Les États-Unis ont tué le chef d’Al-Qaïda Ayman al-Zawahiri lors d’une frappe de drone, a déclaré lundi le président Joe Biden dans un discours depuis la Maison Blanche.
« J’ai autorisé une frappe de précision qui le retirerait du champ de bataille, une fois pour toutes », a déclaré Biden.
Zawahiri, qui vient d’avoir 71 ans, était resté un symbole international visible du groupe, 11 ans après que les États-Unis ont tué Oussama ben Laden. À un moment donné, il a agi en tant que médecin personnel de Ben Laden.
Zawahiri s’était réfugié dans le centre-ville de Kaboul pour retrouver sa famille, a déclaré Biden, et a été tué dans ce qu’un haut responsable de l’administration a décrit comme « une frappe aérienne précise sur mesure » utilisant deux missiles Hellfire. L’attaque du drone a eu lieu à 21h48. ET samedi a été autorisé par Biden après des semaines de réunions avec son cabinet et ses principaux conseillers, a déclaré lundi le responsable, ajoutant qu’aucun personnel américain n’était sur le terrain à Kaboul au moment de la grève.
Les hauts responsables des talibans de Haqqani étaient au courant de la présence de Zawahiri dans la région, a déclaré le responsable, en « violation manifeste de l’accord de Doha », et ont même pris des mesures pour dissimuler sa présence après la grève réussie de samedi, restreignant l’accès au refuge et relocalisant rapidement les membres. de sa famille, y compris sa fille et ses enfants, qui n’ont intentionnellement pas été pris pour cible pendant la grève et sont restés indemnes. Les États-Unis n’ont pas alerté les responsables talibans avant la frappe de samedi.
Dans une série de tweets, le porte-parole des talibans, Zabiullah Mujahid, a déclaré : « Une frappe aérienne a été menée sur une maison résidentielle dans le quartier Sherpur de la ville de Kaboul le 31 juillet ».
Il a déclaré: « La nature de l’incident n’était pas apparente au début », mais les services de sécurité et de renseignement de l’Émirat islamique ont enquêté sur l’incident et « les premières conclusions ont déterminé que la frappe avait été menée par un drone américain ».
Les tweets de Mujahid sont sortis avant que CNN rapporte la mort de Zawahiri. Mujahid a déclaré que l’Emirat islamique d’Afghanistan « condamne fermement cette attaque sous quelque prétexte que ce soit et la qualifie de violation flagrante des principes internationaux et de l’accord de Doha ».
« La justice a été rendue »
Biden, qui a été tenu au courant de la grève contre Zawahiri alors qu’il s’isolait avec un cas de rebond de Covid-19, s’est exprimé lundi à l’extérieur depuis le balcon de la salle bleue de la Maison Blanche.
Zawahiri, a déclaré Biden, « a été profondément impliqué dans la planification du 11 septembre, l’un des principaux responsables des attentats qui ont tué 2 977 personnes sur le sol américain. Pendant des décennies, il a été le cerveau des attentats contre les Américains ».
« Maintenant, justice a été rendue et ce chef terroriste n’est plus. Les gens du monde entier n’ont plus besoin de craindre le tueur vicieux et déterminé », a-t-il poursuivi. « Les États-Unis continuent de démontrer notre détermination et notre capacité à défendre le peuple américain contre ceux qui cherchent à nous faire du mal. Nous réaffirmons clairement ce soir que, peu importe le temps que cela prendra, peu importe où vous vous cachez, si vous êtes une menace pour notre peuple, les États-Unis vous trouveront et vous élimineront. »
Le président a déclaré que le ciblage de frappe de précision était le résultat de « la persévérance et des compétences extraordinaires » de la communauté du renseignement du pays.
« Notre communauté du renseignement a localisé Zawahiri plus tôt cette année – il a déménagé au centre-ville de Kaboul pour retrouver des membres de sa famille immédiate », a déclaré Biden.
La frappe intervient un an après que Biden a ordonné le retrait des troupes américaines d’Afghanistan, incitant les forces talibanes à prendre rapidement le contrôle de la nation.
Biden a déclaré lundi que lorsqu’il a retiré les troupes américaines du pays, il « a pris la décision qu’après 20 ans de guerre, les États-Unis n’avaient plus besoin de milliers de bottes sur le terrain en Afghanistan pour protéger l’Amérique des terroristes qui cherchent à nous faire mal, et j’ai promis au peuple américain que nous continuons à mener des opérations antiterroristes efficaces en Afghanistan et au-delà. C’est exactement ce que nous avons fait.
Biden a promis que Zawahiri « ne permettra plus jamais à l’Afghanistan de devenir un refuge pour les terroristes, car il est parti et nous allons nous assurer que rien d’autre ne se passe ».
Le président a conclu en exprimant sa gratitude aux communautés américaines du renseignement et de la lutte contre le terrorisme, disant qu’il espère que la mort de Zawahiri apportera une certaine fermeture aux amis et aux familles des victimes du 11 septembre.
« À ceux qui continuent de chercher à nuire aux États-Unis, écoutez-moi maintenant : nous resterons toujours vigilants et nous agirons – et nous ferons toujours ce qui est nécessaire pour assurer la sûreté et la sécurité des Américains chez eux et dans le monde. « , a-t-il conclu.
Embarras pour les talibans
Un analyste principal de la lutte contre le terrorisme a déclaré à CNN qu’il aurait été impossible pour Zawahiri d’être à Kaboul sans l’invitation et l’acquiescement d’au moins un petit nombre de talibans, qu’ils soient du réseau Haqqani ou d’une autre partie du groupe.
L’analyste a déclaré que cette frappe était embarrassante pour les talibans car ils avaient affirmé qu’il n’y avait pas de combattants étrangers en Afghanistan et pas d’al-Qaïda.
Il a ajouté que les récentes déclarations de Zawahiri avaient dit que le chef d’Al-Qaïda se sentait plus détendu. Les déclarations faisaient référence à des événements plus récents, a déclaré l’analyste, ajoutant que cela révélait potentiellement une complaisance qui aurait pu conduire à la réussite de la grève.
La question se pose maintenant de savoir qui sera le successeur de Zawahiri.
L’actuel numéro 2 d’Al-Qaïda, Saif al Adel, se serait trouvé en Iran, selon des rapports des Nations Unies.
L’analyste a déclaré que cela soulevait une question urgente pour les Iraniens qui doivent maintenant choisir entre expulser le nouveau chef d’Al-Qaïda ou l’héberger.
Un ancien responsable du gouvernement afghan connaissant parfaitement le contre-terrorisme a déclaré qu’il avait entendu dire qu’al Adel avait déjà quitté l’Iran pour l’Afghanistan.
Proche allié de Ben Laden
Zawahiri vient d’une famille égyptienne distinguée, selon le New York Times. Son grand-père, Rabia’a al-Zawahiri, était imam à l’université al-Azhar du Caire. Son grand-oncle, Abdel Rahman Azzam, était le premier secrétaire de la Ligue arabe.
Il a finalement aidé à organiser l’attaque terroriste la plus meurtrière sur le sol américain, lorsque des pirates de l’air ont transformé des avions de ligne américains en missiles.
« Ces 19 frères qui sont sortis et ont donné leur âme à Allah tout-puissant, Dieu tout-puissant leur a accordé cette victoire dont nous jouissons maintenant », a déclaré al-Zawahiri dans un message vidéo diffusé en avril 2002.
C’était le premier des nombreux messages provocateurs que le terroriste – qui est devenu le chef d’Al-Qaïda après que les forces américaines ont tué Ben Laden en 2011 – enverrait au fil des ans, exhortant les militants à poursuivre la lutte contre l’Amérique et réprimandant les dirigeants américains.
Zawahiri était constamment en mouvement une fois que l’invasion américaine de l’Afghanistan a commencé après les attentats du 11 septembre 2001. À un moment donné, il a échappé de peu à une attaque américaine dans la région accidentée et montagneuse de Tora Bora en Afghanistan, une attaque qui a fait la mort de sa femme et de ses enfants.
Il a fait ses débuts publics en tant que militant musulman alors qu’il était en prison pour son implication dans l’assassinat en 1981 du président égyptien Anouar Sadate.
« Nous voulons parler au monde entier. Qui sommes-nous ? Qui sommes-nous ? » a-t-il déclaré dans une interview en prison.
À cette époque, al-Zawahiri, un jeune médecin, était déjà un terroriste convaincu qui a conspiré pour renverser le gouvernement égyptien pendant des années et a cherché à le remplacer par un régime islamique fondamentaliste. Il a fièrement approuvé l’assassinat de Sadate après que le dirigeant égyptien ait fait la paix avec Israël.
Il a passé trois ans en prison après l’assassinat de Sadate et a affirmé avoir été torturé pendant sa détention. Après sa libération, il s’est rendu au Pakistan, où il a soigné des combattants moudjahidines blessés qui se sont battus contre l’occupation soviétique de l’Afghanistan.
C’est alors qu’il a rencontré Ben Laden et trouvé une cause commune.
« Nous travaillons avec le frère Ben Laden », a-t-il déclaré en annonçant la fusion de son groupe terroriste, le Jihad islamique égyptien, avec al-Qaïda en mai 1998. « Nous le connaissons depuis plus de 10 ans maintenant. Nous nous sommes battus avec lui ici en Afghanistan. . »
Ensemble, les deux chefs terroristes ont signé une fatwa, ou déclaration : « Le jugement de tuer et de combattre les Américains et leurs alliés, qu’ils soient civils ou militaires, est une obligation pour tout musulman ».
Le cerveau du 11 septembre
Les attaques contre les États-Unis et leurs installations ont commencé des semaines plus tard, avec les attentats-suicides des ambassades américaines au Kenya et en Tanzanie qui ont tué plus de 200 personnes et en ont blessé plus de 5 000 autres. Zawahiri et Ben Laden ont jubilé après avoir échappé à une attaque de missiles de croisière américains en Afghanistan qui avait été lancée en représailles.
Ensuite, il y a eu l’attentat contre l’USS Cole au Yémen en octobre 2000, lorsque des kamikazes sur un canot ont fait exploser leur bateau, tuant 17 marins américains et en blessant 39 autres.
Le point culminant du complot terroriste de Zawahiri est survenu le 11 septembre 2001, lorsque près de 3 000 personnes ont été tuées dans les attaques contre les tours jumelles du World Trade Center et du Pentagone. Un quatrième avion de ligne détourné, à destination de Washington, s’est écrasé dans un champ de Pennsylvanie après que les passagers ont riposté.
Depuis lors, al-Zawahiri a rehaussé son profil public, apparaissant sur de nombreuses bandes vidéo et audio pour exhorter les musulmans à rejoindre le jihad contre les États-Unis et leurs alliés. Certaines de ses bandes ont été suivies de près par des attentats terroristes.
En mai 2003, par exemple, des attentats-suicides presque simultanés à Riyad, en Arabie saoudite, ont tué 23 personnes, dont neuf Américains, quelques jours après la diffusion d’une cassette supposée contenir la voix de Zawahiri.
Le Département d’État américain avait offert une récompense pouvant aller jusqu’à 25 millions de dollars pour toute information menant directement à sa capture. Un rapport des Nations Unies de juin 2021 suggérait qu’il se trouvait quelque part dans la région frontalière de l’Afghanistan et du Pakistan, et qu’il était peut-être trop fragile pour être présenté dans la propagande.
Un groupe de familles du 11 septembre exprime sa gratitude mais appelle Biden à tenir les Saoudiens responsables
Terry Strada, président de 9/11 Families United – une coalition de survivants et de familles de victimes des attentats terroristes du 11 septembre 2001 – a exprimé sa gratitude pour la grève, mais a appelé le président à tenir le gouvernement saoudien responsable de tous complicité présumée du gouvernement dans les attentats.
Le groupe a critiqué la tournée de golf LIV soutenue par l’Arabie saoudite, qui a commencé sa troisième compétition au Trump National Golf Club Bedminster fin juillet, à environ 80 km de Ground Zero à Manhattan.
« Je suis profondément reconnaissant de l’engagement des agences de renseignement et du dévouement et des sacrifices de nos courageux militaires pour éliminer un tel mal de nos vies. Mais, afin d’obtenir une pleine responsabilité pour le meurtre de milliers de personnes le 11 septembre 2001, le président Biden doit tiennent également pour responsables les payeurs saoudiens qui ont financé les attentats », a déclaré Strada dans un communiqué.
« Les financiers ne sont pas ciblés par des drones, ils sont accueillis avec des coups de poing et hébergés dans des clubs de golf. Si nous voulons être sérieux au sujet de la responsabilité, nous devons tenir TOUT LE MONDE responsable », a ajouté Strada – semblant faire référence au Président. geste controversé avec le prince héritier saoudien Mohammed bin Salman