Pendant des décennies, des études scientifiques ont suggéré qu’une consommation modérée d’alcool était meilleure pour la santé de la plupart des gens que de ne pas boire du tout, et pourrait même les aider à vivre plus longtemps.
Une nouvelle analyse de plus de 40 ans de recherche a conclu que bon nombre de ces études étaient erronées et que le contraire est vrai.
L’examen a révélé que les risques de mourir prématurément augmentent considérablement pour les femmes une fois qu’elles boivent 25 grammes d’alcool par jour, ce qui est moins que deux cocktails standard contenant 45 millilitres (1,5 once) de spiritueux distillés, deux bières de 360 ml ou deux 150- ml de verres de vin. Les risques pour les hommes augmentent considérablement à 45 g d’alcool par jour, soit un peu plus de trois verres.
Le nouveau rapport, qui a analysé plus de 100 études portant sur près de 5 millions d’adultes, n’a pas été conçu pour élaborer des recommandations de consommation d’alcool, mais pour corriger les problèmes méthodologiques qui ont tourmenté de nombreuses études observationnelles plus anciennes. Ces rapports ont systématiquement révélé que les buveurs modérés étaient moins susceptibles de mourir de toutes les causes, y compris celles qui ne sont pas liées à la consommation d’alcool.
La plupart de ces études étaient observationnelles, ce qui signifie qu’elles pouvaient identifier des liens ou des associations, mais elles pouvaient être trompeuses et ne prouvaient pas de cause à effet. Les scientifiques ont déclaré que les études plus anciennes ne reconnaissaient pas que les buveurs légers et modérés avaient une myriade d’autres habitudes et avantages sains, et que les abstinents utilisés comme groupe de comparaison comprenaient souvent d’anciens buveurs qui avaient renoncé à l’alcool après avoir développé des problèmes de santé.
« Lorsque vous comparez ce groupe malsain à ceux qui continuent à boire, cela donne aux buveurs actuels une apparence plus saine et une mortalité plus faible », a déclaré Tim Stockwell, un scientifique de l’Institut canadien de recherche sur l’usage de substances qui était l’un des auteurs. du nouveau rapport, qui a été publié dans JAMA Network Open la semaine dernière.
Une fois que Stockwell et ses collègues ont corrigé ces erreurs et d’autres, il a déclaré: « Et voilà, les bienfaits supposés de la consommation d’alcool sur la santé diminuent considérablement et deviennent non statistiquement significatifs. »
Stockwell a déclaré que les comparaisons entre les buveurs modérés et les non-buveurs étaient erronées pour de nombreuses raisons. Les personnes qui s’abstiennent complètement de boire de l’alcool sont une minorité, et ceux qui ne sont pas abstinents pour des raisons religieuses sont plus susceptibles d’avoir des problèmes de santé chroniques, d’avoir un handicap ou d’être issus de milieux à faible revenu.
Les buveurs modérés ont tendance à être modérés à tous points de vue. Ils ont tendance à être plus riches, sont plus susceptibles de faire de l’exercice et d’avoir une alimentation saine, et sont moins susceptibles d’être en surpoids. Ils ont même de meilleures dents, disent les scientifiques.
« Ils ont beaucoup de choses pour eux qui protègent leur santé, qui n’ont rien à voir avec leur consommation d’alcool », a déclaré Stockwell.
L’idée qu’une consommation modérée d’alcool peut être bénéfique remonte à 1924, lorsqu’un biologiste de Johns Hopkins nommé Raymond Pearl a publié un graphique avec une courbe en forme de J, le point bas au milieu représentant les buveurs modérés, qui avaient les taux de mortalité les plus bas de toutes causes.
Le point culminant du J représentait les risques bien connus d’une forte consommation d’alcool, tels que les maladies du foie et les accidents de voiture. Le crochet à gauche représentait les abstentionnistes.
Au cours des dernières décennies, le vin – et en particulier le vin rouge – a acquis la réputation d’avoir des bienfaits pour la santé après que des reportages aient mis en évidence sa forte concentration d’un antioxydant protecteur appelé resvératrol, que l’on trouve également dans les myrtilles et les canneberges.
Mais l’hypothèse de l’alcool modéré a fait l’objet de critiques croissantes au fil des ans, car le rôle de l’industrie de l’alcool dans le financement de la recherche a été mis en lumière, et de nouvelles études ont montré que même une consommation modérée d’alcool – y compris le vin rouge – peut contribuer aux cancers du sein, de l’œsophage et de la tête et du cou, de l’hypertension artérielle et d’une grave arythmie cardiaque appelée fibrillation auriculaire.
En janvier, le Canada a publié de nouvelles directives avertissant qu’aucune quantité d’alcool n’est saine et a exhorté les gens à réduire leur consommation d’alcool autant que possible. Les nouvelles directives, publiées par le Centre canadien sur les dépendances et l’usage de substances, s’écartaient radicalement de ses lignes directrices de 2011, qui recommandaient aux femmes de ne pas consommer plus de 10 verres standard par semaine et les hommes à 15 au maximum.
Maintenant, l’agence canadienne affirme que la consommation même de deux verres standard par semaine est associée à des risques pour la santé, et que sept verres hebdomadaires ou plus comportent un niveau de risque élevé.
Les directives alimentaires américaines actuelles sont loin d’être aussi strictes, recommandant aux hommes de ne pas consommer plus de deux verres par jour et aux femmes de ne pas en consommer plus d’un.
Mais les lignes directrices sur la consommation d’alcool émises par de nombreux organismes de santé ont été modifiées pour inclure la disposition selon laquelle les gens ne devraient pas boire d’alcool dans le but exprès d’améliorer leur santé.
Cette mise en garde a été répétée par une scientifique du Distilled Spirits Council, bien qu’elle ait contesté les conclusions du nouveau rapport.
Amanda Berger, vice-présidente pour la science et la santé du Distilled Spirits Council, a déclaré que la nouvelle analyse « suggère toujours que ceux qui boivent avec modération vivent plus longtemps que ceux qui ne le font pas », mais a ajouté, « personne ne devrait boire d’alcool pour obtenir des avantages potentiels pour la santé, et certaines personnes ne devraient pas boire du tout ».
La nouvelle analyse montre cependant que ceux qui boivent modérément n’ont aucun avantage statistiquement significatif en termes de longévité par rapport à ceux qui s’abstiennent toute leur vie, ont déclaré les auteurs de l’étude.
Source: www.japantimes.co.jp