Le Qatar, la Somalie, la Turquie, les Émirats arabes unis, le Royaume-Uni et les États-Unis ont exprimé leur inquiétude face aux combats autour d’une ville disputée dans la région sécessionniste du nord de la Somalie, au Somaliland, où au moins 34 personnes ont été tuées lors d’affrontements début février.
La tension est montée entre le Somaliland et les forces claniques locales à Lascanood depuis la fin de l’année dernière, et de violents combats ont éclaté autour de la ville, qui chevauche une route commerciale clé.
« Les partenaires ont exprimé leur inquiétude concernant le conflit en cours à Lascanood et dans ses environs et ont appelé toutes les parties à respecter le cessez-le-feu, à désamorcer, à permettre un accès humanitaire sans entrave et à s’engager dans un dialogue constructif et pacifique », ont déclaré les six pays dans un communiqué conjoint. publié mardi par le département d’État américain.
Des combats autour de la ville ont éclaté début février après que des anciens de trois provinces du Somaliland – dont la province de Sool, où se trouve Lascanood – ont annoncé qu’ils voulaient rejoindre la Somalie et ont publié une déclaration s’engageant à soutenir le gouvernement fédéral somalien.
Le Somaliland, une région de 4,5 millions d’habitants, a revendiqué son indépendance de la Somalie en 1991 et a été relativement stable.
Cependant, la quête du Somaliland pour devenir un État n’a pas été reconnue, le laissant pauvre et isolé au niveau international, même s’il imprime sa propre monnaie, délivre ses propres passeports et élit son propre gouvernement.
Les autorités du Somaliland ont annoncé un cessez-le-feu le 10 février, mais les deux parties au conflit se sont mutuellement accusées de l’avoir violé.
Ahmed Mohamed Hassan, directeur de l’hôpital principal de Lascanood, a déclaré à l’agence de presse AFP par téléphone la semaine dernière que l’établissement médical avait été bombardé.
« Ils ont détruit le système électrique de l’hôpital, le système d’oxygène, la banque de sang, le bureau des ressources humaines et d’autres parties du bâtiment de l’hôpital », a-t-il déclaré aux journalistes.
Le Somaliland, par l’intermédiaire de médias affiliés, a nié toute implication dans les attaques contre des hôpitaux et des écoles à Lascanood.
L’ONU a déclaré la semaine dernière que plus de 185 000 personnes avaient été déracinées de chez elles en raison des affrontements, les travailleurs humanitaires luttant pour répondre à la situation en raison de ressources insuffisantes.
Les femmes et les enfants représentaient environ 89% de la population déplacée, a indiqué le Bureau de la coordination des affaires humanitaires de l’ONU dans un communiqué. Beaucoup auraient cherché refuge sous des arbres ou à l’intérieur d’écoles, qui ont été contraintes de fermer.
En plus des personnes déplacées à l’intérieur du Somaliland, plus de 60 000 autres ont fui vers la région somalienne de l’Éthiopie pour échapper à la violence, a déclaré l’agence des Nations Unies pour les réfugiés.
Le chef des droits de l’homme de l’ONU, Volker Turk, a appelé ce mois-ci les autorités à mener une « enquête crédible et impartiale » sur les affrontements et a averti qu’ils aggravaient la situation humanitaire déjà fragile dans la région.
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