Alessandra Korap est l’une des six récipiendaires du prix environnemental Goldman 2023 pour l’activisme populaire.
Quand Alessandra Korap est née au milieu des années 1980, son village indigène, niché dans la forêt amazonienne au Brésil, était un havre d’isolement. Mais à mesure qu’elle grandissait, la ville voisine d’Itaituba se rapprochait de plus en plus, avec ses rues animées et son activité commerciale.
Ce n’était pas seulement son village qui ressentait l’empiètement des étrangers non autochtones. Deux grandes autoroutes fédérales ont ouvert la voie à des dizaines de milliers de colons, de mineurs d’or et de bûcherons illégaux dans les vastes territoires autochtones de la région, qui couvrent une zone boisée à peu près de la taille de la Belgique.
L’afflux constituait une grave menace pour le peuple Munduruku de Korap, fort de 14 000 personnes et répartis dans tout le bassin de la rivière Tapajos dans les États brésiliens du Para et du Mato Grosso.
Bientôt, l’exploitation minière illégale, les barrages hydroélectriques, un important chemin de fer et des ports fluviaux pour les exportations de soja ont étouffé leurs terres – des terres qu’ils luttaient encore pour faire reconnaître.
Korap et d’autres femmes Munduruku ont pris la responsabilité de défendre leur peuple, renversant la direction traditionnellement masculine. Organisés dans leurs communautés, ils ont orchestré des manifestations et présenté des preuves de crime environnemental au procureur général et à la police fédérale du Brésil.
Et ils se sont opposés avec véhémence aux accords et incitations illicites offerts aux Munduruku par des mineurs, des bûcherons, des entreprises et des politiciens sans scrupules cherchant à accéder à leurs terres.
La défense de Korap de son territoire ancestral a été récompensée lundi par le prix environnemental Goldman. Le prix rend hommage aux militants locaux du monde entier qui se consacrent à la protection de l’environnement et à la promotion de la durabilité.
« Ce prix est l’occasion d’attirer l’attention sur la démarcation du territoire de Sawre Muybu », a déclaré Korap à l’agence de presse Associated Press. « C’est notre priorité absolue, avec l’expulsion des mineurs illégaux. »
Sawre Muybu est une zone de forêt tropicale vierge le long de la rivière Tapajos s’étendant sur 178 000 hectares (440 000 acres). La reconnaissance officielle de la terre, ou démarcation, a commencé en 2007 mais a été gelée pendant la présidence d’extrême droite de Jair Bolsonaro, qui s’est terminée en janvier.
Pourtant, le peuple Munduruku a célébré une victoire en 2021 lorsque la société minière britannique Anglo American a renoncé à exploiter l’intérieur des territoires autochtones du Brésil, y compris Sawre Muybu.
Des études ont montré que les forêts contrôlées par les indigènes sont les mieux préservées de l’Amazonie brésilienne.
Près de la moitié de la pollution climatique du Brésil provient de la déforestation. La destruction est si vaste maintenant que l’Amazonie orientale, non loin du Munduruku, a cessé d’être un puits de carbone – un absorbeur net de gaz.
Au lieu de cela, il s’agit désormais d’une source de carbone, selon une étude publiée en 2021 dans la revue Nature.
Korap, cependant, sait que les droits fonciers seuls ne protègent pas la terre.
Dans le territoire indigène voisin de Munduruku, des mineurs illégaux ont détruit et contaminé des centaines de kilomètres de voies navigables à la recherche d’or, même si cela a été officiellement reconnu en 2004.
Aujourd’hui, le nouveau gouvernement brésilien a créé le premier ministère des Peuples autochtones du pays et, plus récemment, a monté des opérations pour chasser les mineurs.
Mais Korap reste sceptique quant à l’actuel président Luiz Inacio Lula da Silva.
Elle considère ses actions comme contradictoires, notant que s’il plaide pour la protection des forêts, il négocie également des accords commerciaux avec d’autres pays pour vendre davantage des principales exportations du pays – le bœuf et le soja – qui sont les principaux moteurs de la déforestation au Brésil.
«Lorsque Lula voyage à l’étranger, il est assis avec des gens riches et non avec des défenseurs de la forêt. Un ministère est inutile si le gouvernement négocie nos terres sans reconnaître que nous sommes ici », a-t-elle déclaré.
Source: www.aljazeera.com