Un lévrier italien appartenant à un couple gay a été infecté par la variole du singe dans le premier cas signalé transmis d’un humain à son animal de compagnie.
Le couple français, impliqué dans une relation non monogame, aurait contracté la variole du singe suite à des contacts sexuels avec d’autres hommes.
Ils ont dit avoir remarqué des pustules sur le ventre de leur chien. Un test PCR a confirmé plus tard que le chien avait contracté le virus.
L’animal avait partagé un lit avec les deux hommes et en avait léché au moins un avant de se lécher, selon le Lancet Medical Journal.
Les deux hommes, âgés de 44 et 27 ans, souffraient d’ulcères et d’éruptions cutanées étendus depuis la confirmation de leur cas en juin. Et à peine 12 jours après le début de leurs symptômes, le chien a commencé à montrer des signes qu’il avait contracté le virus.
Le couple a déclaré qu’il avait pris soin de garder son chien isolé des autres animaux de compagnie ou des humains dès l’apparition de leurs propres symptômes.
Les responsables ont déclaré que les personnes infectées par le virus devraient se mettre en quarantaine loin de leurs animaux de compagnie pour réduire la transmission.
Il s’agit du premier cas où un animal domestique a été infecté par le monkeypox.
« Dans les pays endémiques, seuls les animaux sauvages (rongeurs et primates) sont porteurs du virus de la variole du singe », a rapporté le Journal. « Cependant, la transmission du virus monkeypox chez les chiens de prairie a été décrite aux États-Unis et chez des primates captifs en Europe qui ont été en contact avec des animaux infectés importés. »
L’Organisation mondiale de la santé a déclaré que la récente épidémie de monkeypox est une urgence mondiale. Près de 100 pays ont signalé des cas de monkeypox cette année et une douzaine de décès ont été liés au virus.
Le monkeypox peut se propager par contact personnel étroit, y compris le contact direct avec une éruption cutanée, des croûtes ou des liquides organiques d’une personne infectée par le virus, ou le contact avec des tissus ou des objets utilisés par une personne infectée par le virus. Selon le Center for Disease Control and Prevention, il peut également se propager par le sexe, les câlins, les baisers, le contact prolongé face à face ou le toucher de tissus ou d’objets pendant les rapports sexuels qui ont été utilisés par une personne atteinte de monkeypox.
« Il est également possible que les gens contractent la variole du singe à partir d’animaux infectés, soit en se faisant griffer ou mordre par l’animal, soit en préparant ou en mangeant de la viande ou en utilisant des produits d’un animal infecté », a déclaré le CDC sur son site Internet.