Rishi Sunak, qui deviendra le prochain Premier ministre britannique dans quelques heures, a lancé un appel à l’unité face à un « défi économique profond ».
Il a remporté la course à la direction des conservateurs après que sa rivale Penny Mordaunt n’ait pas réussi à obtenir suffisamment de soutien de la part des députés.
Dans son premier discours, M. Sunak a déclaré que le rapprochement de son parti et du Royaume-Uni serait sa « priorité absolue ».
M. Sunak, 42 ans, sera le premier Premier ministre asiatique britannique du Royaume-Uni et le plus jeune depuis plus de 200 ans.
M. Sunak – un hindou pratiquant – devrait prendre ses fonctions plus tard ce matin après avoir été officiellement nommé par le roi.
Il remplace Liz Truss, après sa démission 45 jours seulement après son entrée en fonction tumultueuse la semaine dernière.
Après avoir présidé sa dernière réunion du cabinet à 09h00 BST, le Premier ministre sortant fera une déclaration devant le n ° 10 avant de se rendre au palais de Buckingham pour sa dernière audience avec le roi.
Suivra la première audience de M. Sunak avec le monarque, au cours de laquelle il sera invité à former un gouvernement.
Il se rendra ensuite à Downing Street pour faire une déclaration vers 11h35, avant d’entrer au No 10.
Le président Joe Biden a déclaré qu’il prévoyait d’appeler M. Sunak pour « présenter ses félicitations » après sa rencontre avec le roi, a déclaré l’attaché de presse de la Maison Blanche.
M. Sunak prend ses fonctions de troisième Premier ministre conservateur depuis que le parti a remporté les dernières élections générales de 2019, ce qui a incité les travaillistes à lancer des appels à des élections générales anticipées.
Dans son discours de lundi – qui s’est déroulé à huis clos – M. Sunak leur a dit que cela allait être une période difficile et a exclu des élections générales anticipées, a déclaré le député Simon Hoare.
L’ancien chancelier a déclaré que le Parti conservateur, derrière les travaillistes dans les sondages par d’énormes marges, faisait face à une « menace existentielle », mais pourrait gagner les prochaines élections en s’unissant.
Trois députés dans la salle ont déclaré à l’agence de presse PA Media que le message de M. Sunak au parti était « unissez-vous ou mourez », alors qu’ils se concentrent sur la réalisation des priorités du public pendant une crise du coût de la vie.
Plus tard, dans une allocution télévisée qui a duré moins de deux minutes, M. Sunak a promis de servir avec « intégrité » et a remercié la Première ministre sortante Liz Truss d’avoir dirigé le pays dans des « circonstances exceptionnellement difficiles ».
« Le Royaume-Uni est un grand pays mais il ne fait aucun doute que nous sommes confrontés à un défi économique profond », a-t-il déclaré. « Nous avons maintenant besoin de stabilité et d’unité et je ferai de ma priorité absolue le rapprochement de notre parti et de notre pays. »
Le couronnement de M. Sunak, en effet, en tant que chef conservateur couronne un retour politique rapide de l’ancien chancelier après avoir perdu contre Mme Truss lors de la dernière course à la direction au cours de l’été.
Mme Truss – dont le programme de réduction des impôts que M. Sunak a qualifié d' »économie de conte de fées » – a tweeté pour le féliciter et lui offrir son « plein soutien ».
Son successeur prendra ses fonctions à un moment de crise économique et de pression sur les finances publiques, exacerbé par le mini-budget de Mme Truss, dont la majeure partie a été abandonnée.
Le président du Parti conservateur, Jake Berry, a déclaré qu’il était temps pour le parti de « s’unir derrière Rishi » après une période de troubles politiques intenses sous le mandat de Mme Truss.
La rivale à la direction de M. Sunak, Penny Mordaunt, s’est retirée du dernier concours quelques minutes avant l’annonce du résultat, admettant qu’il était « clair que les collègues estiment que nous avons besoin de certitude aujourd’hui ».
« Cette décision est historique et montre, une fois de plus, la diversité et le talent de notre parti », a déclaré Mme Mordaunt. « Rishi a tout mon soutien. »
Mme Mordaunt a pris la course à la direction sur le fil, mais a subi des pressions pour s’unir derrière M. Sunak après que l’ancien Premier ministre Boris Johnson s’est retiré du concours dimanche.
M. Johnson – qui a démissionné de son poste de Premier ministre il y a seulement sept semaines – a affirmé qu’il avait suffisamment de soutien pour se présenter, mais a reconnu que ce n’était « pas le bon moment ».
Des sources ont déclaré à la BBC que M. Sunak et M. Johnson se sont rencontrés samedi alors que les députés conservateurs décidaient qui soutenir lors de la deuxième course à la direction conservatrice en quatre mois.
M. Sunak était chancelier du gouvernement de M. Johnson et, quelques semaines après avoir pris ses fonctions, il a dû diriger l’économie britannique à travers la pandémie de Covid-19.
Mais il a quitté son poste de chancelier en juillet après que le gouvernement ait été poursuivi par des scandales, donnant de l’élan à une mutinerie du cabinet qui a forcé M. Johnson à quitter ses fonctions.
Élu pour la première fois député de la circonscription de Richmond dans le North Yorkshire en 2015, M. Sunak a connu une ascension fulgurante au sommet de la politique britannique.
Avant de devenir député, M. Sunak a travaillé dans la finance et est considéré comme l’un des députés les plus riches.
Mais les finances de sa famille ont fait l’objet d’un examen minutieux plus tôt cette année, lorsque les affaires fiscales de sa femme, Akshata Murty, ont été mises à l’honneur.
Rishi Sunak : les bases
Âge : 42
Lieu de naissance : Southampton
Domicile : Londres et Yorkshire
Éducation : Winchester College, Université d’Oxford, Université de Stanford
Famille : marié à la femme d’affaires Akshata Murty et deux filles
Circonscription parlementaire : Richmond (Yorkshire)
Les partis d’opposition réclament des élections générales, arguant que M. Sunak n’a pas de mandat démocratique pour devenir Premier ministre.
M. Sunak sera le quatrième Premier ministre consécutif – après Theresa May, M. Johnson et Mme Truss – à assumer le rôle de chef sans élections générales, bien que Mme May et M. Johnson aient tous deux remporté les élections générales en tant que Premiers ministres en 2017 et 2019.
Les prochaines élections générales ne devraient pas avoir lieu avant janvier 2025 au plus tard, après que les conservateurs ont remporté une majorité écrasante en 2019.
M. Sunak n’a aucune obligation de convoquer des élections anticipées dans le cadre du système politique parlementaire britannique.
La chef adjointe du Labour, Angela Rayner, a déclaré que M. Sunak avait été couronné Premier ministre « sans qu’il ait dit un seul mot sur la façon dont il dirigerait le pays et sans que personne n’ait la chance de voter ».
Le chef libéral démocrate Ed Davey a déclaré que les députés conservateurs avaient « installé un autre Premier ministre déconnecté sans aucun plan pour réparer les dégâts et sans donner la parole au peuple britannique ».
Le premier ministre écossais, Nicola Sturgeon, a déclaré que M. Sunak devrait convoquer des élections générales anticipées et ne doit pas « déclencher une nouvelle vague d’austérité ».