Les cours des actions ont chuté après qu’un incendie s’est déclaré à la centrale nucléaire de Zaporizhzhia en Ukraine, la plus grande d’Europe.
L’indice boursier FTSE 100 de Londres a ouvert en baisse de 0,6 %, tandis que l’indice Nikkei du Japon a clôturé en baisse de 2,2 %.
Les prix du pétrole ont continué de fluctuer, le Brent se vendant 112 dollars le baril.
L’incendie s’est produit après que les troupes russes ont bombardé l’usine. Certaines inquiétudes des investisseurs ont été apaisées après que les responsables ont déclaré que la sécurité de l’usine était « garantie ».
L’Agence internationale de l’énergie atomique (AIEA) a déclaré plus tard qu’elle s’était entretenue avec les dirigeants ukrainiens et qu’on lui avait dit que des équipements importants de la centrale fonctionnaient toujours.
Le bombardement a suscité une condamnation internationale, le président américain Joe Biden se joignant au président ukrainien Volodymyr Zelensky pour exhorter la Russie à cesser les bombardements et à autoriser les pompiers à accéder au site.
Ces derniers jours, l’invasion de l’Ukraine par la Russie a envoyé des ondes de choc sur les marchés financiers et énergétiques mondiaux, alors que les investisseurs tentent de comprendre les implications des sanctions et des perturbations de la chaîne d’approvisionnement.
Cette semaine, le prix du brut Brent – la référence mondiale du pétrole – a bondi à plus de 119 dollars le baril à un moment donné, le plus élevé depuis mai 2012.
Le coût du gaz naturel et du charbon a également bondi sur les marchés mondiaux.
La flambée des prix de gros de l’énergie a poussé le coût moyen de l’essence et du diesel sur les parvis britanniques à des niveaux record.
Les négociants en matières premières – qui achètent et vendent de tout, du cuivre, du nickel et de l’aluminium au café et au blé – ont également vu les prix monter en flèche depuis que les combats ont éclaté en Ukraine.
Ces prix plus élevés des matières premières devraient se répercuter sur les acheteurs britanniques, a déclaré le directeur général de la London Metals Exchange, Matthew Chamberlain.
« Nous avons vu l’aluminium et le nickel augmenter de 30 % depuis le début de l’année, et cela se répercutera finalement sur les consommateurs lorsque vous achetez votre canette de boisson en aluminium, ou lorsque vous effectuez des rénovations dans votre maison et que vous avez besoin de cuivre pour votre câblage, tous ces prix entrent dans la pression inflationniste globale. »
L’économiste de Panmure Gordon, Simon French, a déclaré à la BBC que le taux d’inflation du Royaume-Uni pourrait désormais atteindre 10 % en raison de la hausse des coûts, et jeudi, un organisme de l’industrie a averti que les factures d’énergie des ménages britanniques pourraient atteindre 3 000 £ par an.
Le prix de l’or, qui est considéré comme un actif plus sûr en période d’incertitude, a augmenté de 7,3 % en un mois pour atteindre 1 938 dollars l’once.
Le rouble russe a atteint un niveau record par rapport au dollar américain alors que des pays du monde entier imposent des sanctions sévères au pays.