.
À l’étranger, le club allemand du FC Schalke 04 a mis fin jeudi à son partenariat de 15 ans avec la société énergétique publique russe Gazprom après que l’équipe ait retiré le logo de l’entreprise de leurs maillots avant leurs matchs. Manchester United au Royaume-Uni a également mis fin à son accord de parrainage avec la compagnie aérienne nationale russe Aeroflot.
De nombreuses équipes ont également utilisé leurs matchs pour faire des déclarations politiques contre l’invasion. Dimanche, les membres de la SS Lazio portaient des t-shirts « Stop the War » alors qu’ils marchaient sur le terrain pour les échauffements d’avant-match. Dimanche également, les équipes allemandes de Bundesliga, le FC Augsburg et le Borussia Dortmund, ont tenu un moment de silence uni pour ceux qui sont décédés en Ukraine.