Ils sautèrent en l’air. Leurs poings battaient de joie. Finalement, tout était fini et ils avaient gagné.
Gonzalo Montiel venait de marquer le penalty décisif pour l’Argentine pour vaincre la France lors de la finale dramatique de la Coupe du monde au Qatar et redevenir champion après son dernier triomphe au Mexique il y a 36 ans.
Dimanche, dans les gradins du stade bondé de Lusail, ceux en bleu et blanc ont crié et se sont étreints dans une explosion de soulagement et de jubilation. Ce qui avait précédé était 120 minutes de temps réglementaire et d’action en prolongation, qui ont vu la France revenir deux fois par derrière pour envoyer l’impasse 3-3 en tirs au but.
« Je ne peux pas décrire les sentiments que j’ai en ce moment », a déclaré le fan argentin Pablo Ramirez à Al Jazeera avec des larmes dans les yeux peu de temps après que le capitaine Lionel Messi ait soulevé le trophée.
« C’est le plus beau jour de ma vie », a déclaré le joueur de 34 ans, qui a fait le voyage au Qatar depuis la capitale argentine, Buenos Aires.
« Enfin, nous sommes à nouveau champions », a déclaré l’homme d’affaires. « Ça fait trop longtemps. … Je pensais que la France gagnerait après ce retour. Je tremblais tellement.
Il n’était pas le seul.
L’entraîneur argentin Lionel Scaloni était également visiblement ému en dédiant la victoire à ses parents.
« Je ne peux pas croire que nous ayons tant souffert dans un match parfait », a-t-il déclaré aux journalistes après la finale. « Incroyable, mais cette équipe répond à tout. »
« Je suis fier du travail qu’ils ont fait. Avec les coups que nous avons reçus aujourd’hui, cela vous rend émotif. Je veux dire aux gens d’apprécier. C’est un moment historique pour notre pays. »
Le match – sans doute la finale de Coupe du monde la plus excitante de tous les temps – avait presque tout.
L’Argentine a pris les devants à la 23e minute lorsque Messi a marqué sur penalty pour devenir le premier joueur à trouver le chemin des filets lors des quatre huitièmes de finale de la même Coupe du monde.
Ils ont creusé leur avance à la 36e minute lorsque l’ailier Angel Di Maria a terminé un superbe mouvement d’équipe qui a commencé sur la moitié de terrain argentine.
L’Albiceleste a gardé le contrôle jusqu’à environ 10 minutes avant la fin du temps réglementaire lorsque la superstar française Kylian Mbappe en a retiré un du point de penalty.
Et moins de deux minutes plus tard, Mbappe a surpris les supporters argentins avec un deuxième but, qui a envoyé le match en prolongation.
Messi a répondu avec son deuxième but de la soirée à la 108e minute pour mettre l’Argentine en tête 3-2, mais un handball dans la surface de Montiel a donné à Mbappe la chance de convertir son deuxième penalty et la France à nouveau à niveau.
Lors de la fusillade, le gardien argentin Emiliano Martinez a sauvé le coup de pied de Kingsley Coman tandis qu’Aurélien Tchouameni a également raté la cible pour la France avant que Montiel n’inscrive le quatrième penalty de l’Argentine pour tout mettre fin.
Le supporter argentin Carlos Ruiz a déclaré qu’il ne s’était jamais senti aussi nerveux de sa vie.
« J’avais le cœur dans la gorge », a-t-il déclaré en décrivant ses émotions après l’égalisation de la France en temps réglementaire.
« Je pouvais à peine rester assis », a déclaré Ruiz, qui a grandi près de Buenos Aires mais réside maintenant à Tampa, en Floride. « Ce fut un match éprouvant mais incroyable, et pour que Messi le remporte enfin lors de sa dernière Coupe du monde, … il est définitivement aussi grand que Diego [Maradona]. »
Le septuple vainqueur du Ballon d’Or avait gagné tout ce qu’il y avait à gagner dans le cadre d’une équipe de football – à l’exception du prix le plus convoité de tous.
« C’est fou que ça se soit passé comme ça », a déclaré Messi, 35 ans, aux journalistes après le match. « Je voulais vraiment ça. Je savais que Dieu allait me le donner. Maintenant, je vais en profiter.
« Regardez ce trophée », a déclaré l’attaquant du Paris Saint-Germain. « C’est beau. Nous avons beaucoup souffert, mais nous l’avons fait. J’ai hâte d’être en Argentine pour voir à quel point ça va être fou.
Le supporter argentin Augusto Fasio a ressenti la même chose.
« J’ai hâte de rentrer chez moi », a déclaré le résident de Mar de Plata à Al Jazeera au Qatar. « Je veux être avec mon peuple quand l’équipe rentre à la maison. On va faire la fête pendant une semaine.
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