De mystérieuses traînées de lumière ont été vues dans le ciel de la région de Sacramento vendredi soir, choquant les fêtards de la Saint-Patrick qui ont ensuite publié des vidéos sur les réseaux sociaux de la vue surprenante.
Jaime Hernandez était à la King Cong Brewing Company à Sacramento pour une célébration de la Saint-Patrick lorsque certains membres du groupe ont remarqué les lumières. Hernandez a rapidement commencé à filmer. C’était fini en 40 secondes environ, a-t-il déclaré samedi.
« Nous étions principalement sous le choc, mais étonnés d’avoir pu en être témoins », a déclaré Hernandez dans un e-mail. « Aucun d’entre nous n’avait jamais rien vu de tel. »
Le propriétaire de la brasserie a posté la vidéo de Hernandez sur Instagram, demandant si quelqu’un pouvait résoudre le mystère.
Jonathan McDowell dit qu’il peut. McDowell est astronome au Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics. McDowell a déclaré samedi dans une interview à l’Associated Press qu’il était convaincu à 99,9% que les traînées de lumière provenaient de débris spatiaux en feu.
McDowell a déclaré qu’un package de communication japonais qui relayait les informations de la Station spatiale internationale vers un satellite de communication, puis vers la Terre, est devenu obsolète en 2017 lorsque le satellite a été retiré. L’équipement, pesant 683 livres, a été largué de la station spatiale en 2020 car il occupait un espace précieux et brûlerait complètement à la rentrée, a ajouté McDowell.
Les débris enflammés ont créé un « spectacle de lumière spectaculaire dans le ciel », a déclaré McDowell. Il a estimé que les débris mesuraient environ 40 milles de haut, parcourant des milliers de milles à l’heure.
Raj Dixit, vice-président de la Sacramento Valley Astronomical Society, a déclaré à CBS Sacramento que l’ancien satellite de communication japonais est connu sous le nom d’ICS-EF. Il a déclaré que bien que ce satellite ait été lancé à l’origine en 2009, il a fallu plus d’une décennie pour revenir sur Terre.
Dixit dit qu’il y a des débris spatiaux plus vieux de plusieurs décennies qui flottent encore, mais la plupart d’entre eux se trouvent sur une orbite si stable qu’ils ne descendront pas avant de très nombreuses années. En attendant, mettez fin à toutes les rumeurs extraterrestres.
« Je pense que les extraterrestres seraient assez intelligents pour ne pas exploser dans l’atmosphère. Vous espérez que s’ils pouvaient traverser l’univers, ils n’exploseraient pas dès leur arrivée ici », a déclaré Dixit. « Même si nous aimons fantasmer sur les ovnis, les invasions extraterrestres ou les astéroïdes d’Armageddon, la vérité est un peu plus banale mais intéressante », a déclaré Dixit.
L’US Space Force a confirmé la voie de rentrée au-dessus de la Californie pour le système de communication inter-orbite, et le timing est cohérent avec ce que les gens ont vu dans le ciel, a-t-il ajouté. La Force spatiale n’a pas pu être jointe immédiatement samedi avec des questions.
Selon le site Web de la NASA, les capteurs du ministère de la Défense suivent environ 27 000 débris spatiaux et la plupart sont plus gros qu’une balle molle.