Alors que l’Europe tente de contrecarrer l’effort de guerre de Moscou en Ukraine en se sevrant du pétrole russe, les pays du Moyen-Orient semblent être les seuls producteurs ayant une capacité suffisante pour compenser.
La question est de savoir si l’un d’entre eux a la capacité technique et, surtout, la volonté d’intervenir ? Ne retenez pas votre souffle, disent les analystes pétroliers.
Les États occidentaux ont imposé une multitude de sanctions pour punir la Russie pour sa guerre en Ukraine, mais l’Union européenne n’a pas encore arrêté les importations de pétrole et de gaz, principale source de revenus de Moscou, pour éviter de nuire à leurs propres économies.
Selon l’Agence internationale de l’énergie, une éventuelle interdiction de l’UE sur le pétrole russe pourrait entraîner un déficit de 2,2 millions de barils par jour (bpj) de pétrole brut et de 1,2 million de bpj de produits pétroliers.
Alors que les pays du Moyen-Orient détiennent près de la moitié des réserves mondiales prouvées de pétrole et une grande partie de sa capacité de production inutilisée, le manque d’investissements dans les infrastructures, les conflits, les alliances politiques et les sanctions sont parmi les raisons pour lesquelles la région pourrait ne pas être en mesure de venir au secours de l’Europe.
Voici un guide de ce que les producteurs de pétrole peuvent et ne peuvent pas faire pour compenser :
Arabie Saoudite et Emirats Arabes Unis
Les deux pays ont la part du lion de la capacité de réserve de l’OPEP qui est facilement disponible, a déclaré Amena Bakr, correspondant en chef de l’OPEP chez Energy Intelligence, à environ 2,5 millions de bpj.
Mais le plus grand producteur de l’OPEP, l’Arabie saoudite, a rejeté à plusieurs reprises les demandes américaines d’augmenter la production au-delà d’un quota de longue date convenu avec la Russie et d’autres producteurs non membres de l’OPEP, et il est peu probable qu’il tienne compte des appels européens à augmenter la production.
Les analystes affirment qu’un détournement potentiel des expéditions actuelles des clients de Gulf Arabs en Asie pourrait avoir un coût.
Cela ne serait possible que « dans le cadre de la flexibilité de ces contrats à long terme, ou en accord avec les acheteurs asiatiques », a déclaré Robin Mills, fondateur et PDG de Qamar Energy à Dubaï.
Les expéditions de pétrole du Golfe pourraient être détournées de l’Asie vers l’Europe, mais cela mettrait en danger le partenariat stratégique naissant entre la région et son principal acheteur, la Chine, selon les analystes.
Irak
En théorie, l’Irak peut pomper 660 000 bpj supplémentaires, a déclaré Yousef Alshammari, PDG et responsable de la recherche pétrolière chez CMarkits à Londres. Il produit actuellement environ 4,34 millions de bpj et a une capacité de production maximale de 5 millions, a-t-il dit, mais les divisions sectaires et l’impasse politique à Bagdad signifient qu’on ne peut pas compter sur lui pour intervenir.
L’Irak manque également d’infrastructures pour augmenter la production et les investissements dans des projets pétroliers peuvent prendre des années avant que les fruits ne soient récoltés, selon les analystes.
« Vous devez vous rappeler qu’avec le pétrole, ce n’est tout simplement pas disponible », a déclaré Bakr. « Il a besoin d’investissements, et cet investissement prend du temps pour faire effet. »
Libye
Les champs pétrolifères libyens souffrent de perturbations régulières en raison des tensions politiques persistantes. Fin avril, sa National Oil Corporation (NOC) a déclaré que le pays perdait plus de 550 000 bpj de production pétrolière en raison du blocage de ses principaux champs pétrolifères et terminaux d’exportation par des groupes politiquement mécontents. Une raffinerie a été endommagée après des affrontements armés.
Le NOC a temporairement levé la force majeure sur un terminal pétrolier début mai, mais les perturbations restent une source de préoccupation majeure.
Il est « presque impossible de compter sur la Libye » pour une capacité de réserve, a déclaré Alshammari, car une partie de sa production est hors ligne depuis des années dans un contexte d’instabilité et de cas de force majeure répétés sur les principaux champs pétrolifères.
L’Iran
Après la capacité combinée des Émirats arabes unis et de l’Arabie saoudite, l’Iran est probablement le mieux équipé pour ajouter du pétrole sur le marché, mais il reste sous sanctions américaines alors que les pourparlers pour relancer l’accord nucléaire de 2015 avec les puissances mondiales sont au point mort.
La nation peut contribuer jusqu’à 1,2 million de bpj si les sanctions américaines sont levées, selon les analystes. La société de données Kpler estime que l’Iran disposait de 100 millions de barils en stockage flottant à la mi-février, ce qui signifie qu’il pourrait ajouter 1 million de bpj, soit 1 % de l’offre mondiale, pendant environ trois mois.
Mais il est peu probable que les États-Unis « signent un mauvais accord avec l’Iran juste pour mettre plus de pétrole sur le marché », a déclaré Bakr.
Les États autres que le Moyen-Orient avec une capacité de réserve potentielle, y compris le Nigeria et le Venezuela, rencontrent également des problèmes.
Quand on dit qu’un pays a des capacités inutilisées, cela signifie qu’il est « capable d’apporter une production donnée dans un délai de 30 jours pendant au moins 90 jours », a déclaré Alshammari. Pour cette raison, une interdiction du pétrole russe « peut être préjudiciable à l’économie mondiale ».
Cela laisse l’Europe avec une option américaine potentielle. Mais même si les États-Unis pompent davantage, cela ne suffira ni ne répondra aux besoins européens car le brut américain est très léger.
« Le brut américain très léger n’est pas idéal pour le marché européen ni pour produire plus de diesel, ce qui est vraiment nécessaire », a déclaré Mills.