Il y a des images qu’un photographe peut attendre des années avant de capturer. Ce fut le cas pour Rajiv Mongia, passionné de Portland, qui attendait patiemment de prendre une photo étonnante de deux aigles avec leurs serres entrelacées dans les airs. L’un des oiseaux vole debout tandis que l’autre créature ailée est en miroir, renversée. On dirait que l’oiseau renversé est sur le point de dégringoler du ciel, sinon pour y être retenu par l’autre.
Mongia a commencé à photographier la faune après un voyage en Patagonie en 2017. « J’ai trouvé incroyable d’essayer de comprendre le comportement de la faune, d’essayer de capturer ce » moment « spécial que l’on voit sur les photographies de professionnels incroyables », partage-t-il avec My Met moderne. « J’ai commencé à m’entraîner à ce moment-là et j’ai rapidement appris à quel point la planification, la patience, la connaissance des compétences techniques (triangle léger, etc.) et la pure chance sont nécessaires pour obtenir le » bon coup « . »
La pandémie a propulsé la pratique de Mongia vers l’avant. Il a utilisé la photographie comme un moyen de sortir de la maison, de prendre des photos et de se ressourcer. Ce faisant, il a commencé à penser à certains clichés spécifiques qu’il voulait capturer.
« L’un d’eux était le comportement des rapaces tels que les pygargues à tête blanche », explique Mongia. « Dans le nord-ouest du Pacifique, il est étonnant de voir à quel point les pygargues à tête blanche sont redevenus communs dans le ciel. J’ai obtenu un certain nombre de magnifiques photos d’aigles perchés et j’ai même pris de belles photos d’aigles attrapant des canards/oiseaux de mer, mais je n’ai jamais vraiment pu obtenir de belles photos d’eux interagissant les uns avec les autres. Il avait vu des photos (d’autres photographes) des aigles volant alors qu’ils fermaient leurs serres, mais il ne savait pas quand ni où il pourrait prendre une photo comme celle-là.
Mongia a finalement eu l’occasion de faire ce célèbre coup. « J’ai vu une série d’ateliers d’un photographe incroyable, Mark Smith », se souvient-il. « [Mark] a les photos d’aigles les plus épiques et j’espérais pouvoir acquérir des compétences en prenant son atelier à Washington. [Il] a donné des conseils incroyables sur la façon dont les aigles s’étaient comportés ces derniers jours et sur ce qu’il fallait rechercher quand il y avait une belle action.
Après avoir travaillé sur certains aspects techniques avec Smith, Mongia a passé environ quatre heures à prendre des photos. « La scène était folle à cet endroit – il y avait 20 à 30 aigles, 10 à 20 grands hérons, des corbeaux et des goélands – tous volaient autour pour essayer d’attraper le poisson à cet endroit. L’action était constante – et nous étions tous là à l’atelier, en train de tirer. Les choses se passaient si vite que vous ne savez pas avec certitude ce que vous avez attrapé et vous n’avez pas le temps de revoir vos images au fur et à mesure, car chaque fois que vous levez les yeux, un autre aigle vole d’une direction différente.
Moniga a pris environ 5 000 photos ce jour-là, et il n’était pas sûr du résultat. « Je rentre à la maison ce soir-là et commence à faire mon rapide pré-tri de photos pour voir si j’ai effectivement obtenu quelque chose de différent », partage-t-il. « Il y a eu une partie où un aigle en a attrapé un autre et l’a jeté à l’eau. DANG, raté celui-là. Un autre où il y avait de l’action entre deux aigles – UGH, manque de concentration sur celui-là.
Mais vint alors ce moment magique. « Je suis tombé sur cette photo que j’ai postée », poursuit-il. « J’ai dû cligner des yeux une seconde. Oui, c’était un peu loin (j’ai dû recadrer un peu), mais l’action était parfaite – deux aigles ont verrouillé serre et serre, chacun étiré. L’un avec la bouche ouverte dans un cri et l’autre concentré sur le premier.
C’était la photo qu’il rêvait depuis des années, et avec sa passion pour la photographie d’oiseaux, ce ne sera probablement pas la dernière.
Rajiv Mongia est passionné par la photographie d’oiseaux.
