Une nouvelle vidéo est apparue en ligne montrant des véhicules militaires russes à l’intérieur d’une salle des turbines connectée à un réacteur nucléaire de la centrale nucléaire ukrainienne de Zaporizhzhia, où l’intensification des bombardements a alimenté les craintes d’une catastrophe nucléaire.
CNN a géolocalisé et confirmé l’authenticité de la vidéo, qui a commencé à circuler sur les réseaux sociaux jeudi. On ne sait pas quand la vidéo a été prise.
Les images montrent l’une des six salles de turbines situées du côté ouest de la centrale nucléaire, située dans la ville d’Enerhodar, au sud-est. Chaque salle des turbines est connectée et intégrée dans un grand bâtiment qui abrite un réacteur nucléaire.
Les véhicules, qui semblent être des camions militaires russes standard, se trouvent à l’extrême ouest du bâtiment au rez-de-chaussée, à un peu plus de 400 pieds (130 mètres) du réacteur.
Au moins cinq véhicules – dont un clairement marqué du symbole pro-guerre « Z » – sont vus dans la vidéo, avec au moins deux structures en forme de tente à proximité. Il y a un certain nombre de palettes assorties à proximité des véhicules.
Il n’est pas clair d’après la vidéo si les palettes et les structures en forme de tente font partie de l’armée russe ou sont liées aux opérations de la centrale électrique.
Moscou a précédemment déclaré que le seul équipement militaire de l’usine était lié aux fonctions de garde. Jeudi, le ministère russe de la Défense a affirmé que l’imagerie satellitaire « montre que des armes, en particulier lourdes, ne sont pas placées sur le territoire de cette station ».
CNN a contacté le ministère russe de la Défense pour obtenir des commentaires sur ce qui se trouve à l’intérieur et autour des véhicules militaires dans la salle des turbines, mais n’a pas immédiatement reçu de réponse.
L’Ukraine et la Russie se sont mutuellement accusées de menacer le terrorisme nucléaire, en particulier autour de la centrale.
Kyiv a accusé à plusieurs reprises les forces russes de stocker des armes lourdes à l’intérieur du complexe et de les utiliser comme couverture pour lancer des attaques, sachant que l’Ukraine ne peut pas riposter sans risquer de toucher l’un des réacteurs de la centrale. Moscou, quant à elle, a affirmé que les troupes ukrainiennes visaient le site.
Lundi, le président de la compagnie nucléaire d’État ukrainienne, Petro Kotin, a déclaré que la Russie stockait 14 « unités d’équipement militaire lourd » dans la « première unité de puissance » et « six véhicules » dans la « deuxième salle des machines ».
Les véhicules militaires russes sont absents de l’usine depuis le 24 juillet, selon des images satellite du complexe fournies à CNN par Planet Labs.
On ne sait pas si les camions militaires russes sont entreposés à l’intérieur de la salle des turbines ou s’ils l’utilisent comme couverture après une frappe militaire ukrainienne le 19 juillet. La frappe a ciblé le personnel militaire russe dans trois tentes à un peu moins de 1 000 pieds (plus de 300 mètres) de l’un des réacteurs nucléaires.
Craintes d’une catastrophe nucléaire
La centrale nucléaire de Zaporizhzhia, la plus grande d’Europe, est sous contrôle russe depuis mars.
Les attaques contre le complexe, qui se sont multipliées sous forme de fusées éclairantes dans le sud de l’Ukraine, ont suscité des inquiétudes quant au spectre d’une catastrophe nucléaire, ce qui a conduit l’organisme de surveillance nucléaire des Nations Unies et les dirigeants mondiaux à exiger qu’une mission soit autorisée à visiter le site et à évaluer la dégâts.
Mais les experts nucléaires tiennent à désamorcer certains des avertissements les plus alarmistes, expliquant que la principale menace est la plus proche de la centrale elle-même et ne justifie pas des alertes à l’échelle européenne. Les experts se méfient particulièrement de toute comparaison avec la catastrophe de Tchernobyl en 1986 – le pire accident nucléaire de tous les temps – dont une répétition est incroyablement improbable, ont-ils déclaré.
Selon Energoatom, la compagnie d’électricité nucléaire publique ukrainienne, les tirs d’obus à la centrale au cours des dernières semaines ont endommagé une installation de stockage à sec – où sont conservés des fûts de combustible nucléaire usé – ainsi que des détecteurs de surveillance des radiations.
Le 5 août, plusieurs explosions près du tableau électrique ont provoqué une coupure de courant et un réacteur a été déconnecté du réseau électrique, selon l’Agence internationale de l’énergie atomique (AIEA) de l’ONU.
Le chef de l’AIEA, Rafael Mariano Grossi, a déclaré la semaine dernière au Conseil de sécurité de l’ONU que la situation s’était détériorée « au point d’être très alarmante ».
S’exprimant jeudi dans la ville de Lviv, dans l’ouest du pays, le secrétaire général de l’ONU, António Guterres, a appelé à la « démilitarisation » de la zone autour de l’usine et a déclaré qu’un accord était nécessaire de toute urgence pour « rétablir Zaporizhzhia en tant qu’infrastructure purement civile et assurer la sécurité ». de la région. »
« Nous devons dire les choses telles qu’elles sont – tout dommage potentiel à Zaporizhia est un suicide », a déclaré António Guterres.