Le président Joe Biden est en Irlande du Nord pour participer à la célébration du 25e anniversaire de l’accord du Vendredi saint qui a ramené la paix dans cette partie du Royaume-Uni après que les États-Unis ont aidé à négocier la fin de décennies de violence sectaire qui a tué des milliers de personnes.
Lors de sa première visite présidentielle en Irlande du Nord, Biden devait féliciter et encourager les dirigeants du pays à travailler sur des politiques commerciales et économiques universellement bénéfiques lorsqu’il prend la parole mercredi lors d’un événement de développement commercial sur le campus de l’Université d’Ulster à Belfast.
Mais Biden n’était pas censé tenter de résoudre une nouvelle crise politique qui a secoué l’accord de paix du Vendredi Saint et mis le gouvernement d’Irlande du Nord en pause.
Au lieu de cela, le président démocrate délivrera au moins deux messages, a déclaré le porte-parole du Conseil de sécurité nationale de la Maison Blanche, John Kirby, qui voyage avec Biden.
« Félicitations pour les 25 ans de l’Accord du Vendredi Saint, qui a apporté une paix et une prospérité sans précédent », a déclaré Kirby. « Et cela va en quelque sorte au deuxième objectif, qui est de parler de l’importance d’essayer de travailler sur des politiques commerciales et économiques qui profitent à toutes les communautés, ainsi qu’aux États-Unis. »
Biden ouvre mercredi son bref programme public en Irlande du Nord autour d’un café avec le Premier ministre britannique Rishi Sunak. Avant de parler à Ulster, il rencontrera chacun des dirigeants des cinq principaux partis politiques d’Irlande du Nord.
Gouvernement suspendu
L’Irlande du Nord n’a pas de gouvernement opérationnel. Stormont, le siège de son assemblée, a été suspendu depuis que le Parti unioniste démocrate, qui formait la moitié d’un gouvernement de partage du pouvoir, s’est retiré il y a un an pour un différend commercial post-Brexit.
Le départ de la Grande-Bretagne de l’Union européenne a laissé l’Irlande du Nord mal à l’aise entre le reste du Royaume-Uni et l’Irlande, membre de l’UE, et a mis l’accord de paix sous une pression accrue.
Après de nombreuses querelles, la Grande-Bretagne et l’UE ont conclu un accord en février pour résoudre les tensions commerciales, un accord salué par les États-Unis, qui avaient exhorté Londres et Bruxelles à mettre fin à leur querelle post-Brexit. Le Parti unioniste démocrate, cependant, affirme que le cadre de Windsor ne va pas assez loin et a refusé de revenir au gouvernement.
Alors qu’il partait pour Belfast, Biden a déclaré mardi que l’une des priorités de son voyage en Irlande du Nord était de « maintenir la paix ».
Après le discours à l’Université d’Ulster, Biden se rendra en République d’Irlande pour une visite de trois jours, comprenant un discours au parlement de Dublin, une participation à un dîner de gala et des voyages dans deux villes natales ancestrales. Il s’envolera mercredi pour le comté de Louth, sur la côte est de l’Irlande, pour visiter un cimetière, visiter un château, se promener dans le centre-ville de Dundalk et assister à un rassemblement communautaire.
« Visite historique »
Quelques habitants de Belfast ont déclaré que la visite de Biden était importante même si elle sera courte.
« Je pense que c’est formidable qu’il vienne à cause de l’anniversaire des » troubles « », a déclaré Julie McNeill lundi alors qu’elle attendait un bus sous la pluie. Elle faisait référence à plus de trois décennies de violence sectaire qui a laissé plus de 3 600 personnes. « Je pense qu’il est important qu’il vienne. »
Pourtant, McNeill a déclaré qu’elle était un peu déçue que le président irlandais américain passe moins d’une journée à Belfast. Mais elle a dit qu’elle avait compris.
« Je veux dire, l’homme est un homme occupé, et il a 80 ans. Je suis sûre que c’est difficile pour lui », a-t-elle déclaré.
Samuel Olufemia, qui prépare un diplôme en santé publique à l’Université d’Ulster, a déclaré qu’il avait hâte de rencontrer Biden sur le campus.
« L’avoir à Belfast ici est un privilège », a déclaré Olufemia, originaire du Nigeria. « Ce sera une visite historique et c’est l’une des raisons pour lesquelles je suis excité. »
Il a dit qu’il comprenait également que Biden était trop occupé pour rester plus longtemps. « Le président a toujours autre chose à faire », a déclaré Olufemia.
Une opération de sécurité massive était en place pour le séjour de Biden à Belfast, avec une forte présence policière dans les rues bloquées autour de l’hôtel du président et du campus d’Ulster.
Le mois dernier, les services de renseignement britanniques ont relevé le niveau de menace terroriste du pays de « substantiel » à « sévère ». Mais Biden a alors déclaré que même le risque accru d’attaque ne l’empêcherait pas de faire le voyage.
Source: www.euronews.com