Le réseau social TikTok a annoncé dimanche qu’il suspendait la possibilité de publier de nouvelles vidéos sur sa plateforme en Russie, en raison d’une nouvelle loi pénalisant la diffusion d’informations visant à « discréditer » l’armée et son invasion de l’Ukraine.
« Au vu de la nouvelle loi sur les +informations trompeuses+, nous n’avons d’autre choix que de suspendre les diffusions en direct et la mise en ligne de nouveaux contenus (…) le temps que nous étudions les conséquences possibles pour la sécurité » des employés de TikTok et de ses utilisateurs, le réseau social expliqué dans une série de tweets.
L’annonce de TikTok, qui maintient toujours son service de messagerie, intervient après une semaine qui a vu les autorités russes bloquer l’accès à Facebook dans le pays et restreindre celui de Twitter.
Contacté par l’AFP, TikTok n’a pas précisé si les vidéos postées depuis l’étranger resteraient ou non accessibles aux utilisateurs russes.
La décision de ce réseau social, qui revendique plus d’un milliard d’utilisateurs dans le monde, a une dimension diplomatique, car TikTok est une filiale du groupe chinois ByteDance.
La Chine, qui entretient des liens étroits avec la Russie, s’est jusqu’ici abstenue de condamner l’invasion de l’Ukraine.
Deux textes encadrant strictement les informations diffusées sur la guerre en Ukraine et les sanctions imposées à la Russie ont été adoptés par le Parlement russe et ratifiés vendredi par le président Vladimir Poutine.
La diffusion d’informations visant à « discréditer » les forces armées russes est désormais passible de 15 ans de prison. Les « appels à imposer des sanctions à la Russie » sont également passibles de poursuites, selon les textes.
Elles s’appliquent aussi bien aux médias qu’aux individus, russes et étrangers.
Ces mesures étaient perçues comme un moyen pour les autorités russes de contrôler les informations circulant en Russie sur la guerre en Ukraine et les sanctions imposées par la communauté internationale.
Leur entrée en vigueur a conduit plusieurs médias étrangers à suspendre leurs activités en Russie, notamment l’agence Bloomberg, la chaîne publique britannique BBC, tandis que la chaîne américaine CNN a suspendu sa diffusion dans le pays.
Selon une étude d’Insider Intelligence publiée cette semaine, TikTok comptait quelque 24,7 millions de comptes en Russie fin 2021.
Environ 30 % des Russes intéressés par les contenus vidéo sur les réseaux sociaux déclarent consulter TikTok dans une étude de Deloitte, publiée en septembre 2021.
La plateforme restait cependant à bonne distance de YouTube, qui comptait 76 millions d’utilisateurs en Russie fin 2021, selon Insider Intelligence.