Le célèbre auteur Salman Rushdie est en convalescence dans un hôpital après avoir été poignardé à plusieurs reprises sur scène vendredi devant un public new-yorkais lors d’une attaque qui l’a gravement blessé, a déclaré sa famille.
La famille de l’auteur de 75 ans – qui a vécu pendant des décennies sous la menace à cause de ses écrits – a déclaré qu’il était dans un état critique dimanche après l’attaque, qui s’est terminée avec l’agresseur retenu par le personnel et les invités et Rushdie transporté par avion. à un hôpital.
« Bien que ses blessures qui changent sa vie soient graves, son sens de l’humour fougueux et provocateur habituel reste intact », a déclaré son fils Zafar Rushdie dans un communiqué dimanche.
Rushdie a été retiré d’un ventilateur au cours du week-end, mais était toujours soigné pour des blessures, dont trois coups de couteau au cou, quatre coups de couteau à l’estomac, des blessures par perforation à l’œil droit et à la poitrine et une lacération à la cuisse droite, comté de Chautauqua Le procureur de district Jason Schmidt a déclaré samedi, ajoutant que l’auteur pourrait perdre son œil droit.
Le suspect, identifié comme étant Hadi Matar, 24 ans, de Fairview, New Jersey, a été arrêté par un soldat de l’État après l’attaque et placé en garde à vue.
Les autorités enquêtent sur ce qui a motivé l’attaque au couteau, qui a incité l’État à accroître la présence policière à Chautauqua, a déclaré le surintendant de la police de l’État de New York, Kevin Bruen.
Les écrits de Rushdie lui ont valu des prix littéraires – et beaucoup d’examen. Son quatrième roman, « Les versets sataniques », a été condamné par certains musulmans qui l’ont trouvé sacrilège. Le défunt dirigeant iranien, l’ayatollah Ruhollah Khomeini, qui a décrit le livre comme une insulte à l’islam et au prophète Mahomet, a publié un décret religieux, ou fatwa, appelant à la mort de Rushdie en 1989.
L’Iran, dans sa première réaction officielle à l’attaque de vendredi, a accusé Rushdie et « ses partisans ».
« En ce qui concerne l’attaque contre Salman Rushdie, nous ne considérons personne d’autre que (Rushdie) et ses partisans dignes de blâme et même de condamnation », a déclaré lundi le porte-parole du ministère iranien des Affaires étrangères, Nasser Kanaani, lors d’une conférence de presse télévisée.
Les responsables iraniens « nient catégoriquement et sérieusement tout lien de l’agresseur avec l’Iran », a ajouté Kanaani, selon les médias officiels iraniens. « Nous n’avons rien vu d’autre sur l’individu qui a commis cet acte autre que ce que nous avons vu dans les médias américains. Nous nions catégoriquement et sérieusement tout lien de l’agresseur avec l’Iran. »
Ce que nous savons des attaques « ciblées et planifiées »
Rushdie était présenté vendredi pour donner une conférence à la Chautauqua Institution lorsqu’un homme s’est précipité sur la scène et l’a poignardé devant un public stupéfait.
Selon la police de l’État de New York, les membres du personnel et les invités se sont ensuite précipités sur la scène et ont retenu l’agresseur avant qu’un soldat de l’État affecté à l’événement ne le mette en garde à vue.
Ralph Henry Reese, un autre orateur légèrement blessé à la tête, a également été blessé lors de l’attaque.
« C’était très difficile à comprendre. Cela ressemblait à une mauvaise farce et cela n’avait aucun sens de la réalité », a déclaré Reese à « Reliable Sources » de CNN. « Et puis quand il y avait du sang derrière lui, c’est devenu réel. »
Joyce Lussier était assise au deuxième rang lorsqu’elle a vu l’attaque se dérouler. Elle a entendu des gens crier et pleurer, a-t-elle déclaré à CNN, et a vu des gens du public se précipiter sur scène.
Le suspect, Matar, était arrivé à Chautauqua au moins un jour avant l’événement et avait acheté un laissez-passer deux jours auparavant, ont indiqué les autorités.
Schmidt a qualifié le coup de couteau d ‘ »attaque ciblée, planifiée et non provoquée contre M. Rushdie », affirmant que Matar s’était rendu à Chautauqua en bus avec de l’argent, des cartes Visa prépayées et de fausses pièces d’identité.
La plainte pour crime contre Matar indiquait qu’un couteau avait été utilisé pour l’agression.
On ne sait toujours pas comment le suspect a pu entrer dans l’événement armé d’un couteau. Il n’y a pas eu de fouilles de sécurité ni de détecteurs de métaux lors de l’événement, a déclaré un témoin que CNN n’a pas identifié car il a exprimé des inquiétudes pour sa sécurité personnelle.
« Nous évaluons pour chaque événement ce que nous pensons être le niveau de sécurité approprié, et celui-ci était certainement celui que nous pensions être important, c’est pourquoi nous avions là-bas une présence de State Trooper et de Sheriff », a déclaré le président de l’institution, Michael Hill, qui a défendu son les plans de sécurité de l’organisation lorsqu’on lui a demandé lors d’une conférence de presse vendredi s’il y aurait plus de précautions lors d’événements futurs.
Dimanche, la gouverneure de New York, Kathy Hochul, a rencontré les équipes de scène du Chautauqua Institute et le policier qui a aidé à maîtriser l’agresseur présumé de Rushdie, les qualifiant de héros.
« L’équipe qui était sur le terrain ici et les ambulanciers, les pompiers et ceux qui se sont présentés et ont littéralement maintenu l’homme en vie alors qu’ils le transportaient ont fait un travail extraordinaire », a déclaré le gouverneur.
Le suspect, qualifié de « calme », plaide non coupable
Matar – qui, selon les autorités, n’a pas d’antécédents criminels documentés – a plaidé non coupable d’accusations de tentative de meurtre au deuxième degré et d’agression au deuxième degré avec l’intention de blesser quelqu’un avec une arme mortelle, a déclaré son défenseur public, Nathaniel Barone, à CNN. Samedi.
Matar a été « très coopératif » et a communiqué ouvertement, a déclaré l’avocat sans discuter de ce qui s’était dit au cours de ces conversations.
« M. Matar bénéficie de la présomption d’innocence, d’un procès équitable et d’une procédure régulière, comme chaque individu dans notre pays », a déclaré Barone lundi.
Barone ne peut commenter aucune question ou discussion avec Matar en raison de la confidentialité du client et attend avec impatience une audience préliminaire fixée au 19 août, a-t-il déclaré.
Matar risque jusqu’à 32 ans s’il est reconnu coupable des deux chefs d’accusation, a déclaré Schmidt.
Matar a été décrit comme étant une personne calme qui restait la plupart du temps seule.
Le suspect s’était inscrit en avril au State of Fitness Boxing Club à North Bergen, New Jersey, a déclaré à CNN le propriétaire du gymnase, Desmond Boyle.
« Vous connaissez ce regard, ce look » c’est le pire jour de votre vie « ? Il est venu tous les jours comme ça », a déclaré Boyle à CNN samedi.
Matar fréquentait le gymnase environ trois ou quatre fois par semaine et était « un enfant très calme », a déclaré Roberto Irizarry, membre du gymnase, à CNN.
« C’est un environnement fraternel, un environnement familial – nous essayons d’impliquer tout le monde. Il était à peu près tout seul », a déclaré Irizarry.
Rushdie inondé de soutien
L’attaque contre l’éminent auteur a généré une vague de soutien de la part des dirigeants du monde entier.
Le président américain Joe Biden a déclaré dans un communiqué qu’il était attristé par l’attaque.
« Salman Rushdie – avec sa perspicacité dans l’humanité, avec son sens inégalé de l’histoire, avec son refus d’être intimidé ou réduit au silence – représente des idéaux essentiels et universels. La vérité. Le courage. La résilience. La capacité de partager des idées sans peur. Ces sont les éléments constitutifs de toute société libre et ouverte », a déclaré Biden.
Le Premier ministre britannique Boris Johnson a déclaré dans un tweet qu’il était « consterné » par l’attaque contre Rushdie, qui est également un citoyen britannique et après que l’émission de la fatwa a commencé une décennie sous la protection britannique.
« Consterné que Sir Salman Rushdie ait été poignardé alors qu’il exerçait un droit que nous ne devrions jamais cesser de défendre. En ce moment, mes pensées vont à ses proches. Nous espérons tous qu’il va bien », a déclaré Johnson vendredi.
L’ancienne épouse de Rushdie, l’animatrice de télévision Padma Lakshmi, a déclaré dimanche dans un tweet qu’elle était « soulagée » que Rushdie « s’en sorte après le cauchemar de vendredi ».
« Inquiète et muette, peut enfin expirer. Espérons maintenant une guérison rapide », a-t-elle déclaré.
Suzanne Nossel, PDG de PEN America pour la liberté de la presse, a déclaré dans un communiqué: « PEN America est sous le choc et l’horreur à l’annonce d’une attaque brutale et préméditée contre notre ancien président et fidèle allié, Salman Rushdie, qui aurait été poignardé plusieurs fois alors qu’il s’exprimait sur scène au Chautauqua Institute dans le nord de l’État de New York. Nous ne pouvons penser à aucun incident comparable d’attaque publique contre un écrivain littéraire sur le sol américain.
« Salman Rushdie a été ciblé pour ses paroles pendant des décennies mais n’a jamais bronché ni faibli », a ajouté Nossel. « Il a consacré une énergie inlassable à aider les personnes vulnérables et menacées. »
Alors que le motif de l’attaque au couteau de vendredi fait toujours l’objet d’une enquête, le gouverneur de New York a condamné l’attaque.
« Je veux qu’il soit clair qu’un homme avec un couteau ne peut pas faire taire un homme avec un stylo », a déclaré Hochul.