L’Université de l’Oregon mène une étude sur l’effet des téléphones sur la santé mentale, à l’aide de l’application Google Health Studies. L’objectif de l’étude est de voir comment les gens utilisent réellement leur téléphone et comment cela affecte leur bien-être. Un article sur le blog de l’entreprise écrit par l’un des principaux chercheurs du projet indique que l’objectif de la recherche sera en fin de compte d’aider les entreprises à concevoir de meilleurs produits et même à façonner la politique et l’éducation à l’avenir.
Selon le billet de blog, les chercheurs utilisent l’application car elle peut les aider à obtenir une meilleure image de la façon dont les gens utilisent réellement leur téléphone, contrairement à d’autres études où les gens sont invités à suivre et à signaler leur propre utilisation des applications – une méthode qui peut être moins précis que les chercheurs pourraient le souhaiter. Les chercheurs espèrent que cette approche basée sur des applications leur permettra de trouver des relations que d’autres études ont manquées, telles que la façon dont le temps que vous passez à regarder un écran affecte réellement votre sommeil. Ils espèrent également que la réduction de la quantité de travail que les participants auront à faire leur permettra d’attirer un plus grand groupe de personnes. En plus d’obtenir une plus grande taille d’échantillon, cela pourrait les aider à obtenir des données auprès de populations mal desservies et plus jeunes.
Les chercheurs disent qu’ils vont collecter « des mesures directes et objectives de la façon dont les gens utilisent leur téléphone » avec « une technologie de détection passive et continue ». Ils disent également que votre téléphone pourra « mesurer directement bon nombre des éléments constitutifs bien établis du bien-être, tels que le sommeil et l’activité physique ». Si vous avez un Fitbit, vous pouvez également choisir de partager certaines données à partir de celui-ci. Selon le porte-parole de Google, Iz Conroy, le système utilise « certaines des mêmes API que » le système de bien-être numérique intégré d’Android qui suit la façon dont vous utilisez votre téléphone, mais les « données sont collectées séparément dans le cadre de protocoles de recherche transparents ». Conroy a utilisé le nombre de fois où vous déverrouillez votre téléphone et les catégories d’applications que vous utilisez comme exemples du type de données que l’étude collectera.
Le message indique que les utilisateurs devront donner un « consentement éclairé » pour participer et que les données « seront gérées selon des normes éthiques strictes et ne seront utilisées qu’à des fins de recherche et pour informer de meilleurs produits ». Il dit explicitement que les données « ne seront jamais vendues ou utilisées à des fins publicitaires ».
L’application Health Studies a été introduite en décembre 2020 avec une étude sur les maladies respiratoires. Les gens peuvent utiliser l’application pour s’inscrire en tant que participants à des études, où elle collectera leurs données et les agrégera afin que les chercheurs puissent voir les tendances démographiques, mais pas les informations personnelles d’un individu. Si vous souhaitez contribuer à l’étude sur le bien-être numérique, vous pouvez télécharger l’application sur le Play Store et vous inscrire pour participer à l’étude lors de son lancement le vendredi 27 mai. L’étude suivra votre utilisation du téléphone et vos habitudes de santé pendant quatre semaines.