De nombreuses personnes ont reporté les soins médicaux de routine en raison des perturbations liées à la pandémie de Covid-19. Cela comprend une baisse des dépistages du cancer, tels que les mammographies et les coloscopies. En attendant, le cancer reste l’une des principales causes de décès aux États-Unis, juste derrière les maladies cardiaques.
Pourquoi le dépistage du cancer est-il si important et qui devrait subir un dépistage pour quels types de cancer? Comment les gens peuvent-ils savoir quand a eu lieu leur dernier examen et ce qu’ils doivent faire maintenant ? Que se passe-t-il si quelqu’un a pris du retard dans ses dépistages du cancer ? Et que doivent faire les gens s’ils restent très préoccupés par leur risque de contracter le coronavirus ?
Pour nous aider à répondre à ces questions, j’ai parlé à la Dre Leana Wen, analyste médicale , médecin urgentiste et professeure de politique et de gestion de la santé à la George Washington University Milken Institute School of Public Health. Elle est également l’auteur de « Lifelines: A Doctor’s Journey in the Fight for Public Health ».
CNN : Pourquoi est-il si important de se faire dépister pour le cancer ?
Dre Leana Wen : Le dépistage régulier du cancer est essentiel pour détecter le cancer à un stade précoce. Cela permet de détecter les cancers avant que quelqu’un ne présente des symptômes. En général, la détection précoce du cancer donne de meilleurs résultats. Une petite tumeur localisée peut être enlevée avant qu’elle ne se soit propagée à d’autres parties du corps, par exemple. Le dépistage peut également détecter des cellules anormales qui pourraient devenir cancéreuses, et un traitement rapide pourrait empêcher ce cancer de se développer et de se propager.
CNN : Qui doit être dépisté pour quels cancers, et quand ?
Wen : Les trois principaux types de dépistage du cancer pris en charge par les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis concernent les cancers du sein, du col de l’utérus et colorectal. Le groupe de travail américain sur les services préventifs (USPSTF), une organisation nationale influente qui formule des recommandations en matière de prévention des maladies, conseille des mammographies tous les deux ans pour les femmes âgées de 50 à 74 ans, qui présentent un risque moyen de cancer du sein.
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Une mammographie est un type de radiographie disponible dans la plupart des hôpitaux et des centres de radiologie ambulatoire. Selon l’USPSTF, les personnes les plus à risque dans ce groupe d’âge et les moins de 50 ans devraient consulter leur médecin pour déterminer la fréquence des dépistages. Certaines autres organisations médicales, dont l’American Cancer Society, recommandent des mammographies de dépistage annuelles plus fréquentes.
Le dépistage du cancer du col de l’utérus se fait au moyen d’un test Pap, dans lequel un fournisseur de soins de santé fait un examen gynécologique pour prélever quelques cellules et du mucus du col de la patiente. L’USPSTF recommande aux femmes et aux autres personnes qui ont un col de l’utérus de subir un test Pap tous les trois ans à partir de 21 ans jusqu’à 65 ans. Certaines personnes peuvent subir des dépistages plus fréquents, en fonction de leurs facteurs de risque.
L’USPSTF recommande également que tous les adultes âgés de 45 à 75 ans subissent un dépistage du cancer colorectal. Plusieurs outils de dépistage sont impliqués. L’un est un test basé sur les selles qui détecte la présence de certains marqueurs dans vos selles. Une autre est la coloscopie, qui implique une procédure qui utilise une longue portée flexible pour examiner votre rectum et votre côlon. La coloscopie est généralement recommandée tous les 10 ans. Les tests et leur fréquence dépendront également des antécédents médicaux et familiaux de la personne.
CNN : Qu’en est-il du cancer du poumon, qui est une autre cause majeure de décès ?
Wen : Le dépistage du cancer du poumon est également pris en charge par le CDC, en particulier pour les personnes âgées de 50 à 80 ans ayant des antécédents de tabagisme excessif, qui fument actuellement ou qui ont arrêté au cours des 15 dernières années. L’USPSTF recommande un dépistage annuel par tomodensitométrie à faible dose, qui est un type de tomodensitométrie qui peut être effectué dans de nombreux hôpitaux et installations de radiologie.
CNN : Y a-t-il d’autres cancers que les gens devraient dépister – par exemple, qu’en est-il du cancer de l’ovaire ou du pancréas ?
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Wen : Il existe de nombreux cancers, notamment les cancers de l’ovaire, du pancréas, de la thyroïde et de la peau, pour lesquels il n’existe pas suffisamment de preuves pour justifier des tests de dépistage réguliers et continus chez les personnes présentant des facteurs de risque moyens. S’il existe un type particulier de cancer dans votre famille, vous devriez demander à votre médecin quels sont les avantages du dépistage. Bien sûr, si vous développez des symptômes – par exemple, vous découvrez une nouvelle croissance sur votre cou ou il y a une décoloration de votre peau change d’apparence – vous devriez absolument consulter votre fournisseur de soins de santé.
CNN : Beaucoup de gens peuvent ne pas se rappeler quand ils ont passé leur dernier test de dépistage, surtout s’ils ont déménagé ou changé de fournisseur de soins de santé. Comment doivent-ils savoir s’ils sont dus?
Wen : Si vous avez toujours eu le même médecin, vous pouvez appeler le bureau de votre médecin et connaître les dates de vos derniers tests de dépistage. Si vous avez changé de médecin mais qu’ils font partie du même réseau hospitalier, votre système de santé devrait disposer de ces dossiers – et vous pourrez peut-être y accéder si votre fournisseur propose un portail patient électronique.
Une autre possibilité est de contacter votre compagnie d’assurance, si vous avez eu la même compagnie d’assurance au cours des dernières années. Ils devraient également avoir des enregistrements de vos derniers tests préventifs. Et vous pouvez toujours contacter les fournisseurs précédents. En général, c’est une bonne idée d’avoir des copies de vos anciens dossiers médicaux afin qu’ils puissent être comparés aux nouveaux résultats de test.
CNN : Et si vous manquiez plusieurs tests de dépistage ? Recommanderiez-vous aux gens de les rattraper dès que possible ?
Wen : Oui. Beaucoup de patients ont raté les tests de dépistage pour toutes sortes de raisons. Peut-être que la peur du Covid-19 a entraîné des retards. Peut-être ont-ils déménagé ou changé d’emploi. Peut-être qu’ils avaient des enfants ou des petits-enfants ou d’autres nouvelles responsabilités de soins, et que la vie était occupée. Découvrez les tests auxquels vous devez passer et commencez à les programmer dès maintenant.
Les aliments trop transformés sont souvent riches en sucres ajoutés et en sel, pauvres en fibres alimentaires et pleins d’additifs chimiques, tels que des colorants, des arômes ou des stabilisants artificiels.
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J’ajouterais que cela vaut également pour d’autres services préventifs. Assurez-vous également que vous êtes sur la bonne voie avec des dépistages pour l’hypertension artérielle, le diabète, l’hypercholestérolémie et d’autres maladies chroniques. Plus tôt ces conditions sont détectées et signalées comme des problèmes potentiels, plus tôt vous pourrez les connaître et commencer à les résoudre.
CNN : Il y a des gens qui restent très préoccupés par leur risque de contracter le Covid-19 lors des dépistages. Quel est votre conseil pour eux ?
Wen : Les établissements de santé ont tendance à être très prudents et ont pris de nombreuses mesures pour réduire le risque de Covid-19. Les personnes qui craignent de contracter Covid-19 devraient demander à l’établissement où elles obtiendraient les tests quel type de mesures d’atténuation sont utilisées. Est-ce que tout le personnel est masqué lorsqu’il voit des patients, par exemple ? N’oubliez pas que le masquage unidirectionnel avec un masque de haute qualité fonctionne très bien. Pour les mammographies et les tests Pap, ainsi que pour les visites chez votre médecin, vous pouvez porter un N95 ou l’équivalent tout au long de l’examen. Pour les coloscopies, cela pourrait ne pas être possible pendant toute la procédure, mais il est presque certain que la coloscopie sera effectuée dans une pièce où les autres sont masqués tout le temps.
Vous pouvez également réduire davantage votre risque de maladie grave en vous assurant que vous êtes à jour sur vos rappels de coronavirus. Si vous êtes éligible à l’anticorps préventif Evusheld, vous devriez également en profiter.
Enfin, il est important de replacer le risque de Covid-19 dans son contexte. L’absence de coronavirus n’est pas le seul marqueur de bonne santé, et nous devons considérer la bonne santé, à la fois physique et mentale, d’une manière holistique, ce qui inclut de suivre les soins de santé préventifs comme les dépistages du cancer