On sait maintenant qu’une centaine de personnes sont mortes lorsque des pluies torrentielles ont déclenché des glissements de terrain et des torrents de boue près de la ville de Recife, dans le nord-est du Brésil.
Les secouristes poursuivent la recherche des personnes toujours portées disparues après que les quartiers pauvres et les bidonvilles aient été balayés dans la région.
Le président Jair Bolsonaro a publié sur les réseaux sociaux une vidéo le montrant dans un hélicoptère survolant la région.
Il a déclaré plus tard qu’il avait été trop dangereux d’atterrir à cause de « l’instabilité du sol ».
Quelque 1 200 secouristes, utilisant des bateaux et des hélicoptères, ont été déployés dans l’État de Pernambuco où la catastrophe s’est produite.
Luiz Estevão Aguiar a déclaré à TV Globo qu’il avait perdu 11 proches.
« Ma sœur, mon beau-frère, 11 personnes de ma famille sont mortes. C’était difficile… Je ne m’y attendais pas », a-t-il dit en larmes.
Flávio José da Silva cherchait son beau-père Gilvan dans les décombres de ce qui était autrefois sa maison.
Il a dit que peu de temps après son effondrement, il avait entendu Gilvan dire: « Je suis ici, sous terre ». « Nous espérons le retrouver vivant », a déclaré M. Silva en désignant un tas de débris.
Des inondations et des glissements de terrain meurtriers ont tué des centaines de personnes au Brésil au cours de l’année écoulée.
Les experts associent le mauvais temps à La Niña, un modèle climatique dans l’océan Pacifique qui peut affecter les conditions météorologiques dans le monde entier.
De nombreux facteurs contribuent aux inondations, mais un réchauffement de l’atmosphère causé par le changement climatique rend les précipitations extrêmes plus probables.
Le monde s’est déjà réchauffé d’environ 1,2 °C depuis le début de l’ère industrielle et les températures continueront d’augmenter à moins que les gouvernements du monde entier ne réduisent considérablement les émissions.