L’armée israélienne a tué le chef de la force de lancement de roquettes du Jihad islamique palestinien (JIP) lors d’une frappe aérienne avant l’aube sur un appartement à Gaza.
Deux autres personnes, qui, selon l’armée, étaient également des militants, sont mortes dans l’attaque dans la ville méridionale de Khan Younis.
Des sirènes ont ensuite retenti dans le sud d’Israël alors que des roquettes et des mortiers étaient lancés depuis Gaza. Aucun blessé n’a été signalé.
Mercredi, des militants ont tiré 507 roquettes et mortiers sur Israël et Israël a frappé 158 cibles du JIP à Gaza.
Vingt-cinq personnes ont été tuées et 76 blessées à Gaza depuis mardi matin, quand Israël a commencé son opération contre le JIP avec une série de frappes qui ont tué trois autres de ses commandants, selon des responsables de la santé.
Au moins 10 civils figurent également parmi les morts, ce que les Nations Unies ont qualifié d’inacceptable.
L’armée israélienne a déclaré que quatre personnes, dont trois enfants, avaient été tuées à Gaza par des roquettes tombées à court mercredi, bien que cela n’ait pas été corroboré par des sources palestiniennes.
Le Jihad islamique a déclaré que l’allégation était « complètement incorrecte » et a accusé Israël d’essayer d’échapper à la responsabilité de leur mort.
Il n’y a eu aucun mort en Israël, bien que plusieurs personnes aient été blessées alors qu’elles se précipitaient vers des abris, selon les autorités sanitaires locales.
L’attaque aérienne israélienne tôt le matin à Khan Younis a détruit un appartement au sommet d’un immeuble de six étages et endommagé l’appartement en dessous.
Abdullah Samir Hummaid, dont l’appartement dans un immeuble voisin a également été endommagé, a déclaré qu’il venait de se coucher lorsqu’il a vu « un éclair de lumière extrêmement brillant, transformant la nuit noire en jour, puis deux explosions ont retenti en quelques secondes ».
« Des pierres et du verre sont tombés sur nous, nous ne pouvions rien voir et nous ne savions pas où tout le monde était. J’entendais les cris et les cris des enfants, et ils appelaient ‘papa, papa' », a-t-il raconté. Agence de presse Reuters.
« J’ai rampé jusqu’à eux et je les ai trouvés se couvrant la tête avec leurs couvertures », a-t-il ajouté. « Je les ai emmenés et nous sommes sortis, je suis revenu et j’ai emmené ma femme et notre bébé de six mois qui avait été heurté par des débris et du verre. »
La branche armée du JIP a confirmé que le chef de son unité de missiles, Ali Hassan Ghali, également connu sous le nom d’Abu Mohammed, avait été tué lors de l’attaque, qu’elle a qualifiée d' »assassinat sioniste traître ».
Le ministère palestinien de la Santé a déclaré que trois personnes avaient été tuées et sept autres blessées. Les médias palestiniens ont rapporté que les deux autres morts étaient le frère et le neveu de Ghali.
Le JIP est le deuxième plus grand groupe militant à Gaza après le Hamas, qui contrôle le territoire, et a été responsable de nombreuses attaques à la roquette contre Israël ces dernières années.
Les Forces de défense israéliennes (FDI) ont confirmé qu’elles avaient pris pour cible Ghali et ce qu’elles ont appelé deux « autres membres du Jihad islamique à Gaza ».
Il a décrit le commandant comme une figure centrale du JIP qui avait été « responsable des récents tirs de roquettes lancés contre Israël ».
Plus tard jeudi, des militants à Gaza ont tiré au moins 10 mortiers et cinq roquettes sur des communautés israéliennes voisines dans le sud du Conseil régional d’Eshkol, ont indiqué des responsables locaux.
L’une des roquettes a touché un poulailler près d’une maison et causé d’importants dégâts, ont-ils ajouté.
Certaines des roquettes et des mortiers tirés ont touché des maisons et des bâtiments, mais la plupart ont atterri dans des zones dégagées ou ont été interceptés.
Le service d’ambulance israélien Magen David Adom a déclaré avoir soigné 32 personnes jeudi matin, dont 15 ont été blessées alors qu’elles couraient vers des abris et 17 ont ressenti une grave anxiété, selon les médias israéliens.
Tsahal a déclaré avoir touché un certain nombre de cibles appartenant au JIP alors que les tirs de roquettes et de mortiers se poursuivaient, notamment un centre de commandement et un poste d’observation.
Mercredi soir, le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a averti que la campagne d’Israël n’était pas terminée.
« Nous avons frappé le Jihad islamique avec le coup le plus important qu’il ait jamais subi », a-t-il déclaré, faisant référence à l’assassinat des trois commandants du JIP mardi et au ciblage de dizaines de sites de lancement de roquettes et de mortiers du groupe.
Le Jihad islamique menaçait de sombrer dans l’avenir si Israël « augmentait son agression ».
Une porte-parole du secrétaire général de l’ONU, António Guterres, a déclaré qu’il suivait avec une profonde inquiétude les développements à Gaza et « condamne les pertes civiles, y compris celles d’enfants et de femmes, qu’il considère comme inacceptables ».
« Le secrétaire général exhorte toutes les parties concernées à faire preuve d’un maximum de retenue et à œuvrer pour arrêter immédiatement les hostilités », a-t-elle ajouté.
L’Egypte s’efforce d’obtenir un cessez-le-feu entre les deux parties.
Le ministre israélien des Affaires étrangères, Eli Cohen, a déclaré mercredi qu’il « évaluait » une proposition du Caire. Les factions palestiniennes voudraient qu’Israël accepte d’arrêter ce qu’il appelle les « assassinats ciblés ».
Les combats de cette semaine sont les plus violents depuis trois jours d’hostilités entre Israël et le JIP en août dernier, au cours desquelles 49 Palestiniens ont été tués à Gaza.
Il y a eu une grave flambée la semaine dernière, alors que le JIP et d’autres groupes ont tiré plus de 100 roquettes sur Israël en deux jours, après la mort dans une prison israélienne d’un gréviste de la faim palestinien. L’armée israélienne a mené des frappes aériennes sur des sites qui, selon elle, étaient liés au Hamas en réponse.
Les tensions sont également restées élevées en Cisjordanie occupée mercredi, après qu’Israël a effectué des raids d’arrestation.
Trois Palestiniens ont été tués dans la ville de Qabatiya par les forces israéliennes, qui ont déclaré que le trio leur avait tiré dessus. Un soldat israélien a également été grièvement blessé lors d’un échange de tirs séparé avec des hommes armés palestiniens à Tubas.
Source: www.bbc.com