Le président Volodymyr Zelenskyy a promis qu’il n’y aurait pas de répit dans la campagne de l’Ukraine pour regagner le territoire perdu par la Russie.
L’engagement de dimanche est intervenu alors que le Royaume-Uni a déclaré que les forces russes intensifiaient les raids sur les infrastructures civiles et qu’un haut général américain a averti qu’il n’était pas clair comment Moscou réagirait à ses revers sur le champ de bataille en Ukraine. Zelenskyy a déclaré que les forces ukrainiennes maintiendraient la pression sur la Russie.
« Peut-être qu’il semble maintenant à certains d’entre vous qu’après une série de victoires, nous avons maintenant une sorte d’accalmie », a-t-il déclaré dans son discours vidéo nocturne. « Mais ce n’est pas une accalmie. C’est la préparation de la prochaine série… Parce que l’Ukraine doit être libre – tout ça.
L’armée ukrainienne a déclaré que ses forces avaient repoussé les attaques des troupes russes dans les régions de la région de Kharkiv à l’est et de Kherson au sud où l’Ukraine a lancé des contre-offensives ce mois-ci, ainsi que dans certaines parties de Donetsk voisin. Il a indiqué que les troupes ukrainiennes avaient avancé sur la rive orientale de la rivière Oskil dans la région de Kharkiv.
« Depuis hier, l’Ukraine contrôle la rive est », a-t-il déclaré sur Telegram.
Serhiy Haidai, gouverneur de la région voisine de Lougansk, a déclaré que cela signifiait que la « désoccupation » de sa région n’était « pas loin ».
Alors que les obus russes frappaient des villes et des villages ce week-end, le ministère britannique de la Défense a averti que Moscou était susceptible d’augmenter les attaques contre des cibles civiles alors qu’elle subissait des défaites sur le champ de bataille.
« Au cours des sept derniers jours, la Russie a accru son ciblage des infrastructures civiles même là où elle ne perçoit probablement aucun effet militaire immédiat », a déclaré le ministère lors d’un point de presse en ligne. « Alors qu’elle fait face à des revers sur les lignes de front, la Russie a probablement étendu les emplacements qu’elle est prête à frapper dans le but de saper directement le moral du peuple et du gouvernement ukrainiens. »
Le général de l’armée américaine Mark Milley, président des chefs d’état-major interarmées, a quant à lui appelé à la vigilance après avoir visité une base en Pologne soutenant l’effort de guerre de l’Ukraine. Ses remarques ont rappelé les risques d’escalade alors que les États-Unis et leurs alliés de l’OTAN aident l’Ukraine à distance.
« La guerre ne va pas trop bien pour la Russie en ce moment. Il nous incombe donc à tous de maintenir un état de préparation élevé, d’alerte », a-t-il déclaré après son voyage à la base, que les journalistes voyageant avec lui ont été priés de ne pas identifier.
Poutine, avertissements de Biden
Le président russe Vladimir Poutine, cependant, a balayé la contre-offensive rapide de l’Ukraine et a déclaré que Moscou réagirait avec plus de force si ses troupes étaient soumises à une pression supplémentaire.
Ces menaces répétées ont fait craindre que Poutine ne se tourne à un moment donné vers les petites armes nucléaires ou la guerre chimique.
Le président américain Joe Biden, qui lui a demandé ce qu’il dirait à Poutine s’il envisageait d’utiliser de telles armes, a répondu dans une interview accordée à « 60 minutes » de CBS : « Non. Ne le faites pas. Ne le faites pas. Cela changerait le visage de la guerre comme jamais auparavant depuis la Seconde Guerre mondiale.
Certains analystes militaires ont déclaré que la Russie pourrait également organiser un incident nucléaire à Zaporizhzhia, la plus grande centrale nucléaire d’Europe détenue par la Russie mais dirigée par du personnel ukrainien. Moscou et Kyiv se sont mutuellement accusés d’avoir bombardé l’usine qui a endommagé des bâtiments et perturbé les lignes électriques nécessaires pour la maintenir au frais et en sécurité.
La police et des experts travaillent sur un lieu d’inhumation de masse lors d’une exhumation, alors que l’attaque de la Russie contre l’Ukraine se poursuit, dans la ville d’Izium, récemment libérée par les forces armées ukrainiennes, dans la région de Kharkiv, Ukraine le 17 septembre 2022
Un haut envoyé du Vatican aurait essuyé des tirs samedi dans la ville de Zaporizhzhia alors qu’il aidait à la distribution de fournitures humanitaires. L’incident a forcé l’aumônier du Vatican, le cardinal Konrad Krajewski, et d’autres à se mettre à l’abri, a annoncé dimanche l’agence de presse du Vatican. Il n’a fait état d’aucun blessé.
« Pour la première fois de ma vie, je ne savais pas où courir. Parce qu’il ne suffit pas de courir, il faut savoir où aller », a déclaré le cardinal d’origine polonaise, dont le bureau fait des contributions caritatives au nom du pape.
Les responsables ukrainiens, quant à eux, ont signalé la poursuite des bombardements dans une grande partie du pays.
Un incendie russe a tué samedi quatre médecins qui tentaient d’évacuer un hôpital psychiatrique dans la région de Kharkiv, a déclaré le gouverneur Oleh Syniehubov. Deux patients ont été blessés lors de l’attaque de Strelecha, a-t-il dit.
Des bombardements nocturnes ont également touché un hôpital à Mykolaïv, un important port de la mer Noire, a déclaré le gouverneur d’Al, Vitaliy Kim. Et cinq civils ont été tués dans des attaques russes dans la région orientale de Donetsk au cours de la journée écoulée et à Nikopol, plus à l’ouest, plusieurs dizaines de bâtiments résidentiels, de gazoducs et de lignes électriques ont été touchés, selon les gouverneurs régionaux.
Par ailleurs, les forces séparatistes pro-russes qui contrôlent une grande partie de Donetsk ont accusé l’Ukraine d’avoir bombardé une colonie de prisonniers de guerre à Olenivka, et ont déclaré qu’un prisonnier avait été tué et quatre blessés dans les attaques.
Al Jazeera n’a pas pu vérifier les rapports sur le champ de bataille de manière indépendante.
« Toujours peur »
Dans les zones reprises aux forces russes, les Ukrainiens de retour cherchaient leurs proches décédés.
À Izyum, où des responsables ukrainiens ont déclaré avoir trouvé 440 corps sur un site funéraire forestier, Volodymyr Kolesnyk tentait de faire correspondre des chiffres sur des croix en bois avec des noms sur une liste soigneusement manuscrite pour localiser des proches qui, selon lui, ont été tués lors d’un raid aérien au début de la guerre. Kolesnyk a déclaré à l’agence de presse Reuters qu’il avait obtenu la liste d’une entreprise funéraire locale qui avait creusé les tombes.
« Ils ont enterré les corps dans des sacs, sans cercueils, sans rien. Je n’étais pas autorisé ici au début. Ils [les Russes] ont dit qu’il était miné et ont demandé d’attendre », a-t-il dit.
Pendant ce temps, les procureurs de Kharkiv accusent la Russie d’avoir torturé des civils dans un village récemment libéré. Dans une déclaration en ligne, ils ont déclaré avoir trouvé un sous-sol où les forces russes auraient torturé des prisonniers à Kozacha Lopan, près de la frontière avec la Russie. Dans les images qu’ils ont publiées, ils ont montré un téléphone militaire russe TA-57 avec des fils supplémentaires et des pinces crocodiles attachés. Les responsables ukrainiens ont accusé les forces russes d’utiliser les radiotéléphones de l’ère soviétique comme source d’alimentation pour électrocuter les prisonniers pendant les interrogatoires.
Il n’a pas été possible dans l’immédiat de vérifier les affirmations des Ukrainiens.
Ailleurs dans la région, les habitants des villes reprises après six mois d’occupation russe revenaient avec un mélange de joie et d’appréhension.
« J’ai toujours gardé ce sentiment qu’à tout moment un obus pourrait exploser ou un avion pourrait survoler », a déclaré Nataliia Yelistratova, qui a parcouru avec son mari et sa fille 80 km (50 miles) dans un train de Kharkiv à sa ville natale de Balakliya pour retrouver son immeuble intact, mais meurtri par les bombardements.
« J’ai toujours peur d’être ici », a-t-elle déclaré après avoir découvert un éclat d’obus dans un mur.