Les dirigeants mondiaux réunis au sommet du G20 à Bali tentent de diffuser une escalade potentielle dans la guerre qui dure depuis des mois en Ukraine après qu’un missile « de fabrication russe » a frappé la Pologne, membre de l’OTAN, tuant deux personnes.
Le missile a atterri à l’extérieur du village rural polonais de Przewodow, à environ 6,4 kilomètres à l’ouest de la frontière ukrainienne mardi après-midi, à peu près au même moment où la Russie lançait sa plus grande vague d’attaques de missiles contre des villes ukrainiennes en plus d’un mois.
Les circonstances entourant l’incident, qui marque la première fois qu’un pays de l’OTAN est directement touché pendant près de neuf mois de conflit, restent floues. On ne sait pas qui a tiré le missile, ni précisément d’où il a été tiré, bien que le ministère polonais des Affaires étrangères l’ait décrit comme « de fabrication russe ».
Les forces russes et ukrainiennes ont utilisé des munitions de fabrication russe pendant le conflit, l’Ukraine déployant des missiles de fabrication russe dans le cadre de son système de défense aérienne.
S’adressant aux journalistes après avoir tenu une réunion d’urgence avec les dirigeants du G7 et de l’OTAN en marge du sommet du G20, le président américain Joe Biden a déclaré que des informations préliminaires suggéraient qu’il était « peu probable » que le missile ait été tiré depuis la Russie, mais n’a pas été en mesure de dire de manière concluante jusqu’à ce que le l’enquête était terminée.
« Nous avons accepté de soutenir l’enquête de la Pologne sur l’explosion … Et je vais m’assurer que nous comprenons exactement ce qui s’est passé », a déclaré Biden, ajoutant que les dirigeants avaient exprimé leur sympathie pour la mort de deux personnes. «Ensuite, nous allons déterminer collectivement notre prochaine étape au fur et à mesure que nous enquêtons et procédons. Il y avait une unanimité totale parmi les gens autour de la table », a-t-il ajouté.
Suite à la déclaration de Biden, un responsable militaire de l’OTAN a déclaré à CNN que le missile avait été suivi par un avion de l’alliance volant au-dessus de l’espace aérien polonais au moment de l’explosion.
« Intel avec les pistes radar [du missile] a été fourni à l’OTAN et à la Pologne », a ajouté le responsable militaire de l’OTAN. Le responsable de l’OTAN n’a pas précisé qui avait lancé le missile ni d’où il avait été tiré.
La frappe de missiles à l’intérieur des frontières de la Pologne mardi « n’aurait pas eu lieu sans les horribles attaques de missiles de la Russie contre l’Ukraine », a déclaré mercredi le Premier ministre néerlandais Mark Rutte dans un communiqué en ligne.
« Le G7 et les membres actuels de l’OTAN ont convoqué une réunion ce matin à Bali pendant le G20 pour discuter de l’incident de la nuit dernière en Pologne. Nous sommes unis dans notre message selon lequel nous devons d’abord établir les faits et donc soutenir l’enquête de la Pologne », a écrit Rutte.
Dans des commentaires plus tôt mardi, le président polonais Andrzej Duda a noté que même s’il n’était pas clair qui avait lancé le missile, il était « très probablement » fabriqué en Russie. « Nous travaillons calmement et de manière très calme », a déclaré Duda lors d’un discours du Bureau de la sécurité nationale à Varsovie.
Le Kremlin a nié toute implication dans l’explosion, le ministère russe de la Défense qualifiant les informations des médias polonais, qui ont d’abord signalé les décès, de « provocation délibérée dans le but d’aggraver la situation », selon un bref communiqué mardi soir.
Il a ajouté que les photos de l’épave publiées par les médias polonais « de la scène du village de Przewodow n’ont rien à voir avec les armes russes ».
La mission russe aux Nations Unies a déclaré mercredi que « l’incident en Pologne est une tentative de provoquer un affrontement militaire direct entre l’OTAN et la Russie », ajoutant que l’incident serait au centre de l’attention lors de la réunion du Conseil de sécurité de l’ONU plus tard dans la journée.
Le Premier ministre polonais Mateusz Morawiecki a déclaré mardi que les preuves suggèrent que le missile qui a atterri à Przewodów était un « acte unique » et qu’il n’y a aucune preuve de nouvelles frappes de missiles.
Mais tout en exhortant au calme, Morawiecki a déclaré que la Pologne augmenterait sa préparation militaire et envisageait l’activation de l’article 4 du traité de l’OTAN. L’article 4 est une méthode de consultation qui permet aux membres de l’alliance des 30 pays de soumettre une question – généralement de sécurité – à la discussion du Conseil de l’Atlantique Nord, son organe décisionnel.
Quel que soit le résultat de l’enquête menée par la Pologne, l’incident a renforcé les préoccupations de longue date liées au risque d’erreurs de calcul sur le champ de bataille déclenchant un conflit OTAN-Russie.
Un témoin de l’explosion a raconté avoir entendu un « whoosh » terrifiant lorsque le projectile a survolé la ville et que la force de l’explosion a secoué les fenêtres voisines.
Une vidéo prise par un habitant, géolocalisée et confirmée par CNN, montre un important panache de fumée au centre du village.
Sur le site de l’explosion, les médias locaux ont montré l’image d’un cratère et d’un véhicule agricole renversé. CNN ne peut pas confirmer indépendamment les photos.
Dans son discours, Duda a déclaré que les États-Unis enverraient des experts pour enquêter sur le site dans le cadre d’une opération conjointe.
S’exprimant après un appel avec Duda mardi, le secrétaire général de l’OTAN, Jens Stoltenberg, a déclaré qu’il était « important que tous les faits soient établis ».
« J’ai présenté mes condoléances pour la perte de vie. L’OTAN surveille la situation et les Alliés se consultent étroitement. Il est important que tous les faits soient établis », a déclaré Stoltenberg dans un communiqué.
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