Le gouvernement du Kosovo a commencé lundi à délivrer des documents supplémentaires aux citoyens serbes entrant sur son territoire, alors que les Serbes vivant dans le nord du pays qui s’opposent à la décision ont bloqué les routes menant à deux points de passage frontaliers.
Quatorze ans après que le Kosovo a déclaré son indépendance de la Serbie, quelque 50 000 Serbes du nord utilisent encore des plaques d’immatriculation et des documents délivrés par les autorités serbes, refusant de reconnaître le gouvernement de Pristina et ses institutions.
Suite aux tensions de dimanche et aux consultations avec les ambassadeurs des États-Unis et de l’UE, le gouvernement a déclaré qu’il reporterait au 1er septembre une décision donnant aux Serbes locaux 60 jours pour passer aux plaques d’immatriculation du Kosovo et exigeant la délivrance de documents supplémentaires à la frontière aux citoyens serbes, y compris ceux vivant au Kosovo sans papiers locaux.
Mais alors que des camions remplis de gravier et de la machinerie lourde continuaient de bloquer les routes menant aux postes-frontières de Brnjak et Jarinje dans le nord du Kosovo lundi matin, le gouvernement a commencé à délivrer les documents au plus grand poste-frontière de Merdare.
« Cette décision continuera d’être appliquée jusqu’à ce que toutes les barricades soient levées et que la liberté de circulation des personnes et des biens soit assurée », a déclaré le ministre de l’Intérieur du Kosovo, Xhelal Svecla.
Les hélicoptères de la KFOR, mission dirigée par l’OTAN, ont survolé le nord du Kosovo, qui est majoritairement peuplé de Serbes et directement relié à la Serbie. Les points de passage de Brnjak et Jarinje sont restés fermés.
Le Kosovo a été reconnu comme un État indépendant par plus de 100 pays, mais pas par la Serbie ou la Russie.
Il y a un an, après que les Serbes locaux aient bloqué les mêmes routes dans une autre rangée au-dessus des plaques d’immatriculation, le gouvernement du Kosovo a déployé des forces de police spéciales et Belgrade a fait voler des avions de combat près de la frontière.
Les tensions entre les deux pays restent élevées et la paix fragile du Kosovo est maintenue par une mission de l’OTAN avec 3 770 soldats sur le terrain. Des casques bleus italiens étaient visibles dimanche dans et autour de la ville de Mitrovica, dans le nord du pays.
Les deux pays se sont engagés en 2013 dans un dialogue parrainé par l’Union européenne pour tenter de résoudre les problèmes en suspens, mais peu de progrès ont été réalisés.